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Das Europäische Parlament und seine Dolmetscher reden wieder einmal aneinander vorbei.
Die Dolmetscher des Parlaments legten letzte Woche ihren Job nieder, wütend über die Verschlechterung des Gesundheitszustands, weil sie stundenlang versuchten, Menschen zu übersetzen, die wegen schlechter Verbindungen aus Autos und Restaurants in Besprechungen eintrafen. Sie litten unter Tinnitus und Völlegefühl im Ohr, ganz zu schweigen von Schlaflosigkeit, Übelkeit und Sehstörungen.
„Es ist, als würde man nachts im Regen fahren oder tagsüber bei gutem Wetter reisen“, sagte ein EU-Dolmetscher. „Man kommt zur gleichen Stunde am Ziel an, aber im ersten Fall steigt das Unfallrisiko und die Ermüdung am Zielort.“
Doch Tage später ersetzte das Parlament einfach einige der abwesenden Mitarbeiter und stellte nicht akkreditierte Dolmetscher über externe Agenturen ein – ein Schritt, der seiner Meinung nach notwendig war, um das Funktionieren des Parlaments aufrechtzuerhalten. In der Zwischenzeit sagte das Parlament, es führe eine „gründliche Risikoanalyse“ durch und verfüge über verbesserte Tools für die Fernbeteiligung.
„Der Verhaltenskodex für Ferneinsätze wird ebenfalls verstärkt“, sagte ein Sprecher des Parlaments. „Wenn die Tonqualität nicht ausreicht, kann die Verdolmetschung verweigert werden.“
Es ist nicht das erste Mal, dass sich die EU-Institution mit ihren mehrsprachigen Übersetzern anlegt. Während der Pandemie kündigte das Parlament die Verträge vieler Dolmetscher, nachdem es seine großen persönlichen Sitzungen eingestellt hatte. Jetzt kämpft sie, wie zahlreiche andere Branchen – von der Luftfahrt bis zum Gastgewerbe – damit, sich an eine neue Arbeitswelt anzupassen.
Im Moment scheinen die beiden Seiten in einer Sackgasse zu sein. Treffen zwischen Parlamentsmitarbeitern und Dolmetschern blieben ergebnislos, trotz der Bitten von Parlamentspräsidentin Roberta Metsola, eine Lösung zu finden.
„Es liegt nun in unserer gemeinsamen Verantwortung, die Durchführung aller notwendigen Aktivitäten des Parlaments nach einer für alle sehr schwierigen Zeit auf die bestmögliche Weise sicherzustellen“, schrieb sie in einer E-Mail, die POLITICO eingesehen hat, an Vertreter der Mitarbeiterdolmetscher.
Wenn das Reden digital wird
Als die Pandemie die Brüsseler Blase zudeckte, sagte das Europäische Parlament Sitzungen ab und nahm drastische Kürzungen am typischen EU-Kader von 3.200 freiberuflichen Dolmetschern vor – von denen 1.200 laut EU-Daten reguläre Verträge haben.
Aber jetzt hat das Parlament seine COVID-19-Beschränkungen aufgehoben, was bedeutet, dass „die überwiegende Mehrheit der Redner in den Sitzungssälen anwesend ist“, sagte der Parlamentssprecher.
Infolgedessen sind viele Dolmetscher wieder an die Arbeit gegangen – aber nicht immer persönlich.
Dolmetscher argumentieren, dass das stundenlange Übersetzen von Online-Reden – die oft über Verbindungen mit geringer Qualität gestreamt werden – ihre Arbeits- und Gesundheitsbedingungen verschlechtert hat. Darüber hinaus, sagen sie, hat sich das Parlament nicht an das neue hybride Format angepasst und es versäumt, „Bestimmungen für die Fernteilnahme an mehrsprachigen Sitzungen“ zu verabschieden, so eine Erklärung der International Association of Conference Interpreters (AIIC).
Ein anderer EU-Dolmetscher sagte, der medizinische Dienst des Parlaments habe im Jahr 2021 bei 100 von 240 angestellten Dolmetschern Ohrenprobleme festgestellt – ein Jahr der Pandemie.
„Seit Beginn der COVID-19-Pandemie mussten Dolmetscher aufgrund der Fernteilnahme mit stark verschlechtertem Ton arbeiten und haben die EU-Institutionen wiederholt auf die Gesundheitsprobleme aufmerksam gemacht, die sich aus dieser Exposition ergeben“, sagte die AIIC.
Der Streik, fügte die AIIC hinzu, ziele darauf ab, die Aufmerksamkeit auf die Gesundheitsprobleme zu lenken – und auf den Mangel an technischen Lösungen. „Aber es besteht auch Bedarf“, fügte AIIC hinzu, „Arbeitsbedingungen zu erörtern und zu vereinbaren, die an die Art und Weise angepasst sind, wie das Parlament von nun an voraussichtlich seine Arbeit verrichten wird.“
Die Entscheidung des Parlaments, die Arbeiter zu ersetzen, hat die Spannungen nur noch verschärft.
Die „Union For Unity“ und „Union Syndicale Luxembourg“, zwei der größten Gewerkschaften, die EU-Bedienstete vertreten, sagten, der Umzug sei einfach illegal und „aus Sicht des Betriebs, des Rechts und des sozialen Dialogs problematisch“. In einer letzte Woche an Metsola gesendeten E-Mail schrieben die Gruppen, dass die Generaldirektion des Parlaments für Logistik und Dolmetschen für Konferenzen, die das Dolmetschen von Sitzungen überwacht, „gegen eine Reihe geltender Vorschriften verstoßen“ habe, darunter die Charta der Grundrechte der EU .
Der Sprecher des Parlaments sagte, das Gremium setze externe Dolmetscher nur für „extrem begrenzte“ Zwecke ein.
„Die Beschaffung von Dienstleistungen bei einem externen Anbieter war eine operative Entscheidung unter Berücksichtigung der Bedürfnisse des Parlaments“, sagte der Sprecher. „Für diese Art von Konferenzdiensten ist das in der Vergangenheit schon passiert.“
Parallel dazu, so der Sprecher, arbeite das Parlament an der Verbesserung der Arbeitsbedingungen und wies darauf hin, dass die Ferndienste „auf der Grundlage des Feedbacks von und in Zusammenarbeit mit Dolmetschervertretern“ verbessert worden seien.
Es war jedoch nicht genug, um Dolmetscher wieder für den Job zu gewinnen.
Unterdessen nehmen einige Mitglieder im Parlament die Schwierigkeiten zur Kenntnis, die Zoom den Dolmetschern bereitet hat.
Die Gruppe der Sozialisten und Demokraten verbreitete intern eine E-Mail, die von POLITICO gesehen wurde, und forderte ihre Abgeordneten auf, sich „von einem ruhigen Ort aus zu verbinden“, „Fenster und Türen zu schließen“ und die Verbindung von einem iPhone oder „unterwegs oder an einem öffentlichen Ort“ zu vermeiden .“