Astronauten, die diesen Monat von der Internationalen Raumstation ISS zur Erde zurückkehren, werden dank eines Problems mit den Toiletten der Crew Dragon-Kapsel von SpaceX ohne Badezimmer sein.
Stattdessen müssen sich Shane Kimbrough und Megan McArthur von der NASA, der französische Astronaut Thomas Pesquet von der European Space Agency und Akihiko Hoshide von der Japan Aerospace Exploration Agency an Bord der Endeavour-Kapsel Steve Stich, NASAs Commercial Crew Program Manager, sagte Reportern auf einer Pressekonferenz am 29. Oktober.
“Unsere Absicht ist es, das System für den Rückweg nach Hause überhaupt nicht zu verwenden, da wir bei den Flüssigkeiten, über die wir sprechen, gesehen haben”, sagte Stich.
Astronauten verwenden die Unterwäsche häufig, um sich in Raumanzügen für Starts, Landungen und Weltraumspaziergänge zu erleichtern, stellt Space.com fest.
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Die Toilette an Bord des Raumschiffs Inspiration4 von SpaceX funktionierte während der dreitägigen Reise der Besatzung um die Erde im letzten Monat nicht, wodurch Urin in die Kapsel austrat Shane Kimbrough und Megan McArthur von der NASA, der französische Astronaut Thomas Pesquet von der European Space Agency und Akihiko Hoshide von Japan Aerospace Erkundungsagentur
Die Ingenieure bemerkten die Probleme mit dem Design der SpaceX-Kapseltoilette zum ersten Mal, nachdem die Zivilisten Jared Isaacman, Sian Proctor, Haley Arceneaux und Christopher Sembroski von ihrer historischen dreitägigen Reise um die Erde an Bord der SpaceX Resilience-Kapsel im September zurückgekehrt waren, der ersten reinen Touristenreise nach Platz.
Während des Wiedereintritts ging ein Alarm los, aber erst als das Schiff wieder auf der Erde war, stellten die Besatzungsmitglieder von SpaceX fest, dass das Signal darauf hinwies, dass sich Urin unter den Bodenplatten angesammelt hatte, nachdem ein Schlauch aus der Toilette abgezogen wurde.
Sie haben das Problem behoben, indem sie einen Urinspülschlauch an die Toilette geschweißt haben, der sich oben auf der Kapsel befand.
Der Fehler wurde auch bei der Endeavour-Kapsel entdeckt, die Ende April die Crew-2-Mission von SpaceX zur ISS flog und derzeit an das orbitierende Labor angedockt ist.
Das gleiche Problem wurde bei der Toilette der Endeavour-Kapsel festgestellt, die Akihiko Hoshide (links) von der Japan Aerospace Exploration Agency, den französischen Astronauten Thomas Pesquet von der European Space Agency und die NASAs Shane Kimbrough und Megan McArthur noch in diesem Monat zur Erde zurückbringen wird . Infolgedessen ist die Toilette gesperrt und die Besatzung muss zur Abfallentsorgung „Unterwäsche“ tragen
Astronauten fanden den gleichen nicht verklebten Schlauch und Hinweise darauf, dass Urin in die Bodenplatten eindrang, aber mit begrenzten Mitteln haben sie keine Möglichkeit, die notwendigen Reparaturen an der Toilette der Endeavour durchzuführen.
Es wurde erwartet, dass Crew-2-Astronauten diese Woche zur Erde zurückkehren würden, aber dies könnte aufgrund einer Verzögerung des Starts der Crew-3-Mission am 31. Oktober aufgrund von Wetterbedenken verschoben werden. (Ein verschobener Start am Mittwoch wurde ebenfalls wegen eines „geringfügigen medizinischen Problems“ versenkt, das ein Besatzungsmitglied betraf, sagte die NASA.)
SpaceX-Vizepräsident William Gerstenmaier, der zuvor für die NASA arbeitete, sagte der New York Times, dass die Inspiration4-Crew das Problem erst bemerkt habe, als sie zur Erde zurückgekehrt sei.
„Als wir das Fahrzeug zurückbekamen, haben wir unter den Boden geschaut und festgestellt, dass sich unter dem Boden Verunreinigungen befanden“, sagte Gerstenmaier.
Laut Isaacman haben sich keine Körperflüssigkeiten in der Kapsel gelöst.
“Ich möchte 100% klar sein: Es gab diesbezüglich überhaupt keine Probleme in der Kabine”, sagte er gegenüber CNN.
Urin begann aus der Toilette auszulaufen, als sich ein Schlauch löste und sich unter den Bodenplatten sammelte. SpaceX hat das Problem inzwischen behoben, indem es ein Urinspülrohr an die Toilette geschweißt hat, aber die Endeavour ist immer noch an der ISS festgemacht und kann nicht repariert werden
Die Crew-3-Mission, die am Sonntag eine neue Gruppe Astronauten zur Internationalen Raumstation brachte, verwendete eine andere Kapsel, die Endurance.
Sein Toilettensystem hat jedoch das gleiche Design wie die Resilience-Kapsel, und das Endurance erhielt die gleiche Reparatur, um ein weiteres Austreten von Urin zu verhindern.
SpaceX hat Bodentests durchgeführt, um sicherzustellen, dass das Design des Endeavour nicht durch den ausgetretenen Urin beeinträchtigt wurde.
“Wir werden die Dinge doppelt überprüfen, wir werden die Dinge dreifach überprüfen und wir haben noch ein paar weitere Proben, die wir aus den Kammern ziehen und inspizieren werden”, sagte Gerstenmaier gegenüber CNN. “Aber wir werden bereit sein zu gehen und dafür zu sorgen, dass die Crew sicher zurückkehren kann.”
Stitch sagte: „Der Inspiration4-Flug war wirklich ein Geschenk für uns“, um die Crew auf das Problem aufmerksam zu machen.
Kurz nachdem Inspiration4, zu der Jared Isaacman (links), Sian Proctor (rechts), Haley Arceneaux (2. Später stellte sich heraus, dass der Alarm auf eine defekte Toilette zurückzuführen war
Im September sagte Elon Musk, eine „aufgerüstete Toilette“ sei eines von mehreren Upgrades für den nächsten Weltraumtourismus-Flug von SpaceX.
In einem Tweet vom 21. September verwies der SpaceX-CEO schräg auf „Herausforderungen“ mit der Toilette an Bord des modifizierten Crew Dragon-Moduls, das die Inspiration4-Crew für eine dreitägige Reise ins All beförderte.
Damals ging Musk jedoch nicht näher darauf ein, worum es bei der Toilette ging.
Nach dem Inspiration 4-Flug twitterte SpaceX-CEO Elon Musk, dass auf jeden Fall verbesserte Toiletten benötigt würden. Er fügte hinzu: “Wir hatten mit diesem Flug einige Herausforderungen”
Der Kommandant der Mission, der 38-jährige Jared Isaacman, hatte zuvor gesagt, dass die Toilette einen großartigen Blick ins All bietet.
“Es ist nicht viel Privatsphäre”, sagte Isaacman im Juli gegenüber Insider. “Aber Sie haben diese Art von Sichtschutzvorhang, der die Oberseite des Raumfahrzeugs durchschneidet, damit Sie sich von allen anderen abgrenzen können.”
»Und dort befindet sich zufällig auch die Glaskuppel. Also, wissen Sie, wenn die Leute unweigerlich auf die Toilette müssen, werden sie eine verdammt gute Aussicht haben.’
Dies ist nicht das erste Bad-Missgeschick, mit dem ISS-Astronauten zu tun haben: Im Jahr 2019 beeilte sich die Crew, Rohrleitungen zu reparieren, nachdem ein pralles Rohr vom Waschbecken im Badezimmer getrennt wurde, und übergossen die ahnungslosen Wissenschaftler mit mehr als zwei Litern Wasser.
Das sehr bodenständige Problem trat im Orbit-Labor auf, als die Astronauten versuchten, ein Gehäuse um die Bordtoilette für zusätzliche Privatsphäre zu installieren.
Dieses unglückliche Debakel zwang die Wissenschaftler, mit Handtüchern herumzukrabbeln, um die kugelförmigen Wasserperlen zu absorbieren, die sich in der Schwerelosigkeit bilden.
Sie wurden im Badezimmer versammelt, um die zusätzliche Kabine zu installieren, als sie einen Quick Disconnect (QD) für den Trinkwasserbus trennten, der von den Astronauten zum Zähneputzen, Baden und anderen Hygieneroutinen verwendet wird.
Ungefähr 2,5 Gallonen sind ausgelaufen, bevor der Bus von MCC-H-Flugkontrolleuren isoliert wurde, wie in einem NASA-Blogpost beschrieben.
“Die Crew arbeitete schnell, um die undichte QD wieder zu verbinden und das Wasser mit Handtüchern aufzusaugen.”
Während sich in einer Mikrogravitationsumgebung kugelförmige Kugeln bilden, ist es unklar, ob das Wasser bei hohem Druck bei niedrigem Druck austrat.
“Wenn es ein langsames Leck wäre, hätte es sich zu einem großen, wellenförmigen Klumpen gebildet, der mit Oberflächenspannung an der Wand abgetrieben oder entlang gekrochen wäre”, sagte Tom Jones, ein ehemaliger NASA-Astronaut, gegenüber The Atlantic.
“Wenn es unter einem höheren Druck stand und es mit hoher Geschwindigkeit herauskam, würde es sprühen und Tröpfchen durch die Kabine fliegen lassen.”
Im Oktober 2020 startete North Grumman seine Cygnus-Kapsel mit einer viel beachteten Toilette im Wert von 23 Millionen US-Dollar zur ISS.
Die Zero-Gravity-Toilette des Universal Waste Management System (UWMS) wurde so konzipiert, dass sie sich besser an die weibliche Anatomie anpasst als aktuelle Weltraumtoiletten.