Alle anderen scheinen das Lied zu kennen, außer Ihnen.
Menschen, die Karaoke singen, kennen das Gefühl. Anscheinend auch Vögel, und es ist ein großes Problem für eine Vogelart in Australien.
Als die Population des vom Aussterben bedrohten Regentenhonigfressers im Laufe der Jahre zurückging, konnten einige junge Vögel keine älteren mehr finden, um ihnen das Singen beizubringen, berichtet eine neue Studie. Infolgedessen haben die Vögel nicht die Lieder gelernt, die sie für die Werbung und andere evolutionäre Geschäfte benötigen.
Sie versuchen dies zu kompensieren, indem sie Lieder anderer Vogelarten nachahmen. Aber weil weibliche Honigfresserinnen nicht leicht von ungewohnten Melodien bewegt werden können, ist das Balzritual zum Scheitern verurteilt.
“Wir stellen fest, dass einige Männer, wenn sie nicht gepaart sind, den ganzen Tag mit Singen verbringen und nach einem Partner suchen”, sagte Ross Crates, der Hauptautor der Zeitung und Postdoktorand an der Australian National University in Canberra.
Ein oder zwei fehlgeschlagene Trysten wären für eine gesunde Bevölkerung kein Fortpflanzungsproblem. Bei einer Art mit geschätzten 200 bis 400 Mitgliedern, die sich über ein Gebiet im Südosten Australiens erstreckt, das größer als das Vereinigte Königreich ist, kann der Verlust der Gesangskultur das sein, was die Forscher als „Vorläufer des Aussterbens“ bezeichneten.
Die Studie wurde am Mittwoch in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht. Sie analysierte die Sichtungen wilder Regentenhonigfresser von Juli 2015 bis Dezember 2019 und deren Feldaufzeichnungen von den 1980er Jahren bis heute.
Die Forscher fanden heraus, dass 12 Prozent der männlichen Regentenhonigfresser in der Studie keine Lieder lernten, die für ihre eigene Spezies spezifisch waren. Das Abweichen von der „regionalen kulturellen Norm“ war mit einem verminderten Fortpflanzungserfolg verbunden, und das Erlernen des Singens der Melodien anderer Vögel half nicht weiter.
“Es ist eine exquisite Arbeit, die eine schreckliche Geschichte erzählt”, sagte David Watson, Professor für Ökologie an der Charles Sturt University in Australien, der nicht an der Forschung beteiligt war, über die neue Studie.
“Es sind sorgfältig durchgeführte wissenschaftliche, vernünftige und evidenzbasierte Schlussfolgerungen, die auf einigen kurzen Seiten beschreiben, wie sich das Aussterben einer Art anhört”, sagte Professor Watson in einer E-Mail. “Es passiert nicht mit einem Knall, sondern mit einem langsamen Wimmern.”
Die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, die kulturelle Vielfalt der Tiere in Naturschutzstudien zu berücksichtigen, sagte Kristina Paxton, eine Postdoktorandin an der Universität von Hawaii in Hilo, die die Lieder hawaiianischer Waldvögel studiert hat und nicht an der australischen Forschung beteiligt war.
“Diese Studie trägt zu einem wachsenden Verständnis bei, dass bei vielen Tieren wie Menschen der Verlust der kulturellen Identität weitreichende Auswirkungen auf ihre Fähigkeit zum Fortbestehen haben kann”, fügte sie hinzu.
Regent Honeyeaters sind eine soziale Spezies, die einst in großen Herden unterwegs war und sich in einem Gebiet in Australien von ungefähr Melbourne bis Brisbane von blühenden Eukalyptus- und Mistelbäumen ernährte. Sie singen nicht nur zur Paarung miteinander, sondern auch, um das Territorium zu markieren und Tipps zu geben, wo sie Nahrung finden können.
Als in den letzten Jahrzehnten gemäßigte Wälder in ganz Australien gerodet wurden, ging die Population zurück – von etwa 1.500 Vögeln Ende der 1980er Jahre auf etwa ein Fünftel so viel mehr als zwei Jahrzehnte später, so die Daten der Regierung. Die Art begann auch, Rasenschlachten mit Konkurrenten wie dem lauten Bergmann zu verlieren, einem anderen Honigfresser, der für sein aggressives Verhalten bekannt ist.
Vor einem Jahrhundert „gab es viele Regentenhonigfresser, die den lauten Bergleuten standhalten konnten“, sagte Mick Roderick, Programmmanager bei der Interessenvertretung Birdlife Australia. “Aber jetzt, weil es hier buchstäblich nur ein Paar und hier ein Paar gibt – sie sind so selten – sitzen sie nur Enten.”
Ein männlicher Regent Honeyeater macht normalerweise ein “Warbly Noise” ähnlich dem eines kleinen Truthahns und klatscht in den Schnabel, während er singt, sagte Mr. Crates. Aber wenn junge Männer keine Mentoren finden, von denen sie lernen können, versuchen sie stattdessen, die Lieder anderer Arten nachzuahmen, darunter eines, das „metallisch“ klingt, und eines, das an ein sich wiederholendes Pfeifen erinnert.
Herr Crates sagte, eine nützliche menschliche Analogie wären die indigenen Gesellschaften in Australien und den Vereinigten Staaten, deren Sprachen verloren gegangen sind, nachdem die Bevölkerung zu dünn geworden war, um sie zu erhalten.
„Es ist schön, zwei Sprachen sprechen zu können“, sagte er, „aber wenn es auf Kosten des Sprechens Ihrer Muttersprache geht und Sie sich nicht mit Ihren Freunden und Ihrer Familie verbinden können – oder mit jemandem, mit dem Sie sich vielleicht verabreden möchten – es hat seinen Preis. “