ANMERKUNG DER REDAKTION: Dieser Artikel erschien ursprünglich in Die Washington Post. Die anderen Kolumnen von Katrina finden Sie hier.
Vor mehr als zwei Jahren, Die Washington Post veröffentlichte die Afghanistan Papers. Einige verglichen diese Papiere – die aus Interviews mit General, Militärbeamten, politischen Entscheidungsträgern, Soldaten und unabhängigen Denkern stammen – mit den Pentagon-Papieren. Die Zeitungen detailliert die Lügen und Katastrophen, die einen jetzt 20 Jahre alten Krieg stützen, der zu viele Amerikaner getötet und verstümmelt hat – und viele weitere Afghanen. Während Präsident Biden den Afghanistankrieg zu Recht verlässt, argumentieren viele, dass er Amerikas Glaubwürdigkeit verrät – aber vielleicht sollten wir uns fragen: Was wird der Grund für die wiederholten Amtsmissbrauch sein, die das amerikanische Volk fast zwei Jahrzehnte lang über einen Krieg täuschten?
They hat gelogen. Sie haben Jahr für Jahr wiederholt über Amerikas längsten Krieg gelogen – das Afghanistan-Fiasko, das jetzt im 19. Jahr stattfindet. Sie – Präsidenten, Abteilungsleiter, Generäle, Zivilisten und uniformierte Militärs auf der ganzen Linie – führten das amerikanische Volk in die Irre und berichteten über „Fortschritte“ in einem fehlgeleiteten Krieg, von dem sie wussten, dass er nicht gewonnen wurde. „Im Krieg mit der Wahrheit“ ist die krasse und unausweichliche Schlussfolgerung der Afghanistan Papers, die als Pentagon Papers dieser Generation bezeichnet werden, eine Fundgrube von Dokumenten, die durch die außergewöhnlichen Bemühungen von Die Washington Post. Die Realität, wie der pensionierte Generalleutnant Douglas Lute, der Zar des Weißen Hauses für Afghanistan während der Regierungen von George W. Bush und Barack Obama, zugab: „Wir hatten nicht die leiseste Vorstellung von dem, was wir taten.“
Die Abstimmung des Repräsentantenhauses in dieser Woche zur Amtsenthebung von Präsident Trump wird seinen gefährlichen Machtmissbrauch und seine Behinderung der Untersuchung dieses Missbrauchs durch den Kongress anklagen. Die Afghanistan Papers stellen die grundlegende Frage: Was ist die Erklärung für die wiederholten Amtsmißbräuche, die das amerikanische Volk fast zwei Jahrzehnte lang über einen Krieg in die Irre geführt haben?
Aktivisten in den Vereinigten Staaten versprechen oft, „der Macht die Wahrheit zu sagen“. Die traurige Realität, die in diesen Papieren einmal mehr aufgedeckt wird, ist, dass Macht oft die Wahrheit kennt. Die eigentliche Frage ist die von William Greider, Korrespondent für nationale Angelegenheiten für Die Nation und ein ehemaliger nationaler politischer Reporter für die Post: Wer wird es den Leuten sagen?
Präsidenten und Kabinettsbeamte in den Regierungen Bush, Obama und Trump kannten im Allgemeinen die Wahrheit. Generäle und Offiziere wussten Bescheid, obwohl das Militär die Verwandlung ruinöser Realitäten in rosige Machtpunkte, farbige Karten und Pressekonferenzen perfektioniert hat. Trotz ihrer vermeintlich überraschten Reaktionen auf die Veröffentlichung der Papiere wussten Senatoren und Vertreter – insbesondere die in den Streitkräfteausschüssen – Bescheid oder hätten es wissen müssen, wenn sie sich nur die Mühe gemacht hätten, ein Minimum an Aufsicht zu betreiben.
Diejenigen, die den Krieg geführt haben, haben nicht nur gelogen. Sie verspotteten und diskreditierten diejenigen, die die Wahrheit sagten. Schon im November 2001 scherzte Donald H. Rumsfeld, Bushs arroganter Verteidigungsminister, auf einer Pressekonferenz: „Jetzt alle zusammen – Sumpf!“ Als die Post‘s Craig Whitlock berichtete, Rumsfelds Redenschreiber hielten 2006 ein Papier über „Afghanistan: Five Years Later“, in dem sie Fortschritte in 50 Bereichen wie die „durchschnittliche Geschwindigkeit auf den meisten Straßen“ hervorhoben und schlussfolgerten, dass „fünf Jahre später eine Vielzahl“ von guten Nachrichten.”
Die Lügen hatten brutale Konsequenzen. Seit 2001 wurden mehr als 775.000 Soldaten nach Afghanistan entsandt. Mehr als 2.300 starben dort, 20.589 wurden im Einsatz verwundet – Tendenz steigend. Mehr als 100.000 afghanische Zivilisten und Sicherheitskräfte wurden getötet. Der Krieg hat die USA mehr als eine Billion Dollar gekostet.
Die 133 Milliarden US-Dollar, die laut der Postberichtet, ist höher als die inflationsbereinigte Summe, die nach dem Zweiten Weltkrieg für den Marshallplan ausgegeben wurde, der ganz Westeuropa wiederbelebte. Neun Milliarden Dollar wurden ausgegeben, um den Mohnanbau auszurotten, doch heute bauen afghanische Bauern mehr Opium an denn je und sind nach Angaben des Büros der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung für 82 Prozent der weltweiten Opiumproduktion verantwortlich.
Die Flut von US-Dollar trug dazu bei, die Potemkinsche Demokratie, die wir aufgebaut hatten, in eine „Kleptokratie“ zu verwandeln. Ryan Crocker, der 2002 und 2011 bis 2012 als oberster US-Diplomat in Kabul diente, kam zu dem Schluss, dass „[o]Unser größtes Einzelprojekt kann, leider und unabsichtlich natürlich, die Entwicklung von Massenkorruption gewesen sein.“ Natürlich.
Politisch haben die ätzenden Lügen über Fortschritte seit fast zwei Jahrzehnten sicherlich dazu beigetragen, den Boden für die Wahl von Donald Trump zu legen. Die Serienlügnerin versprach, die endlosen Kriege zu beenden, ganz im Gegensatz zu Hillary Clinton, die sich bemühte zu zeigen, wie „hart“ sie in Bezug auf die nationale Sicherheit war. Der Betrüger war der Wahrheit näher, als der etablierte Kandidat zugeben konnte, obwohl Trump im Amt seine Truppen aufgestockt und die Bombardierung eskaliert hat. In diesem Jahr sind die Taliban stärker denn je, und zum ersten Mal sind die Vereinigten Staaten für mehr afghanische Ziviltote verantwortlich als die Taliban.
Wie wird die Abrechnung sein? Auf allen Ebenen sind öffentliche Untersuchungen und systemische Reformen erforderlich. Im Kongress brauchen wir, wie der Abgeordnete Ro Khanna (D-Calif.) gefordert hat, öffentliche Anhörungen, um die Bürokratie der Lügen zu untersuchen und den Krieg zu beenden, während gleichzeitig der War Powers Act und die Kongressaufsicht gestärkt werden. Ein Sonderausschuss sollte das katastrophale Versagen des Kongresses untersuchen, seine Arbeit zu tun.
Präsidentschaftskandidaten – einschließlich des derzeitigen Präsidenten – sollten unter Druck gesetzt werden, was sie tun würden, um die Kultur der Lügen zu ändern und was sie tun würden, um die gescheiterte US-Strategie gegen den Terror zu ändern. Reflexive kriegerische Haltungen sollten noch mehr Skepsis erfahren als denen, die die Kühnheit hatten, Medicare für alle vorzuschlagen.
Wenn wir ein funktionierendes Weißes Haus hätten, würde es eine ernsthafte interne Untersuchung der nationalen Sicherheitsbürokratien einleiten, die Empfehlungen aussprechen würde, wie man die Kultur des Lügens und des Scheiterns von Offizieren beenden kann, die in den Reihen aufsteigen, indem sie vorgeben, fantasievolle Ziele zu erreichen.
Auch die Medien brauchen eine Buchhaltung. Wie ist es, wie der ehemalige Armeemajor Danny Sjursen schrieb in Die Nation, dass diejenigen, die das amerikanische Volk ständig belogen haben – die Generäle wie David H. Petraeus und Stanley McChrystal; die nationalen Geheimdienstler wie John Brennan und James Clapper; die Zivilisten, wie Obamas ehemaliger Verteidigungsminister Leon Panetta, als vermeintliche Experten Nachrichten-Talkshows bevölkern, während diejenigen, die die Wahrheit sagten, wie Andrew Bacevich, Matthew Hoh oder Sjursen selbst, praktisch in Vergessenheit geraten? Vergessen Sie Fox News; Warum sind die Netzwerke, CNN und MSNBC Teil der Kultur der irreführenden Amerikaner?
Trumps Amtsenthebung wird in den kommenden Wochen den Äther verschlingen. Dann werden wir in der Hitze der Präsidentschaftsvorwahlen und der Parlamentswahlen sein. Es wird nur allzu leicht sein, dass die afghanischen Enthüllungen im Kampf verloren gehen. Schon jetzt verteidigen Generäle wie Petraeus ihre fantasievollen Berichte als zutreffend. Das darf nicht passieren. Ohne Abrechnung werden die grotesken Kosten dieser Lügenkultur zu groß.
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