Andrey Rublev aus Russland kennt seinen Namensgeber, den Künstler des 15. Jahrhunderts, der für die Ikone der Dreifaltigkeit verantwortlich ist. Die beiden Rubel haben etwas gemeinsam – sie haben Meisterwerke geschaffen.
Obwohl Rublev erst 23 Jahre alt war, hat er sich im vergangenen Januar von außerhalb der Top 20 der Welt zu einer Nr. 7 aufgestiegen, die in die French Open geht, die am Sonntag mit dem Hauptfeld beginnt und bis zum 13. Juni dauert. Trotz der verkürzten Saison im Jahr 2020 ist er gewann eine ATP Tour-Führung fünf Titel. Seit Anfang letzten Jahres hat er 70 Einzelmatches gewonnen, mehr als jeder andere auf Tour.
Rublev gewann im März ein Turnier in Rotterdam, Niederlande, wo er die ehemalige Nummer 1 Andy Murray und den Australian Open-Halbfinalisten Stefanos Tsitsipas besiegte; erreichte drei Halbfinals, darunter bei den Miami Open; und verärgerte Rafael Nadal auf dem Weg zum Finale in Monte Carlo. Er erreichte auch das Viertelfinale bei den Australian Open und führte ihn zusammen mit Daniil Medwedew im Februar zur Weltmeisterschaft.
Mit einer monströsen Vorhand, die er überall auf dem Platz platzieren kann, und einer Arbeitsmoral, die viele andere Spieler faul aussehen lässt, hat Rublev auch Roger Federer und Dominic Thiem, den letztjährigen United States Open-Champion, geschlagen. 2014 gewann er die Juniorenmeisterschaft von Roland Garros und erreichte letztes Jahr das Viertelfinale des Hauptfeldes, bevor er gegen Tsitsipas verlor.
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Was weißt du über den Künstler Andrei Rublev?
Ich weiß, dass er einer der größten Maler in Kirchen war. Ich habe die berühmteste Ikone in meinem Haus. Sie nennen es das größte Trio. Wir halten es in einer religiösen Ecke. Manchmal setzt man ein wenig Licht ein, um es zu etwas Besonderem zu machen.
Sie haben die Juniorenmeisterschaft bei den French Open gewonnen, als Sie erst 16 Jahre alt waren, aber es hat weitere sechs Jahre gedauert, bis Sie dort ein Hauptziehungsspiel gewonnen haben. Was ist passiert?
Mein Niveau war im Allgemeinen nicht gut genug. Ich musste mein Spiel verbessern, um gegen großartige Spieler anzutreten. Und als ich dann die Top 30 der Welt wurde, war ich verletzt und konnte zwei Jahre lang nicht gegen Roland Garros spielen. Erst letztes Jahr konnte ich spielen.
Viele Spieler haben gesagt, dass du härter arbeitest als jeder andere auf der Tour und das schon seit deiner Kindheit. Ist das wahr?
Ich weiß es nicht, um ehrlich zu sein. Alles ist persönlich. Vielleicht passen die Dinge, die ich mache, für einen anderen Spieler nicht. Vielleicht fühlt er sich viel schlechter oder sagt: “Ich will das nicht mehr tun.” In meinem Fall ist es genau so, wie ich am Anfang war, und es macht mich bequem. Ich kenne keinen anderen Weg.
Als Kind hattest du viele Wutanfälle auf dem Platz. Hast du wirklich roten Lehm vom Hof gegessen?
Ich habe es nie satt gegessen, aber ja, ich habe es in den Mund genommen. Ich spuckte es einfach weg oder nahm Wasser, um meinen Mund zu reinigen. Ich habe sicher ein paar dumme Sachen gemacht.
Du hast als Kind auch mit deinem Schläger geschlafen?
Ja, ein paar Mal.
Tennis kann eine einsame Sportart sein, besonders während der Pandemie, wenn Sie nur vom Hotel zu den Plätzen und zurück gehen dürfen.
Ja, aber es hängt davon ab, auf welcher Seite Sie es sehen. Ich war einsam, aber ich habe auch ein bisschen Glück, weil ich so viele Leute um mich herum habe, die mich unterstützen, und wir sehen die Dinge genauso. Sie geben mir viel Energie. Wenn ich spiele, habe ich das Gefühl, dass sie bei mir sind, und es hilft sehr.
Sie haben ungewöhnlich solide Ergebnisse gegen Top-10-Spieler erzielt. Sie fürchten sie nicht so wie andere?
Ich habe Angst. Und ich kann es sagen. Wenn ich auf den Platz gehe, habe ich natürlich Angst, besonders gegen einige Top-10-Spieler. Aber ich akzeptiere das. Ich werde nicht sagen, dass ich keine Spannung verspüre. Ich bin sehr offen Ich bin ein Mensch und fühle mich manchmal eng. Aber am Ende will ich gewinnen, und ich werde mein Bestes geben, um das zu erreichen.