Im Alter von 14 Jahren machte sich Louis Vuitton zu Fuß von seiner Heimatstadt Anchay in Ostfrankreich auf den Weg. Zwei Jahre später fand er sich in Paris wieder, wo er eine Lehre als Koffermacher und Packer begann. Und 17 Jahre danach, 1854, die Jungen malteier eröffnete seinen eigenen Koffer- und Verpackungsladen in der Nähe des Place Vendôme. Vuittons flache Segeltuch-Überseekoffer, die übereinander gestapelt werden konnten, markierten eine revolutionäre Abkehr von den gewölbten und geneigten Koffern der damaligen Zeit, und das Haus wurde bald für seine Stehschränke und Reiseartikel aus Leder bekannt. Neben Koffern entwarf es auch maßgefertigte Kosmetikkoffer für Champagner, Teeservice, Schmuck, Parfums und Brettspiele von Schach bis Backgammon.
Zur gleichen Zeit entstand am anderen Ende der Welt Mahjong – ein chinesisches Geschicklichkeits- und Glücksspiel, das mit dominoähnlichen Spielsteinen gespielt wird – im Jangtse-Delta. In den 1920er Jahren war das Spiel in Amerika populär geworden und wurde von Persönlichkeiten wie Präsident Warren G. Harding und bei Hollywood-Soireen gespielt. In den 1950er Jahren kreierte Vuittons Maison seine ersten Mahjong-Reisekoffer: schlank, rechteckig malsmit Satin gefüttert, mit Innenfächern für Spielsteine, Stöcke und Lineale.
Das neueste Mahjong-Waschtischset der Marke ist mit natürlichem Rindsleder und glänzenden Messingverschlüssen besetzt, mit einer Außenseite aus monogrammiertem Segeltuch, die sich von oben lösen lässt, um einen Waschtisch mit sechs Schubladen und einem tiefen smaragdgrünen Futter zu enthüllen. In den Fächern des Koffers verstaut ist ein komplettes Mahjong-Set – 144 Kacheln, vier Holzlineale, Würfel und ein Windanzeiger in Form des ikonischen Blumenlogos der Marke. Die kunstvoll geschnitzten Fliesen, die mit Verbundstein bedeckt und mit amerikanischem Nussbaum hinterlegt sind, sind mit farbenfrohen Mustern für Anzüge und Ehrungen handbemalt, die auch das charakteristische vierblättrige botanische Motiv des Hauses widerspiegeln. Stromlinienförmig und dennoch zeitlos, erweckt der Koffer ein Gefühl von Nostalgie für eine Ära, in der alles seinen Platz hatte.
Fotoassistent: Nicolas Darde