Bewohner der Wohnsiedlung, in der „This Town“ der BBC gedreht wurde, haben behauptet, dass die Realität noch brutaler sei als das, was in dem beliebten Drama dargestellt wird. Die düstere Serie spielt vor dem Hintergrund politischer und sozialer Unruhen im Birmingham und Coventry der 1980er Jahre und zeigt Szenen von Unruhen, Kneipenschlägereien, Messerkämpfen, IRA-Bombenanschlägen und den allgemeinen Kämpfen des damaligen Arbeiterlebens.
Zu den wichtigsten Standorten gehören die Druids Heath-Hochhäuser Saxelby House, Kingswood House und Barratts House, die jetzt leer und vernachlässigt liegen.
Einheimische argumentieren jedoch, dass ihre Community weit weniger romantisiert sei, als die Show vermuten lässt, und bezeichnen die Kommentare des Schöpfers als „eine Art Beleidigung“. Sie behaupten, dass der innerstädtische Vorort nach Einbruch der Dunkelheit ein Sperrgebiet sein kann, wobei die Probleme seit den 1980er-Jahren bestehen, als die Serie spielt.
In den letzten Jahren kam es zu Vorfällen wie Katzen, die vom Kingswood House in den Tod geschleudert wurden, und dem Übergriff eines Taxifahrers durch einen Passagier vor den Wohnungen.
Einheimische haben die Darstellung ihres Anwesens in der Fernsehserie This Town kritisiert und argumentiert, dass dadurch die Armut, unter der sie seit vier Jahrzehnten leiden, „fast verherrlicht“ wird. Hotelportier David Palmer, 49, teilte seine Gedanken mit: „Die Show trifft in mancher Hinsicht den Nagel auf den Kopf, kratzt in anderer Hinsicht jedoch nicht an der Oberfläche des Lebens der Arbeiterklasse“, berichtet der Daily Star.
Er fügte weiter hinzu: „Um ehrlich zu sein, denke ich, dass es hier rauer ist, als die Show den Anschein erweckt, und das schon seit den 80ern.“
Palmer brachte seine Unzufriedenheit zum Ausdruck und erklärte: „Die Menschen hier mussten leiden, und die Kriminalität ist, soweit ich weiß, weit verbreitet. Man fühlt sich ziemlich ausgebeutet, wenn die Gegend zur Unterhaltung genutzt wird.“
Er erkannte die Authentizität der Show in Teilen an: „Ich glaube jedoch, dass sie ein angemessenes Abbild der Stadt ist, sie versucht nicht, die Probleme des Tages zu beschönigen, und sie fühlt sich in einigen Teilen authentisch an.“
Allerdings hatte er Vorbehalte: „Aber die Probleme, die wir hatten, fast zu verherrlichen, und das passt mir nicht ganz.“
Palmer schätzte die Darstellung des Gemeinschaftsgeists: „Mir gefällt, wie es die multikulturellen Beziehungen hervorhebt, die sich entwickelt haben, und wie Gemeinschaften der Arbeiterklasse in schwierigen Zeiten zusammenhalten. Es hat es in sich.“
Er kommentierte die Natur der Charaktere: „An diesen Orten gibt es sowohl die besten als auch die schlechtesten Menschen und alle möglichen Charaktere dazwischen.“
Allerdings hatte er das Gefühl, dass die Gewalt heruntergespielt wurde: „Aber die Gewalt ist zahm im Vergleich zu dem, was ich fast jede Woche auf diesen Straßen gesehen habe.“
Er verstand die Grenzen des Fernsehens: „Auch hier nehme ich an, dass es sich um eine Fernsehsendung der BBC handelt, also kann ich nicht zu unentgeltlich sein. Aber wenn Knight sagt, dass es schön für die Menschen ist, die dort leben, ist das eine kleine Beleidigung.“
Palmer schloss mit einem Seitenhieb auf die Perspektive des Schöpfers: „Es ist gut, dass er sich für die Stadt einsetzt, aber wenn er immer noch in der Stadt leben würde, anstatt ein großer Filmemacher zu sein, würde er sich meiner Meinung nach anders fühlen.“
„Ich habe gesehen, dass es von Faustkämpfen in den Kneipen bis hin zum Einsatz von Messern und Schusswaffen reichte – das ist meiner Meinung nach die Realität des Lebens in diesen Teilen von Birmingham heutzutage.“
In der Zwischenzeit haben Fans der Show und YouTube-Stadtforscher die Website besucht, um Selfies innerhalb und außerhalb der verlassenen Hochhäuser zu machen.
„Ich denke, es vermittelt ein gutes Bild der Zeit und des Ortes. Ich erinnere mich an die Unruhen in Handsworth und die Zulus, die die Türen der Stadt stürmten.“
„Rassismus ist nicht mehr so weit verbreitet wie damals, aber es gibt jetzt neue Probleme mit Messerkriminalität und Banden.
„Die Ska-/Two-Tone-Musikszene war eher eine Sache von Coventry, aber die bestehenden rassistischen und politischen Spannungen berührten Menschen meines Alters und meiner ethnischen Zugehörigkeit. Aber man würde hier nach Einbruch der Dunkelheit nicht über Kanäle und Autobahnbrücken laufen, Das ist sicher. Bestimmte Teile waren und sind nachts Sperrzonen.
Die kommende Folge von This Town mit Levi Brown, Jordan Bolger, Ben Rose, Eve Austin und Michelle Dockery wird heute Abend (Sonntag) um 21 Uhr auf BBC One ausgestrahlt.