Die vereinte Opposition stellt Vučić bei den Wahlen in Serbien auf eine harte Probe – POLITICO

BELGRAD – Die Vorliebe des serbischen hitzigen Präsidenten Aleksandar Vučić, ständig Wahlen auszurufen, dürfte zurückkommen und ihn beißen, da eine vereinte Opposition bei einer vorgezogenen Parlamentswahl am 17. Dezember eine unerwartet ernste Herausforderung für seine jahrzehntelange Herrschaft an der Macht stellt.

Die Opposition nutzte die öffentliche Empörung über zwei tragische Massenerschießungen im Mai, bei denen 19 Menschen getötet wurden, darunter zehn in einer Schule in Belgrad, und schloss sich unter dem Motto „Serbien gegen Gewalt“ zusammen. Sie behauptet, dass Vučićs Regierung eine Kultur der Brutalität begünstige, die zum Teil durch spaltendes Fernsehen verbreitet werde Programmierung und grobe Reality-Shows.

Es handelt sich um einen politischen Aufschwung, der auf schwelenden Befürchtungen aufbaut, dass Vučić einen eklatanten Rückgang der demokratischen Standards, der Pressefreiheit und der Unabhängigkeit öffentlicher Institutionen im EU-Kandidatenland herbeiführen wird.

Laut CRTA, einem unabhängigen Wahlbeobachter, liegt Serbien gegen Gewalt derzeit bei etwa 40 Prozent, während Vučićs Koalition rund 49 Prozent Unterstützung hat. Das bedeutet zwar, dass die Verbündeten des Präsidenten immer noch auf Siegeskurs sind, sie könnten jedoch schwere Verletzungen erleiden. Entscheidend ist, dass Belgrads begehrter Bürgermeistersitz auf dem Spiel steht, da zahlreiche Meinungsforschungsinstitute einen Sieg der Opposition in der Hauptstadt prognostizieren.

Ein Sieg in Belgrad hätte mehr als eine talismanische Bedeutung. Die Opposition baute eine Kernunterstützung auf, beispielsweise während des Aktivismus gegen illegale Bauarbeiten und durch die Kritik an Verträgen für grandiose Projekte, die an Vučićs Kumpane in der Hauptstadt vergeben wurden.

„Ich bin zuversichtlich, dass die Ergebnisse zeigen werden, dass die Bürger die von der Regierungspartei verursachte Gewalt, Korruption und Kriminalität satt haben“, sagte Dobrica Veselinović von der Grün-Links-Front, einer der Parteien, die in einer großen Oppositionskoalition vereint sind, gegenüber POLITICO . Er fügte hinzu, dass die Opposition auf einem höheren Niveau als in den vergangenen Jahren „eine große Zahl von Bürgern motiviert und zum Engagement ermutigt“ habe.

Vučićs bevorzugte Strategie für den Machterhalt ist kontinuierliche Wahlwerbung. Seit der Machtübernahme seiner Partei im Jahr 2012 fanden fünf Wahlen statt – im Durchschnitt alle zwei Jahre. Keine Regierung hat ein vollständiges Mandat abgeschlossen, und strategisch geplante Wahlen lenken von drängenden Themen wie Protesten oder Spannungen mit dem Kosovo ab, sodass die Oppositionsparteien ständig in der Defensive bleiben.

Obwohl Vučić selbst kein Kandidat bei diesen Wahlen ist – er sicherte sich letztes Jahr souverän sein zweites Mandat als Präsident –, spielt er eine große Rolle, da er vor allem die Kampagnen für die Serbische Fortschrittspartei (SNS) koordiniert und deren Wahlliste seinen Namen trägt.

Die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock ging am Dienstag auf die demokratischen Versäumnisse des Landes unter Vučić ein und forderte eine faire serbische Wahl, bei der alle Kandidaten gleichen Zugang zu den Medien erhalten sollten. Sie beklagte auch, dass es bei der letzten Wahl zu „Druck auf die Wähler und Missbrauch öffentlicher Ämter und Ressourcen seitens der Regierung“ gekommen sei.

Das A und das Omega

Trotz wachsender Frustration über Vučić hat er den anhaltenden Wahlvorteil, weiterhin als der einzige Führer angesehen zu werden, der über die Glaubwürdigkeit verfügt, die großen strategischen Probleme des Landes auf der internationalen Bühne zu bewältigen. Dazu gehören die Beziehungen zum Kosovo und die Aufrechterhaltung des diplomatischen Balanceakts Belgrads zwischen Russland und der EU.

Die Angst vor regionaler Instabilität erreichte Ende September erneut ihren Höhepunkt, als eine schwer bewaffnete Gruppe unter der Führung von Milan Radoičić, einem umstrittenen Geschäftsmann und Vučićs geheimer Hand unter den Kosovo-Serben, einen Angriff im nördlichen Kosovo-Dorf Banjska startete und einen albanischen Polizisten tötete.

Die Bewältigung der Beziehungen Serbiens zum Kosovo, das 2008 für unabhängig erklärt, von Serbien aber immer noch nicht anerkannt wurde, bleibt für jeden Belgrader Politiker ein Dorn im Auge, seit Kosovo, eine frühere serbische Provinz, nach dem NATO-Bombenangriff auf Serbien und Montenegro im Jahr 1999 abgespalten wurde.

Während Persönlichkeiten wie Veselinović und andere Oppositionskandidaten zunehmend bekannte Namen sind, sind sie international noch weitgehend unerprobt. Im letzten Jahrzehnt war Vučić nicht nur das einzige Gesicht Serbiens im Ausland, sondern auch ständig in Verhandlungen mit der mehrheitlich albanischen Regierung im Kosovo involviert.

„Vučić hat erfolgreich das Narrativ durchgesetzt, dass es auf der serbischen politischen Bühne keine Alternative zu ihm gibt, wenn es um die Zusammenarbeit mit dem Westen geht – und ausländische Partner haben es übernommen“, erklärte Srđan Majstorović, Vorstandsvorsitzender des European Policy Center, einer Nichtregierungsorganisation Organisation.

Der Westen trage dafür eine Mitschuld, sagte Majstorović. „Während der regelmäßigen Besuche hochrangiger internationaler Vertreter und politischer Persönlichkeiten bestand selten der Wunsch oder das Interesse, die Opposition kennenzulernen – wahrscheinlich, um Vučić als das A und O des politischen Lebens in Serbien nicht zu verärgern.“

Vučićs SNS gewann die Wahlen 2012 und hat seitdem die Macht immer fester im Griff. Vučić wurde auch an die Spitze des von der EU geförderten Dialogs zwischen Kosovo und Serbien gestellt, einer Plattform für hochrangige politische Vertreter beider Seiten, um sich zu treffen und zu versuchen, Meinungsverschiedenheiten auszuräumen.

Majstorović erinnerte daran, dass in den Jahren 2008 und 2009 „Vertreter der SNS, die später Minister, Botschafter und Präsidentenberater wurden, gern gesehene Gäste ausländischer Botschaften in Belgrad waren und bewusst als Alternative zur amtierenden Regierung sozialisiert wurden.“

EU-Bestrebungen

Serbiens Gratwanderung ist heute schwieriger denn je: Vučić will den Serben eine Perspektive für eine tiefere Integration in die EU geben, gleichzeitig aber Brüderlichkeit mit Russland zeigen und sich den westlichen Sanktionen gegen Moskau nicht anschließen.

Im Gegensatz zu benachbarten Balkanstaaten wie Bosnien, Albanien und Nordmazedonien, deren Regierungen sich eifrig für die EU-Integration einsetzen, bleibt die Führung Serbiens – ein Kandidat seit 2012 – vorsichtig und achtet darauf, nicht den Eindruck zu erwecken, als wäre sie übermäßig begierig auf eine Zusammenarbeit mit Brüssel.

Dazu trägt auch die Wahrnehmung bei, dass die EU Druck auf Serbien ausübt, das Kosovo anzuerkennen, sowie das schleppende Tempo der Integration in die EU.

Dennoch ist sich Vučićs Partei über ihr ultimatives Ziel hinsichtlich des EU-Beitritts im Klaren.

„Die Politik der Serbischen Fortschrittspartei hat sich seit ihrer Gründung nicht geändert. Serbien muss ein vollwertiges Mitglied der Europäischen Union werden“, sagte der derzeitige Chef des SNS, Miloš Vučević, gegenüber POLITICO. „Wir wünschen uns eine Mitgliedschaft im Interesse unserer eigenen Bürger und weil wir glauben, dass dies im besten Interesse des Landes ist“, sagte er.

Unabhängige Umfragen im Laufe der Jahre haben gezeigt, dass die allgemeine öffentliche Unterstützung für den Beitritt zu der 27-Nationen-Gruppierung normalerweise bei etwa 40 Prozent liegt und gelegentlich bis zu 60 Prozent ansteigt.

„Öffentliche Meinungsumfragen zur Stimmung gegenüber der EU sind wichtig, aber Wahlergebnisse sind ein viel besserer Indikator“, sagte Vučević. „Politische Optionen, die die Mitgliedschaft Serbiens in der EU unterstützen, haben im vergangenen Jahr über 80 Prozent der Stimmen gewonnen“, fügte er hinzu.

„Bedeutet das, dass über 80 Prozent der Serben für eine Mitgliedschaft sind? Sicherlich nicht. Aber es bedeutet, dass nur die Serbische Fortschrittspartei Serbien in die EU bringen kann“, schloss Vučević.

Gefahr der Übererwartung

In einer kürzlich auf dem unabhängigen Sender N1 ausgestrahlten Fernsehdebatte, an der alle Vertreter der Oppositionsparteien teilnahmen – mit Ausnahme der SNS und der Serbischen Sozialistischen Partei, ihrem Koalitionspartner – äußerten alle Oppositionskandidaten ihre Skepsis gegenüber den jüngsten Vereinbarungen, die im Rahmen des von der EU unterstützten Dialogs erzielt wurden Kosovo. Die Kandidaten konzentrierten sich größtenteils auf das gleiche Gesprächsthema: dass Serbien gezwungen wird, im Kosovo gegen seine eigenen Interessen zu handeln.

Dies könnte sich als besorgniserregender Trend für westliche Beamte erweisen, die bereits ein Jahrzehnt in den Versuch investiert haben, einen der hartnäckigsten Konflikte der Region zu lösen.

Angesichts eines herausfordernden Jahres, das EU- und nationale Wahlen in Europa und ganz zu schweigen von den Präsidentschaftswahlen in den Vereinigten Staaten vor sich hat, würde ein weiteres Mandat für die SNS dem Westen die Mühe ersparen, beim Aufbau der Beziehungen zu einer neuen Regierung in Serbien noch einmal von vorne zu beginnen.

Aber das würde bedeuten, dass man den Einbruch der demokratischen Standards im Land ignoriert. Während die Situation vor 2012 alles andere als ideal war, haben Beobachter von Reporter ohne Grenzen bis Freedom House einen erheblichen Rückgang der Pressefreiheit, der institutionellen Unabhängigkeit und der allgemeinen Transparenz festgestellt.

Freedom House stufte Serbien als „teilweise freien“ Staat ein, mit niedrigen Bewertungen bei den bürgerlichen Freiheiten und politischen Rechten. Es verdeutlichte die Schwierigkeit für unabhängige Akteure, in der Regierung und im öffentlichen Raum Fuß zu fassen.

Für Majstorović steht die Opposition vor einer ähnlichen misslichen Lage wie unmittelbar nach den Jugoslawienkriegen, als der Sturz des starken Mannes Slobodan Milošević das Land in Trümmern zurückließ und der Westen zu sehr auf sofortige Ergebnisse hoffte.

Sollte die Opposition gewinnen, drohe der neuen Regierung ein „Déjà-vu“, warnte Majstorović. „Die Erwartungen des Westens wären über Nacht zu schwer zu bewältigen.“

Hans von der Burchard trug zur Berichterstattung bei.