Der US-Konzern Discovery hat Polen mit rechtlichen Schritten gedroht, sollte er ein umstrittenes Medieneigentumsgesetz billigen, das laut Opposition die Pressefreiheit einschränken wird.
Discovery „hat der polnischen Regierung offiziell mitgeteilt, dass sie im Rahmen des bilateralen Investitionsabkommens zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und der Republik Polen rechtliche Schritte einleiten wird“, teilte das Unternehmen in einer Erklärung am Donnerstag mit.
Das polnische Parlament hat Anfang dieser Woche einem neuen Gesetz zugestimmt, das Unternehmen mit Sitz außerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums verbieten soll, Mehrheitsbeteiligungen an polnischen Sendern zu halten.
Das geplante neue Gesetz wird von Brüssel und Washington heftig kritisiert. Es hat auch Straßenproteste zur Unterstützung der Medienfreiheit in Polen ausgelöst.
Die nationalistische Regierung sagt, sie wolle feindliche ausländische Mächte daran hindern, unangemessenen Einfluss in Polen auszuüben, aber die Opposition sagt, sie ziele darauf ab, den Discovery-eigenen Nachrichtensender TVN24 zum Schweigen zu bringen, der häufig die Regierungspolitik kritisiert.
Das Gesetz würde Discovery, das TVN vollständig besitzt, verpflichten, eine Mehrheitsbeteiligung zu verkaufen, und Regierungsgegner befürchten, dass ein Staatsunternehmen es kaufen und die Unabhängigkeit des Senders beenden würde.
„Die Gesetzgebung ist der jüngste Angriff auf unabhängige Medien und die Pressefreiheit und zielt direkt auf TVN von Discovery ab“, heißt es in der Unternehmenserklärung und wies darauf hin, dass das Netzwerk auch „eine der größten US-Investitionen in Polen“ sei.
Discovery sagte, es habe die Benachrichtigung an den polnischen Präsidenten Andrzej Duda geschickt, der das Gesetz unterzeichnen müsste, wenn es in den kommenden Wochen vom Parlament endgültig gebilligt wird.
„Die schädlichen und diskriminierenden Handlungen der derzeitigen polnischen Regierung … lassen uns keine Wahl“, sagte JB Perrette, Geschäftsführer von Discovery International, in der Erklärung.
Discovery sagte, Polen verstoße gegen mehrere Verpflichtungen aus dem 1990 unterzeichneten Investitionsvertrag, darunter für „faire und gerechte Behandlung“ und „Nichtbeeinträchtigung durch willkürliche und diskriminierende Maßnahmen“.
Die Vereinigten Staaten seien von der Gesetzgebung „zutiefst beunruhigt“, sagte Außenminister Antony Blinken Anfang dieser Woche und warnte, dass sie „die Medienfreiheit bedroht und Polens starkes Investitionsklima untergraben könnte.
