Letzten Dezember fanden vor dem Obersten Gericht mündliche Verhandlungen im Fall Dobbs gegen die Jackson Women’s Health Organization statt, der Fall, der letzte Woche zu dem durchgesickerten Gutachtenentwurf führte, der, wenn er abgeschlossen wäre, Roe gegen Wade stürzen würde. In einem besonders aufschlussreichen Moment versuchte Oberster Richter John Roberts, Julie Rikelman – die Prozessdirektorin des Zentrums für reproduktive Rechte, die dafür plädierte, ein Verbot von Abtreibungen nach fünfzehn Wochen im Bundesstaat Mississippi aufzuheben – in ein Hin und Her zu ziehen -weiter über die Bedeutung der Sperrfrist für den Zugang zu einer Abtreibung. Rikelman argumentierte umfassender, dass die Einschränkung des Zugangs von Frauen zu dem Verfahren Frauen mit niedrigem Einkommen oder Frauen, die persönliche Krisen erleben, unverhältnismäßig schaden könnte. Sie wandte sich Zahlen zu, um ihre Argumentation zu untermauern. „Tatsächlich“, sagte Rikelman, „haben die Daten der letzten fünfzig Jahre sehr deutlich gezeigt, dass Abtreibung für die gleichberechtigte Teilhabe von Frauen an der Gesellschaft von entscheidender Bedeutung war. Es war entscheidend für ihre Gesundheit, für ihr Leben, für ihre Fähigkeit, …“
„Tut mir leid, was – was sind das für Daten?“ Roberts unterbrach.
Als Rikelman versuchte zu antworten, unterbrach Roberts erneut. “Nun, abgesehen von diesen Daten”, sagte er, “warum sollten fünfzehn Wochen eine unangemessene Grenze sein?”
Als Caitlin Myers, eine Wirtschaftsprofessorin am Middlebury College, die sich mit Geschlecht, Rasse und den Auswirkungen der reproduktiven Gesundheitspolitik auf das Leben der Menschen befasst, dem Austausch zuhörte, war sie fassungslos. Warum sollte ein Richter des Obersten Gerichtshofs bei der Behandlung einer so entscheidenden Frage nicht daran interessiert sein, „die Daten“ zu kennen? Roberts’ Kollegen signalisierten eine ähnliche Missachtung in dem von Politico veröffentlichten Gutachtenentwurf zum Fall Dobbs: Die Richter hinter dem Gutachten schienen sich nicht um das Thema zu kümmern. Wo die ursprüngliche Roe-Entscheidung anerkannte, dass es Frauen „ein leidvolles Leben und eine leidvolle Zukunft aufzwingen“ könnte, Menschen dazu zu bringen, ungewollte Kinder zu bekommen und großzuziehen, erwähnte der von Richter Samuel Alito verfasste Gutachtenentwurf kaum die wesentlichen Gründe, die den Verlust des Zugangs zu Sicherheit bedeuten , würde eine legale Abtreibung die Fähigkeit von Frauen einschränken, voll an der Gesellschaft teilzuhaben.
Im vergangenen Herbst rief Myers hundertvierundfünfzig Ökonomen zusammen, um einen Amicus Brief gegen das Abtreibungsverbot einzureichen, in dem sie jahrzehntelange Forschung darüber skizzierten, wie ungewollte Schwangerschaften die Bildung, Beschäftigung und Verdienstaussichten von Frauen beeinträchtigen und sich auf den Arbeitsmarkt auswirken können breiter. „Ökonomen als Ganzes haben darüber keine Meinungsverschiedenheit“, sagte Myers. „Das ist keine Frage des Mindestlohns – wenn du das ansprichst, dann fangen sie an zu streiten. Aber wenn Sie nach der Rolle des Kinderkriegens im Leben von Frauen fragen, streiten sie sich nicht über viele der Fakten.“
Tiffany Green, Wirtschaftswissenschaftlerin und Bevölkerungsgesundheitswissenschaftlerin und Assistenzprofessorin an der University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, stellte fest, dass viele dieser Auswirkungen überproportional diejenigen treffen würden, die bereits an den Rand gedrängt wurden – insbesondere Frauen mit Hautfarbe und nicht-binäre und Transgender-Personen . Ein paar Statistiken helfen zu verdeutlichen, wie Rasse und Klasse beeinflussen, wer am meisten geschädigt wird: 2014 wurden 49 Prozent aller Abtreibungen von Menschen vorgenommen, die unterhalb der Bundesarmutsgrenze lebten. Ab 2004 wurde ungefähr ein Drittel von Weißen, siebenunddreißig Prozent von Schwarzen und zweiundzwanzig Prozent von Hispanoamerikanern erworben. Bei schwarzen Frauen ist die Wahrscheinlichkeit einer ungewollten Schwangerschaft aufgrund von Unterschieden in der Wirtschaft und im Gesundheitssystem und anderen Faktoren erheblich höher als bei weißen Frauen. für die gleiche Gruppe ist die Geburt gefährlicher. „Ob Sie glauben, dass Abtreibung eine moralische Sache ist oder nicht, die Beweise sind die Beweise“, sagte Green zu mir. „Und die überwältigende Tendenz der Beweise ist, dass dies die wirtschaftlichen Aussichten von Frauen und anderen schwangeren Menschen, ihre geistige Gesundheit, ihre körperliche Gesundheit und letztendlich ihr Leben negativ beeinflussen wird. Das Ende von Roe v. Wade wird wahrscheinlich verheerende Folgen haben.“
In dem beim Gericht eingereichten Schriftsatz präsentierten Thomas Dobbs und der Staat Mississippi eine Argumentation über moderne Elternschaft, die von der Realität losgelöst zu sein schien. Dobbs, der staatliche Gesundheitsbeauftragte von Mississippi, argumentiert, dass die Entscheidung Roe gegen Wade – und ein nachfolgender Fall des Obersten Gerichtshofs, der Roe 1992 bestätigte, Planned Parenthood gegen Casey – für Frauen und Eltern einfach nicht mehr relevant waren. „Der Marsch des Fortschritts hat uns verlassen Rogen und Casey hinterher“, heißt es in dem Brief. Es wird weiter darauf hingewiesen, dass Faktoren wie der Zugang zu Verhütungsmitteln, Gesetze zum Familienurlaub und die Verfügbarkeit von Kinderbetreuung die Angelegenheit irrelevant gemacht hätten. Darüber hinaus, so heißt es, haben alle fünfzig Bundesstaaten „Safe Haven“-Gesetze, die es ermöglichen, ungewollte Neugeborene der Regierung zu überlassen, damit sie adoptiert werden können, oft ohne dass Fragen gestellt werden. All diese Entwicklungen, heißt es in dem Brief, „erleichtern die Fähigkeit von Frauen, sowohl Karriereerfolg als auch ein reiches Familienleben anzustreben.“ Als Antwort bemerkte Myers: „Sie brauchen keinen Ökonomen mit ausgefallenen Statistiken, um Ihnen zu sagen, dass das lächerlich ist.“
Die Legalisierung der Abtreibung in den siebziger Jahren hatte dramatische Auswirkungen auf das Alter und die Umstände, unter denen Frauen Mütter wurden. Es reduzierte die Zahl der Mütter im Teenageralter um ein Drittel und die der Frauen, die als Teenager heirateten, um ein Fünftel. „Diese Effekte konzentrieren sich auf junge Frauen und farbige Frauen“, sagte Myers. „Selbst als Abtreibung illegal war, fanden Frauen, die die Mittel dazu hatten, einen Weg.“ Frauen, die die Mutterschaft durch den legalen Zugang zur Abtreibung hinauszögern konnten, beendeten mit viel größerer Wahrscheinlichkeit das College, strebten höhere Abschlüsse an, verbrachten länger im Erwerbsleben und traten in höher bezahlte Berufe ein; es war viel weniger wahrscheinlich, dass sie später im Leben in Armut gerieten. „Fünfzig Jahre später stellt sich die Frage: Spielt das noch eine Rolle?“ Myers sagte, der Zugang zur Abtreibung. „Kurz gesagt, die Antwort lautet ja.“
Der Gutachtenentwurf deutet darauf hin, dass die konservativen Mitglieder des Gerichts die Fantasieversion der Realität, die durch das Dobbs-Argument präsentiert wird, als Tatsache akzeptiert haben – oder dass sie vielleicht einfach nicht glauben, dass die potenziellen wirtschaftlichen Auswirkungen eines Abtreibungsverbots auf das Leben von Frauen relevant sind Diskussion. Tatsächlich haben die meisten Menschen keinen Zugang zu bezahltem Familienurlaub: Die USA sind eine der wenigen Nationen, die frischgebackenen Eltern keinen bezahlten Urlaub garantieren. Die Kosten für die Kinderbetreuung sind unerschwinglich und betragen im Durchschnitt mehr als tausend Dollar pro Monat für Kleinkinder. Untersuchungen von Wirtschaftswissenschaftlern wie Claudia Goldin in Harvard und Francine Blau von der Cornell University haben gezeigt, dass sich das geschlechtsspezifische Lohngefälle zu vergrößern beginnt, sobald Frauen Mütter werden. Der für Mütter bestehende Arbeitsplatzschutz gilt hauptsächlich für Personen mit Hochschulabschluss; Am unteren Ende des wirtschaftlichen Spektrums, wo Stundenarbeiter mit unvorhersehbaren Arbeitszeiten in Schichtarbeit beschäftigt sein können, gibt es nur wenige Schutzmaßnahmen. „Ich denke, wir brauchen die Daten. Und wir haben es. Und wir haben es ihnen gegeben“, sagte mir Myers. „Und es scheint sich in diesem Entwurf einfach nicht widerzuspiegeln.“