Das bescheidene Baguette – der knusprige und zähe Botschafter des französischen Backens auf der ganzen Welt – wird in die Liste der Vereinten Nationen des immateriellen Kulturerbes aufgenommen, das es verdient, von der Menschheit als geschätzte Tradition bewahrt zu werden.
UNESCO-Experten, die sich diese Woche in Marokko versammelten, entschieden, dass die einfache französische Flöte – die nur aus Mehl, Wasser, Salz und Hefe besteht – die Anerkennung der UN verdient, nachdem das französische Kulturministerium vor einem „kontinuierlichen Rückgang“ der Zahl traditioneller französischer Bäckereien mit einigen gewarnt hatte 400 schließen jedes Jahr über dem letzten halben Jahrhundert.
Die Leiterin der UN-Kulturagentur, Audrey Azoulay, sagte, die Entscheidung ehre mehr als nur Brot; Es erkennt das „Savoir-faire handwerklicher Bäcker“ und „ein tägliches Ritual“ an.
„Es ist wichtig, dass dieses handwerkliche Wissen und diese sozialen Praktiken auch in Zukunft fortbestehen können“, fügt Azoulay, ein ehemaliger französischer Kulturminister, hinzu.
Mit dem neuen Status des Brotes plante die französische Regierung, einen handwerklichen Baguette-Tag namens „Tag der offenen Backstube“ zu veranstalten, um die Franzosen besser mit ihrem Erbe zu verbinden.
Französische Bäcker schienen stolz, wenn auch nicht überrascht.
„Natürlich sollte es auf der Liste stehen, denn das Baguette symbolisiert die Welt. Es ist universell“, sagte Asma Farhat, Bäckerin bei Julien’s Bakery in der Nähe der berühmten Avenue Champs-Elysee in Paris.
„Ohne Baguette kann man nicht richtig essen. Morgens kann man darauf anstoßen, mittags ist es ein Sandwich und dann begleitet es das Abendessen.“
Trotz des Rückgangs der Anzahl traditioneller Bäckereien bleiben die 67 Millionen Einwohner Frankreichs unersättliche Baguette-Konsumenten – gekauft an einer Vielzahl von Verkaufsstellen, einschließlich in Supermärkten. Das Problem, sagen Beobachter, ist, dass das Brot oft von schlechter Qualität sein kann.
„Es ist sehr einfach, in Frankreich schlechte Baguettes zu bekommen. Gefährdet ist das traditionelle Baguette aus der Traditionsbäckerei. Es geht um Qualität, nicht um Quantität“, sagte eine Pariserin, Marine Fourchier, 52.
Im Januar wurde die französische Supermarktkette Leclerc von traditionellen Bäckern und Landwirten für ihr viel beachtetes 30-Cent-Baguette kritisiert. Der Kette wurde vorgeworfen, die Qualität des berühmten 26-Zoll-Laibs geopfert zu haben. Ein Baguette kostet normalerweise etwas mehr als 1 US-Dollar, und der Preis wird von einigen als Index für die Gesundheit der französischen Wirtschaft angesehen.
Das Baguette ist auch eine ernste Angelegenheit. Das französische Brot-Observatorium – eine ehrwürdige Institution, die die Geschicke der Flöte genau verfolgt – stellt fest, dass die Franzosen jede Sekunde 320 Baguettes in der einen oder anderen Form kauen. Das sind durchschnittlich ein halbes Baguette pro Person und Tag und 10 Milliarden pro Jahr.
Obwohl es wie das typische französische Produkt aussieht, soll das Baguette 1839 von dem in Wien geborenen Bäcker August Zang erfunden worden sein. Zang errichtete Frankreichs Dampfofen und ermöglichte die Herstellung von Brot mit einer spröden Kruste, aber einem lockeren Inneren.
Der Höhepunkt des Produkts kam erst in den 1920er Jahren, als ein französisches Gesetz es Bäckern untersagte, vor 4 Uhr morgens zu arbeiten. Die lange, dünne Form des Baguette bedeutete, dass es schneller hergestellt werden konnte als seine schwerfälligen Vettern, daher war es das einzige Brot, das Bäcker backten konnte es rechtzeitig zum Frühstück schaffen.