“EINIch will nur meinen Abschluss machen von der High School, nach Europa gehen, Christian Slater heiraten und sterben.“ Diese Zeile aus dem Film von 1992 Buffy die Vampirjägerin, wurden vielleicht von einem Teenager gesprochen, aber es waren die Worte eines Kindes. Deshalb ist es mir als vorpubertäres Mädchen aufgefallen – bevor ich meine Periode bekam, bevor ich existentiell wurde, bevor ich aufhörte, mich um Vampire zu kümmern (wenn ich das jemals getan habe). Die Zeile fängt das glatte Aufbrausen eines Kaugummi-B-Movies ein, in dem eine Cheerleaderin ihr Schicksal als Attentäterin entdeckt. Von Monstern.
Buffy kam, kurz bevor es für Teenager cool wurde, über reale Dinge wie Depressionen und die Kosten von Doc Martens nachzudenken. Aber irgendetwas an diesem speziellen Film verzauberte einen Tweeny-Bopper mit einem alternativen Sog. Es hatte Glanz und Kanten – aber mehr Glanz als Kanten. Dies war ein Vor-Ahnungslos, Skittles-gefärbte Ode an California Ditz; wie der Drehbuchautor Joss Whedon über seine von Kristy Swanson gespielte Heldin schrieb: „Sie ist blond (in der Natur wie im Namen).“ Aber sie würde nicht zögern, deinen Hot Dog in zwei Teile zu schneiden, wenn du ihr in die Quere kommst. Als ein Slayer-Trainer namens Merrick (gespielt von einem lächerlich biederen Donald Sutherland) sie über ihr Geburtsrecht als Vampirjägerin informiert, verpasst sie kaum einen Schlag, als sie Neonspandex trägt, um das Kämpfen zu lernen, und ihren Jock-Freund gegen einen Biker eintauscht (Beverly Hills, 90210‘s Luke Perry) und ihre Miniröcke und Absätze für Plaid und Stiefel. Das Ergebnis war eine schnörkellose Frauenpower-Fantasie vor den Spice Girls für ein 12-jähriges Kind.
Ich erinnere mich noch an meinen Schock, als ich Dylan McKay sah – immer noch auf seinem Hog, immer noch das Außenseiter-Liebesinteresse, aber ohne sein großes Haar und seine glatte Rasur. Ich erinnere mich, wie ich Buffys Kostüme kopierte – bunte Hemden über Tanktops, große Jeans mit kleinen Hoodies – und endlos die poppigen Beats des Soundtracks spielte: Susanna Hoffs, Matthew Sweet, Toad the Wet Sprocket. Für mich war der Film so prägend, dass ich noch heute Ausdrücke wie „ungewaschene Masse“ und „kühle Pastillen“ verwende. Der doofe Cheerleader-Gesang „How funky is your chicken? Wie locker ist deine Gans?“ Beim Duschen sprudelt es immer noch ab und zu.
ich weiß nicht wer gewechselt hat die Zeile – die über den Abschluss, die Reise nach Europa und den Tod. Aber in Whedons ursprünglichem Drehbuch war die Ehe nicht mit Christian Slater; es war für Charlie Sheen. Dieser kleine Unterschied verkörpert perfekt die tonale Diskrepanz zwischen Fran Rubel Kuzui, der Regie führte Buffy, und Whedon, der später die Serie schuf, die ihn in den Schatten stellen sollte. Sheen war älter und für dunklere, reifere Rollen in Filmen wie bekannt Zug und Wall Street. Da war kein richtiger Witz drin. Als Angela Chase, die ängstliche jugendliche Protagonistin von Mein sogenanntes Leben der Whedons Show inspirierte, würde sagen: „Es war zu aktuell.“ Slater war Heidekraut dunkel. Süß dunkel. Satire dunkel. Aber das war nicht ganz das, was Whedon im Sinn hatte.
Das Buffy Film existiert, weil Whedon Filmemacher werden wollte; Er schrieb das Drehbuch für sich selbst, um Regie zu führen. Aber keines der großen Studios wollte das Projekt finanzieren, das Action, Komödie und ernsthaft nerdige Vampirgeschichten mischte. „Irgendeine Seuche, die wir haben, huh?“ sagt ein mittelalterlicher Ritter auf der ersten Seite in einer frühen Iteration von „Buffy sprechen“ – der selbstbewusste, popkulturelle, Valley Girl-artige Dialekt, der den Produzenten des Films, Howard Rosenman, blendete. Doch wie Rosenman in der Dokumentation sagt Hintergrundgeschichte: Buffy die Vampirjägerin, „das Mischen von Genres in Hollywood ist so etwas wie ein No-Go.“ Am Ende sicherte er sich die Finanzierung durch Kuzui Enterprises, eine unabhängige Filmfirma, die vom Ehepaar Kaz und Fran Rubel Kuzui gegründet wurde. Und als Rosenman keinen erfahrenen Regisseur finden konnte, ging er auch zu ihnen. Fran Kuzui sei ein „Popkultur-Schwamm“, sagte Rosenman Los Angeles Zeitenund hatte den Indie-Film von 1988 inszeniert Tokio-Pop– über die 15 Minuten Ruhm eines amerikanischen Sängers in Japan. Kuzuis Antwort auf Buffy? “Es ist so dumm, ich werde es tun!”
Laut L.A Malwar die Absicht zu machen ein „kleiner, schrulliger Independent-Film“ – bis Perry auftauchte. Der melancholische Herzensbrecher wollte unbedingt seine Bandbreite zeigen, und die Albernheit des Drehbuchs zog ihn in die Rolle des Pike, den er die „Jungfrau in Not“ des Films nannte. Mit einem A-List-Star in der Tasche war es auch 20th Century Fox – und Buffy von einem bescheidenen Indie-Film zu einem 9-Millionen-Dollar-Studio-Picture. Der Fang? Kuzui hatte vier Monate Zeit, um das Ruder herumzureißen.
Buffy Herauskommen würde im Sommer Michelle Pfeiffer als Catwoman Batman kehrt zurückder Sommer von Eine eigene Liga, Einzelne weiße Frauund Schwester Act. Es war 1992, Filme von und über Frauen waren im Kommen. Whedon mag von seinen eigenen Gefühlen der Bedeutungslosigkeit in der Highschool dazu bewegt worden sein, ein Drehbuch über einen Teenager-Superhelden zu schreiben, aber die Figur wuchs über ihren Schöpfer hinaus. „Dies ist eine Geschichte über ein Mädchen – und ich denke, es ist sehr wichtig, dass es ein Mädchen ist – das herausfindet, wie mächtig sie wirklich ist“, sagte Kuzui der LA Mal. Umso wichtiger war es, den richtigen Lead zu finden. Als Fan von Martial-Arts-Filmen wollte Kuzui in erster Linie eine Jägerin. Swanson hatte einen Hintergrund in John Hughes Filmen (Schön in pink, Ferris macht blau), aber sie tauchte mit Kaugummi in einer Lederjacke zum Vorsprechen auf und sah aus, als könnte sie jemandem in den Arsch treten. Kuzui brachte ihren Humor heraus und der Kampfkünstler James Lew trainierte sie. Das Set war ziemlich lässig; Die Aufnahmen konnten am Tag des Drehs entschieden werden, und von den Schauspielern wurde erwartet, dass sie ihre eigenen Charaktere erschufen. Niemand hatte Zeit für Ben Affleck – der einen Cameo-Auftritt als Basketballspieler hat – sich nach der Motivation seiner Figur zu erkundigen.
WHile Kuzui haderte ein knappes Budget und ein engerer Zeitplan, Whedon verlor es. „Ich dachte, sie würden es vermasseln, und ich dachte, sie hätten einige der Dinge, die ich geschrieben habe, filmen sollen“, sagte er Jahre später zu IGN. „Ich dachte, sie hätten mich in den Prozess einbeziehen sollen.“ Doch wenn man sich das Original anschaut Buffy Skript, es unterscheidet sich nicht wesentlich vom Director’s Cut. Ein Großteil des Dialogs bleibt unberührt, obwohl Kuzui die Vampirmythologie weniger ausführlich und die Ermächtigung der Heldin weniger deutlich macht. („Du veränderst dich“, sagt Merrick in Whedons Drehbuch. „Du wirst etwas außerordentlich Mächtiges.“) Kuzui ließ Whedons selbsternsten Ton fallen – er bezog sich auf Michelangelos Pieta, um Gottes willen – und rigoroses Untotes World Building. Der Regisseur charakterisierte ihre Einstellung als „leichter und lustiger und weniger bedrohlich“ (sogar Fox wollte Buffy gruseliger zu sein, aber Kuzui wollte es für 12-jährige Mädchen angemessen halten).
Der Höhepunkt des Films findet sich in Paul Reubens’ Darstellung als Akolythin des Vampirkönigs Amilyn. Damals, die Pee-Wees Spielhaus Star hatte einen miesen Ruf, nachdem er kürzlich wegen Masturbierens in einem Pornokino verhaftet worden war. Aber Kuzui wusste, dass der Schauspieler ein Pop-Phänomen war – „Pee-wee Herman ist ganz oben mit Mickey Mouse, soweit es mich betrifft“, sagte sie der LA Mal. Reubens übernahm die Rolle von Joan Chen (die ausgestiegen war) und verwandelte Amilyn in einen femininen Lakai im Hair-Metal-Stil, der eine lächerlich lange Todesszene in tonaler Perfektion improvisierte. Es war ein magnetisches Lager – genau wie der Film von seiner besten Seite.
Buffy die Vampirjägerin spielte an der Abendkasse nur 14 Millionen Dollar ein – eine „enorme Enttäuschung“, sagte Kuzui Hintergrundgeschichte. Sie lehnte meine Interviewanfrage für dieses Stück ab und hat seit Jahren nicht mehr über den Film gesprochen, obwohl sie und ihr Mann immer noch an der darauf folgenden Franchise beteiligt sind und als ausführende Produzenten der Serie und anderer Spin-offs gelten. Was gibt es sonst noch zu sagen? 1997 hatte Whedon seinen uraufgeführt Buffy Serie über The WB und löschte den Film im Wesentlichen aus dem kollektiven Gedächtnis.
Zu diesem Zeitpunkt war ich 17 geworden, und obwohl die Serie ernster war als der Film, obwohl ihr Universum cleverer und zusammenhängender war, obwohl die Stummfilmfolge „Hush“ wahrscheinlich eines der besten Dinge im Fernsehen war Zeit, als es ausgestrahlt wurde, Buffy war immer noch eine Vampirshow – für mich war es nur ein Kinderspiel. Meine Jugend hing an einer Art Gen-X-Ziellosigkeit, an Indie-Filmen mit viel Charakter und sehr wenig Handlung. Whedons Show schien eher so etwas zu sein Realität beißt würde sich über ein jugendliches, allzu ernsthaftes Studioprodukt lustig machen. Während ich das mit 12 nicht geschafft hätte, war ich definitiv mit 17 da. Whedon spielte jetzt nicht nur so kindisch; Er spielte auch als kindischer Ausverkauf.
Vielleicht zum Teil wegen dieses verhärteten Zeitgeists zeigte Whedon eine nicht so subtile Arroganz in Bezug auf seine Show. Er gab zu, dass er das aufgeschlagen hatte Buffy Serie als Kreuzung zwischen Akte X und, abhängig von den Führungskräften im Raum, entweder Mein sogenanntes Leben oder Beverly Hills, 90210: „Wenn sie wie leere Anzüge aussähen, würde ich mitmachen 90210.“ Er sprach offen über seine Isolation in der Schule und Buffy war eine Antwort darauf – ein Mädchen, das von einem Typen geschmiedet wurde, der das Mädchen nie bekam. (Wie die Kritikerin Lila Shapiro es denkwürdigerweise ausdrückte Geier, „Er wollte sie sein, und er wollte sie ficken.“) Trotzdem zog die Show nur mehr Fans an – darunter popkulturell versierte junge Feministinnen und Akademikerinnen – und das Interesse der aufstrebenden Blogosphäre, die Whedon alle umwarb . „Wir denken sehr sorgfältig darüber nach, was wir versuchen, emotional, politisch und sogar philosophisch zu sagen, während wir es schreiben“, sagte er Die New York Times in Buffys das letzte Jahr. „Also ist es wirklich, abgesehen davon, dass es ein großes Phänomen der Popkultur ist, etwas, das Episode für Episode textlich tief geschichtet ist.“
Mit dem Geld die Buffy Serie gemacht, der Kritikerlob, den sie erhielt, und die öffentlichen und pädagogischen Auszeichnungen, schien Whedon seinen Traum zu leben. „Ich wollte immer, dass dies ein kulturelles Phänomen ist“, sagte er Reich zum 20-jährigen Jubiläum der Show. „So habe ich es geschrieben. Im Hinterkopf habe ich immer einen Oscar oder einen Saturn Award abgeholt und alle haben mit Buffy-Puppen gespielt.“ Er wechselte zu Superheldenfilmen und schrieb sie um X-Men im Jahr 2000 und Drehbuch und Regie des Films 2012 Die Rächer. Vorwürfe von Darstellern und Crewmitgliedern über missbräuchliches Verhalten am Set – Behauptungen, die Whedon öffentlich bestritten oder bestritten hat – haben einen Schatten auf sein Werk geworfen. Aber versuchen Sie, ein modernes Franchise ohne sein Zeichen zu finden: die distanzierte Ironie des Dialogs, die Ermächtigungsgeschichte, der oberflächliche Feminismus. Ein Werk, das Whedon selbst als „eine wahnsinnige hormonelle Autobiographie“ bezeichnete, ist zum Lebenselixier der amerikanischen Populärkultur geworden.
Aber ein wütender junger Mann ändert sich nicht, nur weil er sich als junge Frau neu erfindet. Und für mich ist es bemerkenswert, dass, als eine Frau die Macht hinter der Kamera hatte, Whedon, aus welchen Gründen auch immer, sich frei fühlte, seine Hände von dem Projekt zu waschen. Aber dieselbe Frau hat das folgende Gespräch gedreht, das insbesondere nicht in Whedons Original erscheint Buffy Skript:
Pike: Ich habe dir einen Tanz gerettet.
Buffy: Fragst du mich?
Pike: Ich nehme an, Sie wollen führen.
Buffy: Nein.
Pike: Ich auch nicht.
Kuzui schien zu wissen, dass dieser Austausch – bei dem ein Mann sich weigert, eine Frau zu kontrollieren, selbst wenn ihm die Gelegenheit dazu gegeben wird – bei Mädchen landen würde. Und es landet immer noch bei mir als Frau.