Die Biden-Regierung hat letzten Monat zum ersten Mal in dem zweijährigen Krieg heimlich Langstreckenraketen in die Ukraine geliefert – und Kiew hat die Waffe bereits zweimal eingesetzt, um tief hinter den russischen Linien anzugreifen.
Im März genehmigten die USA stillschweigend den Transfer mehrerer taktischer Raketensysteme der Armee mit einer Reichweite von fast 200 Meilen, sagten ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung und zwei US-Beamte, was es den Streitkräften von Präsident Wolodymyr Selenskyj ermöglichte, mehr russische Ziele in der Ukraine zu gefährden Hoheitsgebiet.
Die Regierung werde zusätzliche ATACMS mit großer Reichweite in ein neues 1-Milliarden-Dollar-Militärhilfepaket aufnehmen, das Präsident Joe Biden am Mittwoch genehmigt hat, sagte einer der US-Beamten.
Die Bereitstellung der Langstreckenversion des ATACMS beendet ein langes Drama, in dem die Ukraine jahrelang nach der Lieferung der Waffe verlangte und einen Keil zwischen Washington und Kiew trieb. Die USA schickten im Oktober stillschweigend die Mittelstreckenversion der Rakete, doch die Ukraine drängte weiterhin auf eine Waffe, die es ihr ermöglichen würde, weiter hinter die russischen Linien zuzuschlagen.
Ukrainische Streitkräfte hätten die Langstreckenraketen zweimal eingesetzt, zunächst gegen einen russischen Militärstützpunkt auf der Krim und kürzlich gegen russische Streitkräfte östlich von Berdjansk in der Nähe des Asowschen Meeres, sagte der hochrangige Regierungsbeamte.
Die USA kündigten am Mittwoch ein neues Waffenpaket im Wert von 1 Milliarde US-Dollar an, das schnell in die Ukraine transferiert wird, nachdem Biden das lange aufgeschobene Gesetz über Entwicklungshilfe unterzeichnet hat, das diese Woche vom Senat verabschiedet wurde. Die Tranche umfasst unter anderem Stinger-Flugabwehrraketen zur Luftverteidigung; 155-mm-Artilleriegeschosse; Bradley-Kampffahrzeuge; Javelin-Panzerabwehrsysteme; und Claymore-Antipersonenmunition, heißt es in einer Pressemitteilung des Pentagons.
POLITICO berichtete erstmals im März, dass die USA der Ukraine eine zweite Runde einer anderen Version von ATACMS schicken würden, eines mit einer Reichweite von 100 Meilen und Sprengköpfen mit Hunderten von Streubomben. Der hochrangige Verwaltungsbeamte, dem wie anderen Anonymität gewährt wurde, um eine sensible Entscheidung näher zu erläutern, sagte, dass die Lieferung im März auch die Langstreckenversion umfasste und dass die Raketen diesen Monat in der Ukraine eingetroffen seien.
Russische Militärblogger veröffentlichten letzte Woche Bilder eines Angriffs auf den Luftwaffenstützpunkt Dhzankoy und spekulierten, dass die Ukraine ATACMS eingesetzt habe.
Die USA zögerten zunächst, ATACMS zu entsenden – selbst unter anhaltendem inländischen und internationalen Druck –, da sie Bedenken hinsichtlich der Lagerbestände hatten und Angst vor einer Eskalation des Krieges hatten. Aber Russlands immer brutalere Taktik und die zunehmende amerikanische Produktion der Langstreckenversion überzeugten Biden, den Transfer zu genehmigen.
Die Biden-Regierung warnte Russland, dass ein Angriff auf das ukrainische Energienetz und der Einsatz von von Nordkorea bereitgestellten Raketen die USA dazu veranlassen würde, die Entsendung von ATACMS in die Ukraine zu überdenken. Diese Angriffe gingen weiter, was dazu führte, dass hochrangige Beamte – der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan, Außenminister Antony Blinken, Verteidigungsminister Lloyd Austin und der Vorsitzende des Joint Chiefs, General CQ Brown – einstimmig den Waffentransfer empfahlen.
Die Biden-Regierung glaubt, dass die Bereitstellung von ATACMS der Ukraine im zweijährigen Krieg neuen Schwung verleihen und Russland dazu zwingen kann, kritische Kommando- und Kontrollknoten und andere hochwertige Ziele wie Luftfahrtanlagen zurückzuziehen, sagte der zweite US-Beamte.
Die strategischen Langstreckenraketen würden es der Ukraine auch ermöglichen, wichtige Teile der Krim in Gefahr zu halten, sagte der Beamte. Dazu gehören die Kertsch-Brücke, die die besetzte Krim mit Russland verbindet, sowie Häfen und Marineeinrichtungen auf der Halbinsel, von denen aus die russische Schwarzmeerflotte operiert.
Der Beamte räumte ein, dass sich die Ukraine immer noch in einem harten Kampf befinde und dass Russland weiterhin Arbeitskräfte und Ressourcen auf das Schlachtfeld wirft.
„Es gibt keine Wunderwaffe, die den Charakter des Schlachtfeldes verändern wird“, sagte der Beamte, aber: „Die Ukraine hat etwas in ihrem Werkzeugkasten, das sie zu einem beliebigen Zeitpunkt an einem Ort ihrer Wahl einsetzen kann, das Wirkung erzeugt, das ihnen gibt.“ ein Vorteil.”
Biden stimmte der ATACMS-Entscheidung Mitte Februar zu, sagte der Beamte, musste jedoch warten, bis der Finanzierungsstreit um die Ergänzung im Kongress ausgetragen würde. Das Repräsentantenhaus gab am Samstag endlich grünes Licht für die Finanzierung der Ukraine in Höhe von mehr als 61 Milliarden US-Dollar, und der Senat folgte diesem Beispiel am Dienstag und schickte es am Mittwoch zur Unterschrift an Bidens Schreibtisch.
Anfang März machten Pentagon-Beamte ihre Kollegen jedoch darauf aufmerksam, dass Kosteneinsparungen bei anderen Waffenverträgen und brummende Produktionslinien es den USA ermöglichten, vor der Verabschiedung der Ergänzung ATACMS mit großer Reichweite auszuliefern. Die Waffen wurden dann heimlich als Teil einer im März angekündigten Militärhilfetranche in Höhe von 300 Millionen US-Dollar verschickt.
Biden stimmte im vergangenen Jahr dem Versand der Mittelstreckenversion der Rakete zu, zögerte jedoch immer noch, den von der Ukraine gewünschten Langstreckentyp zu versenden. Die USA haben die Mittelstreckenwaffe namens Anti-Personnel/Anti-Material heimlich geliefert, und die Ukraine hat sie im vergangenen Herbst erstmals eingesetzt.
Doch jetzt verfügt die Ukraine über ein ATACMS mit großer Reichweite, das es der Ukraine ermöglicht, russische Vermögenswerte auf der gesamten Krim sowie die Schwarzmeerflotte zu bedrohen. Der Transfer könnte auch die Moral der ukrainischen Truppen stärken, die zunehmend befürchten, den Vorteil im Kampf verloren zu haben.
Der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses der Ukraine wurde am Samstag angenommenrief die Biden-Regierung auf„so schnell wie möglich“ Langstrecken-ATACMS in die Ukraine zu schicken.
Die US-Lieferung folgt einem ähnlichen Schritt des Vereinigten Königreichs, das seine Langstrecken-Marschflugkörper Storm Shadow im Mai 2023 erstmals in die Ukraine schickte und Kiew damit die Möglichkeit gab, Ziele in einer Entfernung von bis zu 250 Kilometern zu treffen. Die Waffe, die von ukrainischen Kampfflugzeugen aus abgefeuert wird, hat es der Ukraine ermöglicht, Munitionsdepots, Brücken und andere kritische Infrastruktur tief auf der von Russland besetzten Krim gezielt anzugreifen.
Das Vereinigte Königreich kündigte diese Woche sein bisher größtes Hilfspaket für die Ukraine an, das 1.600 Raketen, darunter weitere Storm Shadows, umfasst. Frankreich hat auch seine SCALP-Rakete geschickt, die eine ähnliche Reichweite hat.
Nachdem nun drei Verbündete ihre Langstreckenraketen in die Ukraine geschickt haben, erhöht sich der Druck auf Bundeskanzler Olaf Scholz, seine Langstreckenrakete Taurus zu schicken. Seine Regierung hat sich bisher geweigert, dies zu tun, dennoch findet der Schritt große Unterstützung im Deutschen Bundestag.
Im vergangenen Jahr weigerte sich Deutschland auch, seine Leopard-Panzer in die Ukraine zu schicken, bis die USA der Lieferung von Abrams-Panzern zustimmten. Scholz stimmte schließlich der Entsendung der Panzer zu, nachdem Biden die Entsendung mehrerer Dutzend Abrams angekündigt hatte.
Paul McLeary hat zu diesem Bericht beigetragen.