Da die Spannungen zwischen der Ukraine und Russland den höchsten Stand seit Jahren erreicht haben, trafen sich die Staats- und Regierungschefs der EU und ihre Amtskollegen in der Östlichen Partnerschaft am Mittwoch (15. Dezember) zu einem Gipfeltreffen, um die strategische Bedeutung der Region zu bekräftigen.
Der EU-Gipfel mit seinen östlichen Nachbarn – Ukraine, Moldawien, Georgien, Armenien und Aserbaidschan – findet statt, während der Westen nach Optionen sucht, um russische Vorbereitungen für einen neuen Angriff auf ukrainisches Territorium abzuschrecken.
„Unser allererster Aufruf lautet, Russland zu deeskalieren, aber wir sind auch auf eine zunehmende Aggression von russischer Seite vorbereitet“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen nach den Gesprächen.
„Sanktionen sind vorhanden, diese Sanktionen könnten verschärft werden, aber natürlich sind auch zusätzliche Sanktionen vorbereitet, die in all den verschiedenen Bereichen, die Sie sich vorstellen können, an oberster Stelle stehen“, fügte sie hinzu.
Vermittlungsversuche
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskij sagte in Brüssel, die Ukraine sei zu jedem Gesprächsformat mit Russland bereit, würde es jedoch vorziehen, sofort Sanktionen zu verhängen, um potenzielle militärische Angriffe abzuschrecken.
Am Rande der offiziellen Gipfelgespräche bemühten sich die Staats- und Regierungschefs Deutschlands und Frankreichs um eine Wiederbelebung der Gespräche im sogenannten „Normandie-Format“, das auch Russland einbezieht und auf die Umsetzung des Friedensabkommens von Minsk II zur Beendigung des Krieges im Osten der Ukraine abzielt.
Der neue deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz und der französische Präsident Emmanuel Macron trafen sich jeweils einzeln mit Selenskij sowie alle zusammen in einer Gruppe.
„Die drei Staats- und Regierungschefs haben ihr Engagement für dieses Verhandlungsformat bekräftigt, um eine dauerhafte Lösung für den Konflikt zu finden und die Souveränität und territoriale Integrität der Ukraine zu wahren“, sagte Macrons Büro.
Zelenskiy sagte auf Twitter, er hoffe auf Macrons Unterstützung bei der Bekämpfung der “hybriden Aggression” Russlands in Europa, da Paris im Januar die rotierende EU-Präsidentschaft für sechs Monate übernimmt.
Er lud Scholz auch in die Ukraine ein und wolle die Zusammenarbeit mit Berlin in den Bereichen Energie, Sicherheit und Verteidigung vertiefen, eine verschleierte Kritik an Nord Stream 2 und eine Folgemaßnahme zu früheren Vorwürfen, Deutschland habe Waffenlieferungen in die Ukraine blockiert.
Der ukrainische Präsident deutete jedoch an, dass er die Unterstützung für den Westen nicht für ausreichend hält, um ihn vor einer weitaus größeren Eskalation zu schützen.
„Einige Führungskräfte schlagen ein Format vor, um auf eine mögliche Eskalation nach einer möglichen Eskalation zu reagieren“, sagte Zelenskiy.
„Um ehrlich zu sein, interessiert sich danach niemand mehr für die Sanktionspolitik. Unser Staat ist an einer schlagkräftigen Sanktionspolitik vor einer möglichen Eskalation interessiert“, fügte er hinzu.
Mitgliedschaftsträume
Es war das erste physische Treffen zwischen beiden Seiten seit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie und das erste offizielle Gipfeltreffen zwischen dem Block und seinen östlichen Nachbarn seit 2017.
Die Erstellung einer gemeinsamen politischen Erklärung war politisch besonders sensibel, nachdem ein solcher Versuch 2019 gescheitert und zu einer Erklärung des Vorsitzenden herabgestuft wurde, die nur von der damaligen EU-Spitzendiplomatin Federica Mogherini unterzeichnet wurde.
Ukraine, Georgien und Moldawien in Brüssel gesucht Unterstützung für ihre jüngste Initiative der Zusammenarbeit in einem weiteren Versuch, die EU davon zu überzeugen, Verhandlungen über einen Beitritt zum Block aufzunehmen, ein Vorstoß, der in absehbarer Zeit keine Ergebnisse bringen wird.
Das selbsternannte „Associated Trio“ hat Assoziierungsabkommen unterzeichnet, die im Austausch für Reformen ihre handelspolitischen und politischen Beziehungen zur EU vertiefen.
„Unser Ziel ist die Vollmitgliedschaft in der EU“, hatte Zelenskiy in Brüssel erklärt.
Die Staats- und Regierungschefs der EU würdigten die Initiative, betonten aber weiterhin, „die Bedeutung des Grundsatzes der Inklusivität, der allen interessierten Partnern gleichen Zugang zu Chancen und Ressourcen bietet“.
Dennoch heißt es in der abschließenden gemeinsamen Erklärung des Gipfels, dass die Zusammenarbeit auf verschiedene Weise vertieft werden könnte, „einschließlich, aber nicht beschränkt auf die Bereiche des doppelten grünen und digitalen Übergangs, Konnektivität, Energiesicherheit, Justiz und Inneres, strategische Kommunikation und Gesundheitswesen“.
Obwohl die Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten die Idee eines russischen Vetorechts oder einer “Einflusssphäre” gegenüber den ehemaligen Sowjetrepubliken öffentlich ablehnt und darauf besteht, dass sie ihre eigenen strategischen Ausrichtungen wählen können, geben mehrere EU-Diplomaten und hochrangige Regierungsbeamte zu, dass niemand in Brüssel kann sich derzeit einen Beitritt der Ukraine oder Georgiens vorstellen.
„Wir betonen, dass dies eine konstruktive Partnerschaft ist, die sich gegen niemanden richtet, sondern zu Frieden und Wohlstand für alle Länder der Nachbarschaft beitragen soll“, heißt es im Abschlusskommuniqué des Gipfels.
Die EU werde „die europäischen Bestrebungen und die europäische Wahl“ der fünf betroffenen Länder anerkennen, heißt es im Abschlusskommuniqué, ohne konkrete Zusicherungen zu machen.
Die Staats- und Regierungschefs der Ukraine, Georgiens und Moldawiens verabschiedeten getrennt voneinander eine gemeinsame Erklärung, um ihre größeren Ambitionen zu konkretisieren.
Weißrusslands leerer Stuhl
Minsk wurde nach dem belarussischen starken Mann Lukaschenko durch einen leeren Stuhl vertreten sagte er würde die Partnerschaft im letzten Sommer verlassen.
„Wir haben diese Idee bestritten, da … es im Wesentlichen eine Anerkennung ist, dass diese Suspendierung [by Lukashenko] der Teilnahme an der Initiative der Östlichen Partnerschaft ist eigentlich legitim“, sagte Valery Kavaleuski, Kabinettschef der Oppositionsführerin Svitlana Tsikhanouskaya bei einer Veranstaltung letzte Woche.
Was sie sich vorstellten, war „eine Nebenveranstaltung während des Gipfels, sozusagen neben dem Gipfel selbst“. Stattdessen traf sich Tsikhanouskaya mit Michel und dem EU-Chefdiplomaten Josep Borrell.
„Dieser leere Stuhl bedeutet nicht, dass wir unser Engagement für die Bevölkerung von Belarus zurückgezogen haben“, sagte Michel nach den Gipfelgesprächen gegenüber Reportern.
Im Vorfeld des Gipfels von EURACTIV gefragt, sagte Tsikhanouskaya auch, dass die westlichen Sanktionen gegen Lukaschenkos Regime besser koordiniert werden müssten, um die derzeit bestehenden Schlupflöcher zu schließen.
Von der Leyen wurde von Reportern gedrängt, ob die EU bereit ist, diesen Aufrufen zu folgen, und verpflichtete sich, genau hinzuschauen.
„Deshalb sollten Sanktionen keine Schlupflöcher enthalten, und wir sind natürlich bereit, zu prüfen, ob es solche gibt“, sagte der Chef der EU-Exekutive.
„Aber ich denke auch, dass wir in der Situation in Belarus gesehen haben, wie effektiv wir sein können, wenn die EU vereint und schnell handelt, [which is] was wir genau gemacht haben“, fügte sie hinzu.
„Es war gut, einen Konsens zwischen uns, den 27 Mitgliedstaaten und den fünf östlichen Partnern zu sehen“, so Von der Leyen. Wir verurteilen Lukaschenkos Verhalten einstimmig und stehen alle auf der Seite des belarussischen Volkes.“
(Herausgegeben von Georgi Gotev)