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Poxy McPoxface, TRUMP-22 oder Mpox: Dies sind einige der Ideen, die die Weltgesundheitsorganisation von der Öffentlichkeit bei der Suche nach einem neuen Namen für Affenpocken einreicht.
Oft werden Krankheitsnamen hinter verschlossenen Türen von einem technischen Komitee ausgewählt, aber die WHO hat dieses Mal beschlossen, den Prozess für die Öffentlichkeit zu öffnen. Nach einem langsamen Start wurden nun Dutzende von Beiträgen von einer Reihe von Mitwirkenden eingereicht, darunter Akademiker, Ärzte und ein Aktivist der Schwulengemeinschaft.
Sie reichen vom Technischen (OPOXID-22, eingereicht vom Notarzt Jeremy Faust der Harvard Medical School) bis hin zum Farcischen (Poxy McPoxface, eingereicht von Andrew Yi in Anspielung auf Boaty McBoatface – fast der Name eines britischen Polarforschungsschiffes nach einem Publikumsliebling über die Wahl abstimmen).
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Der Druck nach einem neuen Namen für die Krankheit wächst, teilweise weil Kritiker sagen, dass er irreführend ist, da Affen nicht der ursprüngliche tierische Wirt sind. Eine Gruppe führender Wissenschaftler schrieb im Juni ein Positionspapier, in dem ein „neutraler, nicht diskriminierender und nicht stigmatisierender Name“ gefordert wurde, da befürchtet wurde, dass der Name auf rassistische Weise verwendet werden könnte.
Bis zu diesem Jahr haben sich Affenpocken hauptsächlich nur in einer Gruppe von Ländern in West- und Zentralafrika verbreitet.
„Es ist sehr wichtig, dass wir einen neuen Namen für Affenpocken finden, da dies die beste Vorgehensweise ist, um keine ethische Gruppe, eine Region, ein Land, ein Tier usw. zu beleidigen“, sagte WHO-Sprecherin Fadela Chaib am Dienstag.
Die WHO hat die Öffentlichkeit um Hilfe bei der Wahl eines neuen Namens für Affenpocken gebeten, da sie befürchtet, dass der aktuelle Name auf rassistische Weise verwendet werden könnte. Im Bild: Ein Mitarbeiter des Gesundheitswesens hält Reagenzgläser mit der Aufschrift „Affenpockenvirus positiv“, die in dieser Abbildung vom 23. Mai 2022 zu sehen sind.
(REUTERS/Dado Ruvic/Illustration)
„Die WHO ist sehr besorgt über dieses Problem und wir wollen einen Namen finden, der nicht stigmatisiert“, fügte sie hinzu, ohne einen Zeitplan anzugeben.
Eine der bisher beliebtesten Einreichungen ist Mpox, eingereicht von Samuel Miriello, Direktor einer Organisation für Männergesundheit RÉZO, die den Namen bereits in ihren Aufklärungskampagnen in Montreal, Kanada, verwendet.
„Wenn Sie die Affenbilder entfernen, scheinen die Leute schneller zu verstehen, dass es sich um einen Notfall handelt, der ernst genommen werden muss“, sagte er gegenüber Reuters.
Ein weiterer Vorschlag, TRUMP-22, schien sich auf den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zu beziehen, der den umstrittenen Begriff „chinesisches Virus“ für das neue Coronavirus verwendete, obwohl sein Autor sagte, er stehe für „Toxic Rash of Unrecognized Mysterious Provenance of 2022“.
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Beiträge, in denen die Schwulengemeinschaft verspottet wurde, waren zuvor veröffentlicht worden, wurden aber später von der WHO-Website entfernt.
Die WHO hat den Auftrag, bestehenden Krankheiten im Rahmen der Internationalen Klassifikation der Krankheiten neue Namen zuzuweisen. Es hat bereits Affenpockenvirus-Varianten oder Kladen umbenannt und sie von afrikanischen Regionen in römische Ziffern geändert.
Die WHO sagte, sie werde unter den Vorschlägen “nach ihrer wissenschaftlichen Gültigkeit, ihrer Akzeptanz, ihrer Aussprechbarkeit (und) ob sie in verschiedenen Sprachen verwendet werden können” entscheiden.
“Ich bin mir sicher, dass uns kein lächerlicher Name einfallen wird”, sagte Chaib.
Affenpocken wurden erstmals 1958 entdeckt und nach dem ersten Tier benannt, das Symptome zeigte. Die WHO erklärte den aktuellen Ausbruch im vergangenen Monat zu einem Notfall für die öffentliche Gesundheit, nachdem sie mehr als 32.000 Fälle aus über 80 Ländern gemeldet hatte.