Es ist unklar, ob die USA eine formelle „No-Strike“-Liste erstellt haben oder ob sie nur einmalige Leitlinien vorgibt. Aber Beamte haben dabei geholfen, die Koordinaten von Gruppen zu übermitteln, die in Gaza Nahrung und medizinische Versorgung bereitstellen und von Krankenhäusern und kleineren Büros aus operieren und in Gästehäusern leben. Zu den Standorten, die der israelischen Regierung zur Verfügung gestellt wurden, gehören medizinische Einrichtungen, darunter das Al-Shifa-Krankenhaus, das am 15. November von israelischen Streitkräften teilweise übernommen wurde.
In öffentlichen Erklärungen haben US-Beamte betont, dass Hilfsorganisationen aufgrund der Hamas Schwierigkeiten haben, im Gazastreifen zu operieren, und wiesen darauf hin, dass die militante Gruppe Zivilisten als menschliche Schutzschilde einsetzt und Tunnel unter Krankenhäusern betreibt.
Aber Israels anhaltende Bombardierung dieser humanitären Einrichtungen wirft weitere Fragen darüber auf, ob Washington den politischen Einfluss hat, den sich viele in der Regierung gegenüber Israel wünschen. Und die Kluft ist besonders groß, wenn man bedenkt, dass das Ziel darin besteht, Helfer zu schützen – einer der grundlegendsten Grundsätze des humanitären Völkerrechts.
„Es könnte sein, dass die Biden-Regierung es hinter den Kulissen versucht … aber sie kommt wahrscheinlich nicht weiter. Wenn die Israelis das Gefühl haben, dass sie sich in einer existenziellen Bedrohungslage befinden, verringert sich der Einfluss der USA“, sagte Robert Ford, ein ehemaliger US-Diplomat, der ausgiebig im Nahen Osten tätig war, unter anderem unter Präsident Barack Obama.
Der Nationale Sicherheitsrat verwies auf die früheren Kommentare von Sprecher John Kirby während der Pressekonferenz am Montag, in der er Reportern sagte, die Regierung wolle „Krankenhäuser nicht als Schlachtfelder sehen“.
Am Dienstag sagten US-Beamte, dass die Ankündigung eines Abkommens zwischen Israel und der Hamas über die Freilassung von Geiseln und eine Kampfpause unmittelbar bevorstehe. Eine solche Pause würde jedoch wahrscheinlich nur für ein paar Tage wirksam sein, und Israel hat keine Anzeichen dafür gegeben, dass es seine Ausrichtung auf Websites danach anpassen würde.
Diejenigen, die für Hilfsorganisationen in der Region gearbeitet haben, sagen, dass Israel seine bisherigen Praktiken zum Schutz humanitärer Gruppen aufgibt.
„Es gibt wirklich keine Rechtfertigung für das Fehlen eines funktionierenden Kanals zur Konfliktbewältigung mit Hilfsorganisationen“, sagte ein hochrangiger Beamter einer Hilfsorganisation, der an früheren Krisen in der gesamten Region gearbeitet hat. „Die IDF ist mit Konfliktlösungspraktiken vertraut und hat in früheren Konflikten einen Kanal eingerichtet.“
Die USA sind bei weitem nicht die einzige Gruppe, die Israel solche Daten zur Verfügung stellt. Die wichtigste Clearingstelle für die sogenannte humanitäre Konfliktlösung sind die Vereinten Nationen. Humanitäre Organisationen in Gaza geben an, dass sie sich in erster Linie auf das UN-System verlassen und ihre Koordinaten als Notlösung an die USA – und direkt an die israelische Regierung – senden, um weitere zivile Opfer unter der zunehmenden Bombardierung zu verhindern.
Hilfsorganisationen, insbesondere diejenigen, die in Krankenhäusern in Gaza arbeiten, sagten, Israels Operationen hätten es fast unmöglich gemacht, weiterhin Patienten, darunter auch Frühgeborene, zu versorgen.
„Ich habe mein gesamtes Berufsleben als Erwachsener damit verbracht, mich grundsätzlich mit der medizinischen Versorgung in Konfliktgebieten zu beschäftigen, und so etwas habe ich noch nie gesehen“, sagte Dr. Amber Alayyan, Ärztin bei Ärzte ohne Grenzen. „Es handelt sich nicht nur um Angriffe auf Gebäude, die sicher sein sollten, wie Krankenhäuser und Schulen, sondern auch darum, eine ganze Bevölkerung über einen Monat lang ohne Nahrung, Wasser oder Treibstoff festzuhalten.“
Die israelischen Streitkräfte antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Jessica Jennings, eine Sprecherin von USAID – der Agentur, die einige in Gaza tätige Hilfsgruppen unterstützt – sagte, die USA „engagieren“ die Vereinten Nationen und die israelische Regierung „zum Schutz humanitärer und ziviler Bewegungen und Infrastruktur“.
Ein UN-Beamter, der mit Flüchtlingseinsätzen in Gaza vertraut ist, sagte jedoch, Israel definiere Ziele oft als angriffswürdig, obwohl sich in der Nähe eine humanitäre Stätte oder Aktivität befinde.
„Wir sind uns nicht einig darüber, was sie als Kollateralschaden oder militärische Notwendigkeit ansehen und was unserer Meinung nach ein sehr hoher ziviler Tribut ist, sei es im Leben oder in der Infrastruktur, einschließlich unserer“, sagte der Beamte, dem Anonymität gewährt wurde um sensible Gespräche zu besprechen. „Die Antwort, die wir bekommen, ist: ‚Nun, Ihre Schule liegt mitten in dem, was wir als Militär- oder Operationsgebiet betrachten.‘“
David Satterfield, der US-Sondergesandte für humanitäre Fragen im Nahen Osten, sagte Reportern in einem Briefing am Dienstag, dass die Regierung Israel aufgefordert habe, einen „einzigen, koordinierten und funktionierenden Mechanismus zur Konfliktbewältigung“ zu schaffen.
„In den letzten 48 Stunden, nach mehreren tragischen Vorfällen, bei denen es zu Angriffen auf humanitäre Organisationen kam, haben wir Israel klar gemacht, dass mehr getan werden muss“, sagte Satterfield. „Israel erkennt die Notwendigkeit und handelt.“
Konfliktlösung
Kurz nachdem die Hamas am 7. Oktober Israel angegriffen hatte, übermittelten Hilfsorganisationen in Gaza ihre Koordinaten an die Vereinten Nationen – mithilfe einer seit langem bestehenden Vereinbarung namens „Humanitarian Notification System“ –, um unbeabsichtigte Angriffe auf Zivilisten zu verhindern. HNS wurde von Israel während des Krieges mit der Hamas im Gazastreifen 2014 eingesetzt. Es ist nur eines von mehreren solchen Systemen, die es in Konfliktgebieten auf der ganzen Welt gibt.
Doch letzten Monat, als die Luftangriffe in Gaza zunahmen, suchten Hilfsorganisationen nach zusätzlichen Kommunikationskanälen, um ihre GPS-Koordinaten und Informationen über ihre Arbeit weiterzugeben, Dazu gehörte auch ein Anruf bei hochrangigen US-Beamten und Mitgliedern des Kongresses – in der Hoffnung, dass Washington zum Schutz seiner Arbeiter beitragen könne, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Als Washington jedoch mit der israelischen Regierung über die Standorte der Büros, Gästehäuser und medizinischen Einrichtungen von Hilfsorganisationen verhandelte, gingen die Angriffe auf Helfer weiter.
Human Rights Watch sagte, ein israelischer Luftangriff habe ein Gebiet hinter dem indonesischen Krankenhaus in Gaza getroffen, wobei nach Angaben der Vereinten Nationen zwei Menschen getötet worden seien. Das Hilfswerk der Vereinten Nationen, eine der in Gaza tätigen UN-Hilfsorganisationen, sagte, dass 176 Menschen, die in seinen Einrichtungen Schutz suchten, bei der „Bombardierung durch israelische Streitkräfte“ getötet wurden.
Ärzte ohne Grenzen teilte letzte Woche mit, dass ihre Mitarbeiter in den Büros und Gästehäusern der Organisation Zuflucht gefunden hätten und trotz Kontaktaufnahme mit der israelischen Regierung nicht gehen könnten.
„Wir haben unsere Koordinaten geteilt. Wir wurden gefragt [by the Israelis] unser Gästehaus zu evakuieren. Wir haben jedoch immer noch Mitarbeiter, die dort mit ihren Familien Schutz suchen, und sie sitzen fest und haben kein Wasser und keine Nahrung mehr“, sagte Alayyan. „Wir betteln – betteln – darum, Zivilisten umziehen zu lassen.“
Das System verbessern
Es ist unklar, ob Israel die bereitgestellten Informationen ignoriert oder ob die Konfliktlösungssysteme einfach zu lückenhaft sind. Beide Möglichkeiten sind alarmierend, wenn man bedenkt, dass sich der Krieg zwischen Israel und der Hamas bereits im zweiten Monat befindet und kein Ende in Sicht ist.
„Die Situation ist beispiellos“, sagte ein Leiter einer Hilfsorganisation, deren Organisation in Gaza arbeitet und der anonym bleiben durfte, weil sie um die Sicherheit der Helfer vor Ort fürchtete. „Diese Art konzentrierter Bombardierung auf so kleinem Raum macht die Konfliktentschärfung umso wichtiger.“
Hilfsorganisationen sind wichtige Lebensadern für palästinensische Zivilisten, die ins Kreuzfeuer geraten, und ihre Führer argumentieren, dass es von entscheidender Bedeutung ist, dass die Kriegsparteien, einschließlich der Militanten der Hamas, sie verschonen.
Humanitäre Organisationen und US-Beamte sagen, dass das UN-Benachrichtigungssystem verbessert werden muss.
Trotz der vielfältigen Kanäle für den Koordinatenaustausch wurden in diesem Jahr in Gaza mehr UN-Helfer getötet als in jedem anderen Konflikt in der Geschichte der Organisation. Obwohl nicht immer Einzelheiten zu ihren Todesfällen bekannt gegeben wurden, gaben die Vereinten Nationen und andere Hilfsorganisationen an, dass viele ihrer Mitarbeiter im Alltag und außerhalb ihrer offiziellen Pflichten gestorben seien. (Diese privaten Aktivitäten werden nicht an das Benachrichtigungssystem gemeldet.)
Auf die Frage, ob das UN-Benachrichtigungssystem die Hamas auf Aktivitäten und Standorte von Hilfsorganisationen aufmerksam macht, antwortete ein mit dem Problem vertrauter UN-Beamter, dass das Gaza-System versuche, „alle Konfliktparteien, einschließlich nichtstaatlicher Akteursgruppen und anderer De-facto-Behörden“, zu benachrichtigen.
„Was wir derzeit in Bezug auf das Ausmaß des Konflikts sehen, ist ganz anders als zuvor“, sagte der Beamte. „Wir versuchen, dies zu rationalisieren [the Israelis] Vielleicht werden sie in dieser Umgebung nicht überfordert.“
Auf die Frage, ob die Bemühungen der UN, den Israelis bei der besseren Nutzung des Benachrichtigungssystems zu helfen, ein Anzeichen dafür seien, dass sie es nicht gut machten, antwortete der UN-Beamte: „Wir hatten über 50 Einrichtungen getroffen oder beschädigt.“
Dennoch sagten der UN-Beamte und andere mit dem Thema vertraute Personen, die israelische Regierung scheine bereit zu sein, das System zu verbessern. „Sie arbeiten mit uns zusammen“, sagte der UN-Beamte.