NEW YORK (AP) – Die Biden-Regierung hat einige der Beschränkungen für den Bankengiganten Wells Fargo gelockert und erklärt, die Bank habe ihre toxische Kultur nach Jahren der Skandale ausreichend korrigiert.
Die Nachricht ließ die Aktie von Wells Fargo am Donnerstag stark ansteigen, da Anleger spekulierten, dass die Bank, die seit Jahren von den Aufsichtsbehörden an der Leine gehalten wird, ihren Ruf möglicherweise wieder aufbauen und wieder wachsen kann. Die Aktien der Bank schlossen bei äußerst aktivem Handel um 7,2 % auf 52,04 US-Dollar, den höchsten Stand seit März 2022.
Das Office of the Comptroller of the Currency, die Aufsichtsbehörde für große Nationalbanken wie Wells Fargo, hat am Donnerstag eine seit September 2016 geltende Zustimmungsanordnung aufgehoben zusätzlicher Verbraucherschutz sowie Arbeitnehmerschutz für Whistleblower.
Diese Zustimmungsanordnung wurde erlassen, nachdem eine Reihe von Zeitungs- und Regierungsuntersuchungen im Jahr 2016 ergaben, dass Wells Fargo eine giftige Verkaufskultur hat, die Mitarbeiter dazu drängte, mehrere Produkte an Kunden zu verkaufen, obwohl die Produkte nicht benötigt wurden. Mitarbeiter – die in „Geschäften“ und nicht in Bankfilialen arbeiteten – wurden gezwungen, Millionen nicht autorisierter Konten zu eröffnen. Die Identität der Kunden wurde gestohlen und ihre Kreditwürdigkeit beeinträchtigt. Von den Millionen betroffenen Kunden waren überproportional viele Amerikaner, die kein Englisch sprachen.
Der Skandal hat den Ruf der in San Francisco ansässigen Wells Fargo, die vor acht Jahren von Investoren und Analysten als eine der am besten geführten Banken des Landes galt, erheblich geschädigt.
Seit der Skandal bekannt wurde, hat Wells Fargo seinen Vorstand und sein Management überarbeitet, mehr als eine Milliarde Dollar an Geldstrafen und Strafen gezahlt und acht Jahre lang versucht, der Öffentlichkeit zu zeigen, dass die schlechten Praktiken der Vergangenheit angehören. Der Skandal führte in einigen Filialen zu Gewerkschaftsbemühungen, da die Mitarbeiter protestierten, weil die Manager unangemessene Verkaufsziele durchsetzten.
In einer kurzen Erklärung am Donnerstag sagte der Währungsprüfer, dass die „Sicherheit und Solidität“ von Wells Fargo und „die Einhaltung von Gesetzen und Vorschriften nicht den Fortbestand des Ordens erfordern“.
Die Entscheidung ist ein großer Sieg für das Management von Wells Fargo und Charles Scharf, der 2019 das Amt des CEO übernahm.
„Die Bestätigung des OCC, dass wir die Anforderungen effektiv umgesetzt haben, ist das Ergebnis der harten Arbeit so vieler unserer Mitarbeiter, und ich möchte allen Beteiligten bei Wells Fargo für ihr Engagement bei der Transformation unserer Geschäftsabläufe danken.“ sagte Scharf in einer vorbereiteten Erklärung.
Keith Horwitz, Bankanalyst der Citigroup, sagte in einer Notiz, dass die Entscheidung des OCC ein „positiver Beweis“ dafür sei, dass das Management von Wells Fargo die richtigen Entscheidungen getroffen habe, um die Unternehmenskultur zu verbessern.
Es besteht weiterhin eine Zustimmungsanordnung der Federal Reserve gegen Wells Fargo sowie die Anforderung der Fed, dass die Bank nicht größer als ihre derzeitige Größe werden darf, bis sie ihre Verkaufskultur verbessert. Die Fed lehnte eine Stellungnahme ab, aber die Entscheidung des OCC dürfte Druck auf die Fed ausüben, ihre eigene Entscheidung bezüglich ihrer Beschränkungen für Wells Fargo zu treffen.
Einschließlich der Anordnung der Fed verfügt Wells Fargo immer noch über acht Zustimmungsanordnungen, die seine Geschäftstätigkeit regeln. Das ist ein Rückgang gegenüber 14, als Scharf die Bank übernahm. Das Management sagt, dass es noch viel zu tun gibt.
„Wir haben das Unternehmen in vielerlei Hinsicht verändert“, sagte Scott Powell, Chief Operating Officer von Well Fargo, in einem Interview. Powell kam ungefähr zur gleichen Zeit wie Scharf zur Bank.
Es geht uns besser für Kunden und Mitarbeiter und wir arbeiten weiterhin daran, die noch offenen Risikoprobleme anzugehen.“