Der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, John Kirby, sagte am Freitag, dass die Gelder aus einem Sanktionsverzicht, der diese Woche von der Biden-Regierung verlängert wurde, um dem Irak den Kauf von Energie aus dem Iran zu ermöglichen, nicht an seine „Mullahs“ gehen würden.
„Nichts von diesem Geld geht an die Mullahs. Nichts von diesem Geld geht nach Teheran. Die bereitgestellten Sanktionserleichterungen gehen tatsächlich an Anbieter, die dem iranischen Volk humanitäre Hilfe leisten“, sagte er der Korrespondentin des Weißen Hauses von Fox News, Jacqui Heinrich, während einer Pressekonferenz Pressekonferenz am Freitag. „Nicht nur das irakische Volk wird darunter nicht leiden, auch das iranische Volk wird darunter nicht leiden.“
„Das ermöglicht es dem Irak, sich von der iranischen Energie zu trennen, damit das Land weiter brennen kann“, sagte Kirby.
Die Biden-Regierung geriet am Donnerstag in die Kritik, nachdem sie die Aufhebung der Sanktionen erneut verlängert hatte, trotz wiederholter Gegenwehr seitens derjenigen, die befürchteten, dass Iran die Gelder missbrauchen könnte.
In einer E-Mail an Fox News Digital sagte ein Sprecher des Außenministeriums: „Aufgrund dieser Ausnahmegenehmigungen ist es keinem Geld gestattet, in den Iran zu gelangen.“
Ein riesiges Wandgemälde von Ayatollah Seyyed Ali Khamenei, dem Obersten Führer des Iran, neben einem kleineren von Ayatollah Ruhollah Khomeini (r.) ist am 8. März 2020 in der Motahari-Straße in Teheran, Iran, zu sehen. Die Botschaft an der Wand lautet: „Die Macht, der Einfluss und die Würde Amerikas in der Welt liegen im Untergang und in der Vernichtung“, und oben auf dem Gebäude lautet ein weiterer Slogan: „Wir stehen bis zum Ende.“ (Foto von Kaveh Kazemi/Getty Images)
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„Das Geld geht direkt an den vertrauenswürdigen Anbieter oder das Finanzinstitut in einem anderen Land. Das Geld berührt niemals den Iran“, fügte der Sprecher mit Bezug auf die gemeldeten irakischen Zahlungen in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar hinzu, die auf einem Treuhandkonto gespeichert sind.
Die Verlängerung wurde nur sechs Wochen verlängert, nachdem bei einem Drohnenangriff einer vom Iran unterstützten Miliz im Irak drei US-Soldaten in Jordanien getötet und mehr als 30 weitere verletzt wurden.
Trotz der Zusicherungen der Regierung, dass Teheran durch die Aufhebung der Sanktionen keinen Zugang zu direkten Geldern erhalten habe, bleiben Kritiker des Schritts skeptisch.
„Dieser Verzicht trug dazu bei, die Ermordung von drei amerikanischen Soldaten in Jordanien und ununterbrochene Angriffe auf die US-Marine und amerikanische Schiffe im Roten Meer zu subventionieren“, sagte Richard Goldberg, ein leitender Berater der Foundation for Defense of Democracies, in einer Erklärung am Donnerstag. „Dem Iran weiterhin Zugang zu Milliarden zu gewähren, wird den Terrorismus, die Verbreitung von Raketen und die nukleare Eskalation nur noch weiter anheizen.“
Der iranische Präsident Ebrahim Raisi äußerte erneut Kritik an der Ausnahmeregelung, nachdem im September eine Vereinbarung getroffen worden war, die die Freilassung von fünf amerikanischen Gefangenen im Austausch gegen fünf iranische Staatsbürger und die Freigabe iranischer Ölvermögenswerte in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar durch Washington vorsah, die zuvor unter US-Sanktionen gesperrt waren.
Jüngsten Berichten zufolge stehen die USA kurz vor einem Abkommen mit dem Iran, das im Iran festgehaltene US-Bürger freilassen und auch das iranische Atomprogramm verzögern würde. (Foto von Probst/ullstein bild über Getty Images; Foto von NICHOLAS KAMM/AFP über Getty Images)
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In einer Behauptung während eines NBC-Interviews sagte Raisi, dass die Gelder „wo immer wir sie brauchen“ verwendet würden.
„Dieses Geld gehört dem iranischen Volk, der iranischen Regierung, also wird die Islamische Republik Iran entscheiden, was mit diesem Geld geschehen soll“, sagte Raisi gegenüber Lester Holt von NBC. „Humanitär bedeutet alles, was das iranische Volk braucht, also wird dieses Geld für diese Bedürfnisse veranschlagt und die Bedürfnisse des iranischen Volkes werden von der iranischen Regierung entschieden und bestimmt.“
Ein Sprecher des Außenministeriums teilte Fox News Digital am Donnerstag mit, dass die durch irakische Energieimporte anfallenden Gelder auf „geschützten Konten“ gehalten werden, die nur „für den Kauf von Lebensmitteln, Medikamenten, medizinischen Geräten, landwirtschaftlichen Produkten und anderen nicht“ verwendet werden können -sanktionierbare Transaktionen.“
„Es gibt keine ‚Sanktionserleichterung‘ im Irak-Stromverzicht“, fügte der Sprecher hinzu. „Jede Behauptung, dass dieser Verzicht Geld an den Iran schickt, um seinen Terrorismus zu unterstützen oder aus irgendeinem anderen Grund, ist völlig unzutreffend.“
Durch die Maßnahmen der Biden-Regierung werden etwa sechs Millionen Acres potenziell ölreicher Pachtgebiete aus einem bevorstehenden Pachtverkauf des Bundes entfernt. (Getty Images)
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Der Verzicht auf Sanktionen ist seit der ersten Umsetzung durch die Trump-Regierung eine ständige Praxis geblieben, da der Irak versucht, seine Energieabhängigkeit vom Iran zu reduzieren.
Berichten zufolge hat der Irak seine Abhängigkeit von iranischen Energieimporten seit 2020 um mehr als die Hälfte reduziert.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.