Caroline Wozniackis Vater und langjähriger Trainer Piotr hat sich in die WTA verstrickt und die Damen-Tennistour als „Amateur“-Organisation gebrandmarkt, während er deren Behandlung von Müttern auf der Tour scharf anprangerte. Der Australian-Open-Sieger wurde wegen Wildcards bei den French Open und Italian Open brüskiert. Ihr Vater hat nun damit gedroht, im nächsten Jahr mit dem Tennissport aufzuhören und erklärt, dass er sich äußern müsse, selbst wenn seine Tochter es ihm übel nehmen würde.
Wozniacki kehrte im vergangenen August zum Tennis zurück, mehr als drei Jahre nachdem sie ihre Karriere bei den Australian Open beendet hatte. Während ihres Ruhestands gründete die ehemalige Nummer 1 der Welt eine Familie und brachte zwei Kinder zur Welt. Sie ist eine von vielen spielenden Müttern auf der Tour, darunter Naomi Osaka, Elina Svitolina, Angelique Kerber und Victoria Azarenka.
Doch ihr Vater warnte davor, junge Mädchen zum Tennisspielen zu ermutigen, nachdem er gesehen hatte, wie Wozniacki nach ihrer Rückkehr behandelt wurde. In einer vernichtenden Schimpftirade sagte Piotr gegenüber Sport.pl: „Caroline ist ein perfektes Beispiel, um allen zu zeigen, wie pathologisch Frauentennis ist. Meine Tochter hat keinen geschützten Rang, da sie eine längere Pause hatte. Und das ist in Ordnung.
„Aber lohnt es sich nicht, einem solchen Mädchen zu helfen, wenn es sich entscheidet, zurückzukommen? Die WTA geht davon aus, dass sie in der größten professionellen Frauensportart aller Sportarten der Welt auf Amateurniveau agiert. Sie schließen Verträge mit den Spielern ab und die Spieler sind im Rahmen dieser Verträge zu bestimmten Dingen verpflichtet. Und was bekommen sie? Nichts, wirklich nichts.“
Die 33-Jährige ist derzeit auf Wildcards angewiesen, um an Turnieren teilnehmen zu können, da sie ohne Platzierung zurückkam und nun auf Platz 117 der Weltrangliste steht. Nachdem sie keine Tickets für die French Open und das WTA 1000 in Rom bekommen hatte, forderte ihr Vater, dass die WTA eingreifen und verhindern müsse, dass Verbände alle ihre Wildcards an unerfahrene Spielerinnen aus ihren eigenen Ländern vergeben.
„Es stellt sich heraus, dass jemand wie Caroline Wozniacki, der als Caroline Wozniacki und Familie zurückkommt, nicht mehr willkommen ist“, fuhr er fort. „Die Regeln im Tennis sind heute so, dass es keine obligatorische Wildcard mehr für jemanden gibt, der einmal in den Top 20 war, eine längere Pause hatte und zurückkam.
„Diese Karte war wirklich hilfreich für Tennisspieler, die nach der Geburt eines Kindes zurückkamen, und für diejenigen, die von schweren Verletzungen zurückkamen. Und nun sind Karolina, Angelique Kerber oder Naomi Osaka nur noch von den Entscheidungen anderer abhängig. Seit letztem Jahr sind alle Wildcards Eigentum der Turniere, und die WTA reinigt ihre Hände von ihnen. Der Effekt? Für das Turnier in Rom wurden alle Wildcards, und zwar insgesamt acht, an Italiener vergeben. Ich verstehe die Förderung Ihrer Spielerinnen, aber wie können Sie Mädchen das Recht geben, an einem Turnier dieses Ranges teilzunehmen, die nicht einmal daran denken sollten, an einem WTA-1000-Turnier teilzunehmen?“
Wozniacki wird nun voraussichtlich die French Open verpassen, da sie keine Wildcard erhalten hat und sich nicht für das Qualifikationsturnier angemeldet hat. Piotr erklärte, warum sie die Qualifikation nicht bestanden habe, und sagte, seine Tochter wolle „sehen, ob sie von den Organisatoren respektiert werde“. Nachdem sie mehrere Wildcard-Snubs erlebt hat, wird sie nun wahrscheinlich an der Wimbledon-Qualifikation teilnehmen.
Nachdem er über die Behandlung durch die WTA und andere Turniere frustriert war, sagte der 61-Jährige, dass Wozniacki dieses Jahr wahrscheinlich mit dem Tennis aufhören werde. Er fügte hinzu: „Und ich sage Ihnen, dass Caroline nächstes Jahr definitiv nicht spielen wird. Das haben wir bereits entschieden. Weil es keinen Sinn hat, so etwas durchzumachen. Sie nehmen uns nicht ernst, deshalb ist es eine Verschwendung unserer Bemühungen.
„Wir werden bis zum Ende dieser Saison überleben, bis zum letzten Grand-Slam-Turnier, den US Open, und dann belassen wir es dabei.“ Wir werden sehen, was auf dem Weg dorthin mit Wimbledon passiert. Vorher wird Caroline versuchen, ein Turnier zu spielen, vielleicht lassen sie uns rein. Und wenn Caroline in Wimbledon keine Wildcard bekommt, spielen wir in der Qualifikation.“
Piotr hofft, dass die Geschichte der ehemaligen Nummer 1 der Welt Müttern, die zum Tennis zurückkehren, einige Wahrheiten liefern wird, während sich ihre Grand-Slam-Siegerkollegin Petra Kvitova auf ein Comeback nach der Schwangerschaft vorbereitet. „Vielleicht können wir anhand von Carolines Beispiel verstehen, dass es nicht einfach ist, sich im Laufe der Karriere für die Familiengründung zu entscheiden?
„Unter anderem Petra Kvitova ist jetzt schwanger, und im Allgemeinen entscheiden sich andere Tennisspieler dafür, weil sie denken, dass Wozniacki, Kerber oder Osaka, wenn sie entbunden haben und zurückgekehrt sind, dasselbe tun werden.“ Aber die Wahrheit ist, dass sie nicht wissen, wohin sie zurückkehren werden. Für mich ist es völlig unverständlich, dass Spieler, die etwas geleistet, etwas erreicht, Charakter gezeigt und sicherlich einige Fans für diesen Sport gewonnen haben, nach ihrer Rückkehr so schlecht behandelt werden.“
Allerdings machten Wozniackis Vater und Trainer deutlich, dass er nicht im Namen seiner Tochter spreche, und deuteten an, dass der 30-fache Titelgewinner über seine Entscheidung, an die Öffentlichkeit zu gehen, verärgert sein könnte. „Es geht nicht wirklich um Caroline, sie nimmt es sehr gelassen. Und ich habe das Gefühl, dass sie es mir übel nehmen wird, dass ich mich an dich wende und reden möchte. Aber ich habe das Gefühl, dass ich es tun muss“, sagte er. „Ich glaube, dass das Reglement der WTA und die Ambitionen dieser Organisation komplett überarbeitet werden sollten. Ich sehe aus nächster Nähe, dass es viel Arbeit gibt und niemand Lust darauf hat. Es ist eine Wortverschwendung.“