Die tiefen Wurzeln der Diversitätslücke der Outdoor-Erholung – Mother Jones

Diese Geschichte wurde ursprünglich veröffentlicht von Undark und wird hier als Teil der Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.

Während der Blasenbildung Im Sommer 1919 hielt eine drückende Hitzewelle über der South Side von Chicago an, und Eugene Williams war vor wenigen Monaten 17 Jahre alt geworden. Williams, der als Träger eines Lebensmittelgeschäfts arbeitete, hatte mit seinen Freunden ein selbstgebautes Floß gebaut, und an einem brutalen Sonntagnachmittag beschlossen sie, es auf den Michigansee zu fahren. Das Floß trieb über das Wasser und überquerte versehentlich den Abschnitt der 29. Straße. Der weiße Abschnitt.

Mehreren historischen Berichten zufolge schleuderte ein weißer Strandbesucher Steine ​​auf Williams und seine Freunde, von denen einer berichtete, dass ein Stein Williams am Kopf getroffen hatte, bevor er ins Wasser fiel. Andere Berichte – einschließlich der Jury des Gerichtsmediziners – besagten, dass Williams versuchte, nicht getroffen zu werden, als er das Floß losließ und ertrank. Als sich ein Polizist weigerte, die Person festzunehmen, die mit Steinen geworfen wurde, nahmen die Spannungen zu und es kam zu Unruhen, was eine Saison rassistischer Gewalt in den USA verschärfte, die als Roter Sommer bekannt wurde.

Das war vor mehr als 100 Jahren. Aber Sie können eine gerade Linie vom tragischen Tod von Eugene Williams – einem Kind, das einfach nur versuchte, die Natur zu genießen – bis zur Unterrepräsentation schwarzer Amerikaner im Freien heute ziehen. Bis zur Verabschiedung des Civil Rights Act von 1964 waren Schwarze in vielen Bundesstaaten in National- und State Parks und anderen öffentlichen Gebieten gesetzlich ausgeschlossen oder der Rassentrennung unterworfen.

Die National Health Foundation hat die historische Segregation zusammen mit rassistischer Gewalt und wirtschaftlicher Ungleichheit als Faktoren identifiziert, die der „Diversitätslücke“ bei naturbasierten Outdoor-Freizeitaktivitäten zugrunde liegen. Heute sehen wir immer noch Berichte über schwarze Amerikaner, die in Naturräumen als „andere“ behandelt werden; Wir sehen Fälle, in denen Polizisten gerufen werden, wenn sich Schwarze in Parks versammeln oder sogar Golf spielen.

Überlagern Sie diese Geschichte der Diskriminierung mit den situativen und finanziellen Barrieren, die es schwarzen Menschen verbieten, diese Outlets zu besuchen, und es ist kaum verwunderlich, dass ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Outdoor Foundation, dem gemeinnützigen Arm der Outdoor Industry Association, feststellt, dass schwarze Amerikaner deutlich unterrepräsentiert sind bei Outdoor-Aktivitäten. Schwarze Jugendliche hatten auch die niedrigsten Beteiligungsquoten aller Jugendgruppen, was ein weiterer Grund zur Besorgnis angesichts der zukünftigen Kluft bei den Beteiligungsquoten schwarzer Erwachsener ist. Im Jahr 2010 identifizierten sich 13 Prozent der US-Bevölkerung als Schwarz, doch der National Park Service hat festgestellt, dass zwischen 2001 und 2011 nur 1 Prozent der Besucher Schwarz waren. Als Schwarzer finde ich es entmutigend, mich in diesen Räumen nicht widergespiegelt zu sehen.

Die Diversity-Lücke in der freien Natur kam nicht von ungefähr; es ist systemisch und wurde durch voreingenommene Erzählungen und Stereotypen weiter verewigt. Um das kollektive Zögern schwarzer Amerikaner, Außenräume zu erleben, richtig zu verstehen, müssen wir es als eine berechtigte Reaktion auf historische Umstände betrachten.

Als schwarzes Kind, das in einem Vorort von Dallas, Texas, aufgewachsen ist, habe ich mich selten auf die Suche nach Outdoor-Aktivitäten gewagt. Ich bevorzuge das komfortable Reich des organisierten Sports und den Nervenkitzel beim Skaten und Longboarden auf versiegelten Asphaltstraßen. Ich erinnere mich, dass mein Vater und ich als Teenager für meine Fahrprüfung in eine ländliche Gegend im Osten von Texas fahren mussten. Er brauchte einen Moment, als wir parkten, um mir in den Kopf zu bohren, dass ich jemandem begegnen könnte, der nur aufgrund meiner Hautfarbe etwas Abfälliges über mich sagen könnte. Er sagte mir, dass ich es nicht beachten sollte, weil sie es nicht besser wissen und wir keinen Raum und keine Energie für Leute haben, die darauf abzielen, unsere Menschlichkeit zu missachten. Das habe ich bis heute mitgenommen – sowohl das Wissen, dass ländliche Gebiete eine besondere Bedrohung für Schwarze darstellen können, als auch die Entschlossenheit, mich nicht belasten zu lassen.

Ich besuchte das College außerhalb von Austin, Texas, und während meines ersten Studienjahres verliebte ich mich tief in das Hill Country. Wann immer ich Freizeit hatte, verbrachte ich sie mit Camping, Erkunden, Kajakfahren und Springen in jedes Gewässer, das ich finden konnte. Ich verbrachte Nächte mit Freunden unter den Sternen, erzählte Geschichten am Lagerfeuer, irgendwie immer knapp an Vorräten.

Diese Eskapaden lehrten mich mehr über mich und die Welt um mich herum, als ich in all den 17 Jahren zuvor gelernt hatte. Sie haben mir beigebracht, zu schätzen, wie miteinander verbunden wir alle sind. Sie demütigten mein Ego und kultivierten eine achtsamere Lebenseinstellung. Die Natur hat mir einen Weg gezeigt, um durch Herzschmerz und stressige Zeiten still zu sein – einen Weg zu heilen. Es half mir, eine klarere Vision von der Person zu sehen, die ich sein wollte. Ich habe den Arches National Park in Utah erkundet, bin im Glacier National Park in Montana der Sonne entgegen geritten, in New Mexico verzauberte Pisten hinunter gefahren und habe 19 der höchsten Gipfel in Colorado bestiegen, wo ich jetzt lebe.

Die Zeit im Freien ist zu einem wesentlichen Bestandteil meines gesunden Lebens geworden. Es ermöglicht mir, dem Lärm und der Luftverschmutzung der Stadt zu entfliehen, mich von der Welt und dem ständigen Druck der modernen Gesellschaft abzukoppeln. Es ist eine Möglichkeit, meine Herzfrequenz zu erhöhen, aber auch zu dekomprimieren, zu meditieren und zu atmen. Mehr als einmal hat mich die Natur davor bewahrt, in Depressionen zu verfallen.

Deshalb finde ich es so beunruhigend, dass ich mich und Menschen, die wie ich aussehen, nicht in der Outdoor-Freizeitkultur widergespiegelt sehe. Das ist der Grund für meinen eigenwilligen Selbstausdruck in der freien Natur. Ich möchte, dass auch andere People of Color die Berge verstehen und schätzen lernen. Ich möchte, dass andere Farbige sich berufen fühlen, diese Naturräume zurückzuerobern und die kulturellen Zwänge zu durchbrechen, in die wir historisch gedrängt wurden.

In den letzten Jahren haben wir erlebt, dass eine nationale Bewegung zur Förderung der Inklusion in Außenräumen im Mainstream Anerkennung gefunden hat. Black Sand Surf, Outdoor Afro und Brown Folks Fishing sind nur einige der führenden Organisationen. Aber wir können und sollten noch viel mehr tun. Wir brauchen eine stärkere Vertretung von Schwarzen in der Organisationsstruktur und in der Belegschaft unserer Nationalparks, mehr Partner, die sich für die Erfahrung von Außenräumen für farbige Menschen einsetzen, und vor allem stärker konzertierte Anstrengungen, um farbigen Menschen die gesundheitlichen Vorteile von Freizeitaktivitäten im Freien zu vermitteln .

Ich und andere schwarze Erholungssuchende haben die Fähigkeit, nicht nur Berge zu erklimmen, sondern auch Zyklen historischer Unterdrückung zu durchbrechen – und andere auf dem Weg zu inspirieren. Auch wenn sich der Weg manchmal einsam anfühlt, müssen wir weiter klettern: Die Aussicht vom Gipfel lohnt sich.