Scottie Schefflers Dominanz beim Masters hat eine neue „Ära“ im Golfsport eingeläutet, in der die Nummer 1 der Welt „in den kommenden Jahren eine Macht sein wird“. Der Champion wollte nach seinem zweiten Major-Triumph unbedingt zu seiner schwangeren Frau Meredith zurückkehren, aber Spieler und Experten, die in Augusta blieben, zollten dem unbestritten besten Spieler der Welt schnell Tribut.
Scheffler hat seit seinem Durchbruchssieg im Februar 2022 nun unglaubliche neun Titel gewonnen – darunter zwei Masters – und war bei seinen letzten sieben Events nicht außerhalb der Top 10.
Das erste Major der Saison war ein mit Spannung erwartetes Aufeinandertreffen zwischen der PGA Tour und LIV Golf, aber es war kein Wettbewerb. Schefflers Caddy Ted Scott sagte: „Der Typ ist etwas ganz Besonderes. Ich denke, seine Superkräfte sind Menschen, die superstark sind und in allem gut sind, und er scheint in allem gut zu sein. Er hat eigentlich keine Schwäche.“
Die Nummer 65 der Welt, Luke List, fügte hinzu: „Es ist phänomenal. Er versucht wahrscheinlich nur, es in Flaschen zu füllen und so lange wie möglich durchzuhalten. Ohne Frage wird er in den kommenden Jahren eine Kraft sein.“
Golf Channel-Analyst Brandel Chamblee sagte: „Es war der Beginn der Dominanz. Es war der Beginn einer Ära. Was wir heute sahen, war die Geburt eines Superstars.“
Der amtierende Masters-Champion eiferte Tiger Woods nach, indem er erst der zweite Spieler wurde, der mehrere Majors gewann und gleichzeitig an der Spitze der Weltrangliste stand. Dem legendären Woods gelang dieses Kunststück sage und schreibe 11 Mal.
Trotz ihrer unterschiedlichen Persönlichkeiten weckt die dominante Art und Weise, wie die aktuelle Nummer 1 seinen letzten Sieg mit sieben Birdies in der letzten Runde sicherte, Erinnerungen an Tigers Blütezeit.
Max Homa, der sich den dritten Platz teilte, räumte ein: „Man weiß einfach, dass er einfach gut spielen wird, und er wird da sein, und irgendwann muss man etwas Besonderes tun, einen Beitrag leisten, einen Long machen.“ Putt, und das habe ich einfach nicht gemacht.
In einem krassen Gegensatz dazu meisterte Scheffler die schwierigen Bedingungen mit einem Level-Par von 72, während Rory McIlroy, die Nummer 2 der Welt, sich mit einer 77 abmühte. Die Leistung des Amerikaners war eine Meisterklasse in Sachen Präzision und ließ McIlroy zurück, der sich den 23. Platz teilte in seinem Streben nach einem Karriere-Grand-Slam, in seinem Kielwasser.
Als McIlroy gefragt wurde, was Scheffler während einer so starken Form denken könnte, antwortete er: „Nichts. Nichts. Nicht viel Unordnung. Das Spiel fühlt sich ziemlich einfach an, wenn man sich in Phasen wie diesen befindet.“
Für Scheffler verlief das Segeln auf dem Grün nicht immer reibungslos, da er nach einer nicht gerade herausragenden Leistung bei den Tour Championships im letzten Jahr die Expertise des Southport-Putting-Experten Phil Kenyon in Anspruch nahm, zu dessen Kunden Tommy Fleetwood und Matt Fitzpatrick gehören. Ein frustrierter Scheffler hatte beim letztjährigen Event mit 127 Putts den 53. Platz beim Putten belegt und belegte damit punktgleich den 10. Platz.
Dieses Mal schaffte er es mit nur 109 auf den dritten Platz und erreichte die wenigsten Putts. „Es ist beängstigend, dass er beim Putten irgendwie einen Schalter umgelegt hat“, bemerkte List.