Die WM-Bühne wurde für einen Cristiano Ronaldo Hero Moment eingerichtet, aber es kam nie dazu

Cristiano Ronaldo war untröstlich. Als vielleicht der Schlusspfiff seiner WM-Karriere ertönte, liefen Tränen über das Gesicht des Superstars.

Marokkanischer Verteidiger Achraf Dari versuchte, seinen Arm um Ronaldo zu legen, als er langsam auf den Tunnel und die Umkleidekabine zuging. Doch der 37-jährige portugiesische Kapitän verscheuchte den 23-Jährigen und ging weiter.

Einmal im Tunnel, abgeschirmt von den lärmenden marokkanischen Fans, die noch immer jubelten und feierten, verzog sich Ronaldos Gesicht und er kniff sich in den Nasenrücken. Die Tränen kamen immer wieder. Und die Kameras haben sie eingefangen.

KLICKEN SIE HIER, UM WEITERE SPORTBERICHTERSTATTUNG AUF FOXNEWS.COM ZU ERHALTEN

Ronaldo, einer der Größten, die jemals dieses Spiel gespielt haben, wird wahrscheinlich nie seine begehrteste Trophäe gewinnen.

Genauso wie Neymarsein Traum, dies zu gewinnen Weltmeisterschaft für sein Heimatland endete am Freitagabend, so auch Ronaldos am Samstag. Nur unter den Legenden in diesem Turnier Lionel Messi nach einem wilden Sieg Argentiniens im Elfmeterschießen am Vorabend hat man weiterhin Hoffnung.

Samstag war historisch für Marokkodas als erstes afrikanisches Team mit einem 1:0-Sieg das WM-Halbfinale erreichte Portugal am Samstag im Al Thumama Stadium.

Trotzdem schwebte Ronaldo über allem.

Das Spiel begann mit einem spannenden Aufbau. Die marokkanischen Fans waren den portugiesischen Fans zahlenmäßig zu Tausenden überlegen, und sie pfiffen während des gesamten Spiels ununterbrochen – unglaublich ablenkende Geräusche, die außerhalb der Dezibel-Charts lagen.

Nach 42 Minuten ist die Atlas-Löwen erzielt. Zurückgelassen Yahia Attiyat Allah loftete einen perfekten Ball von der linken Seite in die Mitte des Strafraums und Youssef En-Nesyri schwebte über dem Torhüter Diogo Costa den Ball mit dem Kopf ins Netz zu schlagen.

Al Thumama war bereits ohrenbetäubend, und dieser Moment blies Trommelfelle aus. En-Nesryri hatte gerade das erste WM-K.-o.-Runden-Tor in der marokkanischen Geschichte erzielt. Zu diesem Zeitpunkt war Ronaldo nirgendwo zu finden, da der globale Superstar dieses Spiel nicht gestartet hat.

Es war das zweite Spiel in Folge, dass Trainer Fernando Santos es für klüger hielt, Ronaldo auf die Bank zu setzen, eine Entscheidung, die im Vorfeld des Spiels enorme Aufmerksamkeit erregte.

Sieg am Dienstag Schweiz Es war seit 2006 das erste WM-Spiel gewesen, das Ronaldo nicht für seine Nationalmannschaft startete. Die anfängliche Entscheidung stieß aber auf heftige Kritik Portugal gewann 6-1 und Ronaldos Ersatz, der 21-jährige aufstrebende Star Gonçalo Ramos, erzielte einen Hattrick. Santos sagte nach diesem Spiel, dass es taktisch und nicht persönlich sei, Ronaldo auf die Bank zu setzen.

Also tat Santos dasselbe gegen ein diszipliniertes und emotionales marokkanisches Team, das danach strebte, Geschichte zu schreiben. War es diesmal die falsche Entscheidung? Sogar ein FIFA-Funktionär, der mit seinem Kollegen sprach, als er nach dem Spiel die Stadiontreppe hinunterging, sagte beiläufig: “Ich kann nicht glauben, dass er Ronaldo auf der Bank hatte.” Die Antwort seines Kollegen: “Ja, aber Marokko hat das verdient.”

Hat Santos es bereut, nicht mit Ronaldo angefangen zu haben?

“Nein”, sagte der Manager danach. “Ich glaube nicht. Kein Bedauern. Kein Bedauern. Ich denke, das war eine Mannschaft, die gegen die Schweiz sehr gut gespielt hat. Cristiano ist ein großartiger Spieler. Er kam, als wir es für nötig hielten. Also, nein, ich habe keins.” Reue.”

In der vergangenen Woche spielte Ronaldo die Rolle eines guten Soldaten. Anfang dieser Woche gab es Berichte, dass er drohte, die Nationalmannschaft und Katar zu verlassen, nachdem Santos ihn auf die Bank gesetzt hatte, aber Santos stellte später klar, dass diese Gerüchte nicht wahr waren. Und er glaubt nicht, dass das Drama das Spiel beeinflusst hat.

“Ich denke, wenn wir zwei Leute nehmen, die sich am meisten über dieses Spiel geärgert haben, dann waren es vielleicht Cristiano Ronaldo und ich”, sagte Santos. „Natürlich sind wir sauer. Natürlich macht uns das zu schaffen. Aber das gehört dazu.“

Ronaldo blieb zu Beginn der zweiten Halbzeit auf der Bank. Er ging nach der Halbzeit den Tunnel entlang, trug immer noch seine gelbe Auswechsel-Pinny und sprach mit einem Mannschaftstrainer und Ersatztorhüter Rui Patricio mit den Händen vor dem Mund, damit die Leute nicht von den Lippen lesen konnten.

Gleich zu Beginn der Halbzeit begann Ronaldo an der Seitenlinie mit dem Aufwärmen. Seine Augen schossen von Marokko nach einem Freistoß von einem Ende zum anderen Atlas-Löwen Auf der anderen Seite springt die Fangemeinde auf und ab. Er holte tief Luft und streckte sich weiter.

In der 51. Minute wurde er ins Spiel eingewechselt und das Stadion brach aus – in diesem Moment war es lauter als an jedem anderen Punkt der Nacht. Vielleicht jubelten sogar die marokkanischen Fans. Dies war ihr letzter Moment, um einen der größten Spieler aller Zeiten bei einer Weltmeisterschaft spielen zu sehen, selbst wenn er in der anderen Mannschaft war.

Und die Bühne war bereit für einen Heldenmoment, der den Tag rettet.

Es fühlte sich an, als hätte Ronaldos Anwesenheit auf dem Feld Portugal zumindest für ein paar Minuten einen Ruck versetzt. Sein Angriff wurde intensiver und präziser, und Ein Selacao hatte Chancen. An einem Punkt hatte Portugal drei gerade Eckstöße, konnte aber keinen davon verwandeln.

Bruno Fernandes hatte in der 64. Minute einen Strafraumschuss, der knapp über das Tor ging. Der portugiesische Mittelfeldspieler hatte später eine hervorragende Flanke dieses Torhüters Yassine Bounou erwischt, bevor Ronaldo ihn überholen konnte. In der 83. Minute feuerte Felix einen Schuss ab, der reingegangen wäre, wenn Bounou nicht abgesprungen wäre, um ihn zu retten.

Der Heldenmoment kam nie.

Marokko hielt sich in der zweiten Halbzeit zurück, blieb bei Kontern gefährlich, und Portugal kam nicht zu Ende.

“Manchmal braucht man im Fußball ein bisschen Glück, und das war nicht der Fall”, sagte Santos. „In unserem letzten Spiel hatten wir ein tolles Tor nach einer Ecke, aber das ist diesmal nicht passiert. Außerdem haben wir in der Nachspielzeit gesehen, dass unsere Spieler ängstlich waren.

“Wir sind verärgert, weil wir dachten, wir könnten das Finale erreichen und gewinnen.”

Marokko hat in der Gruppenphase mit Kroatien gleichgezogen, dann Belgien, Kanada, Spanien und jetzt Portugal geschlagen, und dabei nur ein Gegentor kassiert.

Als nächstes steht für das Team entweder England oder Frankreich an, ein Halbfinale, das für Mittwoch geplant ist und ein sehenswertes Theater bieten wird (14 Uhr auf FOX und der FOX Sports App).

Wir werden das Team, das jeder bei dieser Weltmeisterschaft liebt”, sagte der marokkanische Trainer Walid Regragui. “Ich denke, wir sind die ‘Rocky’ dieser Weltmeisterschaft.”

Trotzdem stahlen Ronaldo und seine Tränen ein letztes Mal das Rampenlicht.

KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS APP ZU ERHALTEN

Regragui wurde danach gefragt, ob er sich Sorgen mache, als Ronaldo in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde.

“Ich weiß, dass er aus dem Nichts punkten kann”, sagte Regragui.

Diesmal tat er es jedoch nicht.