Als James Zogby, der Gründer des Arab American Institute, 1988 die Demokraten dazu drängte, die palästinensische Souveränität in ihre Plattform aufzunehmen, antworteten die Parteiführer mit einer klaren Warnung: „Wenn das P-Wort überhaupt auf der Plattform steht , die Hölle wird losbrechen. ” Eifrig, eine wütende Konfrontation auf dem Kongress abzuwehren, wurde das Thema ohne Abstimmung zurückgestellt.
Jetzt, da die Gewalt in Israel und den palästinensischen Gebieten das Thema wieder in den Vordergrund der amerikanischen Politik rückt, sind Spaltungen zwischen der Führung der Demokratischen Partei und dem Aktivistenflügel in die Öffentlichkeit geraten. Während die Biden-Regierung den wachsenden Konflikt als eine hochsensible diplomatische Herausforderung behandelt, an der ein langjähriger Verbündeter beteiligt ist, betrachtet die Aszendenten-Linke ihn als eine sengende Frage der Rassengerechtigkeit, die tief mit der Politik der Vereinigten Staaten verflochten ist.
Für diese Aktivisten sind die palästinensischen Rechte und der jahrzehntelange Konflikt um Land im Nahen Osten mit Ursachen wie Polizeibrutalität und Bedingungen für Migranten an der Grenze zwischen den USA und Mexiko verbunden. Parteiaktivisten, die für Rassengerechtigkeit kämpfen, veröffentlichen jetzt Nachrichten gegen die „Kolonisierung Palästinas“ mit dem Hashtag #PalestinianLivesMatter.
Mit Präsident Biden im Weißen Haus ist die traditionelle Unterstützung Israels durch die USA aus politischer Sicht kaum in Frage gestellt. Während seiner fast 50-jährigen Tätigkeit im öffentlichen Leben hat er seine Unterstützung für das Land deutlich gemacht. Dennoch ändern sich die Bedingungen der Debatte in demokratischen Kreisen.
Am Donnerstag bot eine Gruppe führender progressiver Kongressmitglieder eine seltene Pause von der Einheit der Partei an und hielt feurige Reden auf der Etage des Hauses, in denen Herr Biden beschuldigt wurde, die Notlage der Palästinenser zu ignorieren und “die Seite der Besatzung zu übernehmen”. Die Vertreterin Alexandria Ocasio-Cortez aus New York forderte den Präsidenten direkt heraus, der behauptet hatte, Israel habe das Recht, sich selbst zu verteidigen. “Haben Palästinenser ein Überlebensrecht?” sie fragte in einer leidenschaftlichen Adresse. „Glauben wir das? Und wenn ja, haben wir auch dafür eine Verantwortung. “
Weniger als 24 Stunden später, am Freitag, gaben fast 150 prominente liberale Interessenvertretungsorganisationen eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie “Solidarität mit den palästinensischen Bewohnern” forderten und “israelische Staatsgewalt” und “Vorherrschaft” in Jerusalem verurteilten.
Die Erklärung wurde nicht nur von Gruppen unterzeichnet, die sich mit Fragen des Nahen Ostens und der Juden befassten, sondern auch von Gruppen, die sich für Themen wie Klimawandel, Einwanderung, Feminismus und Rassengerechtigkeit einsetzen – ein Zeichen dafür, dass der israelisch-palästinensische Konflikt für die liberale Fraktion der Partei weit darüber hinausgegangen ist das Reich der Außenpolitik.
“Die Basis der Partei bewegt sich in eine ganz andere Richtung als die Partei”, sagte Zogby. “Wenn Sie Black Lives Matter unterstützen, war es kein schwieriger Sprung zu sagen, dass auch palästinensische Leben eine Rolle spielen.”
Die Führer der größten pro-israelischen Lobby des Landes, des American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), sind zuversichtlich, dass sie vom Weißen Haus und vom Capitol Hill unterstützt werden, und weisen darauf hin, dass der Kongress Israel weiterhin jährlich mehrere Milliarden Dollar unterstützt. Bevor Frau Ocasio-Cortez und andere Liberale am Donnerstag das Wort ergriffen, boten andere demokratische Gesetzgeber ihre „unerschütterliche und unerschütterliche Unterstützung“ für Israel an.
“Bitte lassen Sie sich nicht von falschen Entscheidungen täuschen: Israel oder Hamas”, sagte der Demokrat Ted Deutch, ein Demokrat aus Florida, in einer Rede. “Wenn ich gebeten werde, zwischen einer Terrororganisation und unserem demokratischen Verbündeten zu wählen, werde ich bei Israel stehen.”
Die Biden-Administration antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zur Kritik von links.
Jahrzehntelang boten beide Parteien Israel nahezu fraglose Unterstützung an, wobei Worte wie „Besatzung“ und „Palästina“ weit außerhalb der akzeptablen Debatte im offiziellen Washington standen. Aber linke Demokraten scheuen solche Begriffe nicht länger.
“Wir lehnen unser Geld ab, um militarisierte Polizeiarbeit, Besatzung und Systeme gewaltsamer Unterdrückung und Trauma zu finanzieren”, sagte die Vertreterin Cori Bush aus Missouri, eine Aktivistin für Black Lives Matter, die jetzt in ihrer ersten Amtszeit im Kongress ist, in ihrer eigenen Rede am Donnerstag. “Bis alle unsere Kinder in Sicherheit sind, werden wir weiterhin für unsere Rechte in Palästina und in Ferguson kämpfen.”
Die Vertreterin Rashida Tlaib aus Michigan, eine Palästinenserin aus Detroit, bezeichnete sich selbst als “Erinnerung an Kollegen, dass Palästinenser tatsächlich existieren, dass wir Menschen sind”, bevor sie “Israels Apartheid-Regierung” vom Boden des Hauses aus verurteilte.
Die Debatte innerhalb der Demokratischen Partei spiegelt eine langjährige Kluft zwischen amerikanischen Juden wider, einer überwiegend demokratischen und säkularen Gruppe, die in ihren eigenen Streit um die Sichtweise der israelisch-palästinensischen Spannungen verstrickt sind. Eine ältere Generation sieht Israel als eine wesentliche Lebensader inmitten des wachsenden globalen Antisemitismus, während junge Wähler Schwierigkeiten haben, die rechte Politik der israelischen Regierung mit ihren eigenen liberalen Werten in Einklang zu bringen.
Eine in der vergangenen Woche vom Pew Research Center veröffentlichte Umfrage ergab, dass zwei Drittel der amerikanischen Juden ab 65 Jahren sich als emotional an Israel gebunden bezeichneten, verglichen mit 48 Prozent der jüdischen Erwachsenen unter 30 Jahren.
“Der Aufstieg der Identitätspolitik machte dies fast unvermeidlich”, sagte Daniel Gordis, Senior Vice President am Shalem College in Jerusalem. “Es sieht aus wie schwach gegen die Starken, die Entrechteten gegen die Entrechteten, die Staatenlosen gegen den Staat.”
In seinem jüngsten Buch “We Stand Divided”, in dem die Kluft zwischen amerikanischen Juden und Israel untersucht wird, argumentiert er, dass die Geschichte der Juden und Israels nicht aus der gleichen Perspektive betrachtet werden sollte wie die rassische und politische Geschichte der Vereinigten Staaten. Israels Erfahrung sei unterschiedlich, sagte er, weil das Judentum biblisch mit seinem Land verbunden sei und das Land teilweise als Zuflucht vor dem Antisemitismus nach dem Holocaust gegründet worden sei.
Für einige jüdische Demokraten, die sich als feste Anhänger Israels betrachten, fügte die Beziehung zwischen dem ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump und dem rechten israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu einem bereits komplizierten Thema ein krass parteiisches Element hinzu. Der frühere Präsident hat seine Regierung eng mit dem umkämpften Premierminister abgestimmt und ein lang ersehntes israelisches Ziel erreicht, die amerikanische Botschaft nach Jerusalem zu verlegen.
Im Gegenzug beförderte Herr Netanjahu Herrn Trump unter Republikanern und konservativen Christen in den USA und erhöhte sein Ansehen bei den evangelischen Führern, die so viel Einfluss auf die Wähler ausüben, die für die Wahlunterstützung von Herrn Trump von entscheidender Bedeutung waren.
Die Umfrage ergab, dass bis zu einem Viertel der Juden in den USA Republikaner gewählt haben, ein deutlicher Anstieg in den letzten Jahren. Die Verschiebung wurde größtenteils von orthodoxen Juden vorangetrieben, deren Zahl gering bleibt, aber weiter wächst.
Die Pew-Umfrage ergab, dass fast drei Viertel der republikanischen Juden eine starke Bindung an Israel verspürten, während nur 52 Prozent der jüdischen Demokraten den gleichen Glauben äußerten. Jüdische Demokraten sagen auch viel eher, dass die Vereinigten Staaten Israel zu sehr unterstützen.
Die wechselnden Ansichten über Israel und die Palästinenser sind von den jüdischen Demokraten nicht unbemerkt geblieben. Beim E-Mail-Austausch in der Synagoge und in privaten WhatsApp-Gruppen ärgern sich amerikanische Juden darüber, ob Israel in der Partei von ganzem Herzen unterstützt wird, veröffentlichen Details zu Solidaritätsmärschen und ermutigen ihre Mitglieder, sich zusammenzuschließen.
In seiner Vorstadtgemeinde in Philadelphia befürchtet Rabbi Shai Cherry, dass die Unterstützung Israels noch spaltender geworden ist.
Mit dem Aufstieg von Frau Ocasio-Cortez und der Linken und “der unlegierten Unterstützung” für die Netanjahu-Regierung auf der rechten Seite, sagte er in einem Interview, besteht das Gefühl, dass “liberale amerikanische Juden gequetscht werden”.
Wie viele seiner Gemeindemitglieder stellt er die Politik der Netanjahu-Regierung in Frage, sagte jedoch, dass es jetzt nicht an der Zeit sei, über Feinheiten der Politik zu debattieren. In der vergangenen Woche sandte er eine E-Mail an seine Gemeindemitglieder, in der er sie aufforderte, “gemeinsam gegen diejenigen zu bestehen, die Krieg gegen die Existenz unseres einzigen jüdischen Staates führen”.
Während seiner ersten vier Monate im Amt widmete Herr Biden dem israelisch-palästinensischen Konflikt wenig Aufmerksamkeit, ein unlösbares Problem, das seine Vorgänger belastet hatte. Aber die Gewalt in den letzten Tagen, die schlimmste seit Jahren, hat gezeigt, wie schwierig das sein wird. Und jetzt findet Herr Biden seine Verwaltung von widersprüchlichen Kräften innerhalb seiner Koalition geplagt.
“Vernachlässigung ist keine Politik”, sagte Jeremy Ben-Ami, der Präsident der pro-israelischen, friedensfreundlichen Interessenvertretung J Street, der sich wünschen würde, dass sich Herr Biden stärker in der Region engagiert.
Als die Kämpfe explodierten, stützte sich Herr Biden auf ein bekanntes Spielbuch: volle Unterstützung für das Recht Israels, sich selbst zu verteidigen, und keine Erwähnung der Palästinenser. Er hat auf beiden Seiten Bedauern über den Tod geäußert und Hoffnungen auf die „Wiederherstellung einer nachhaltigen Ruhe“ geäußert.
Sogar Befürworter wie Herr Zogby geben zu, dass AIPAC das offizielle Washington weiterhin im Griff hat.
“Ihr Einfluss auf den Kongress ist immer noch enorm, aber sie verlieren überall an Boden”, sagte er. „Können sie noch einen Brief von 300 Mitgliedern unterschreiben lassen? Natürlich können sie. Aber ist das der Ort, an dem die Debatte in der Partei stattfindet? “
Einige der großzügigsten Spender des Landes für israelische Zwecke und demokratische Politik sagen, sie seien besorgt über die neueren Stimmen in ihrer Partei.
“Ich bin ein Demokrat, und leider gibt es einen extrem linken Flügel der Demokratischen Partei, der etwas Aufklärung darüber gebrauchen könnte, was in unserem amerikanischen Interesse liegt”, sagte Haim Saban, ein prominenter Parteispender Vor kurzem trat er einer überparteilichen Organisation bei, die von Jared Kushner, dem Schwiegersohn von Herrn Trump, gegründet wurde, um die Beziehungen zwischen vier arabischen Staaten und Israel zu fördern. „Über Israel sollte es kein Argument geben. Es ist die einzige Demokratie in der Region und unser bester Verbündeter in der Region. “
In gewisser Weise begann der Wandel in der Demokratischen Partei unter der Obama-Regierung, als demokratische Beamte, darunter auch Herr Biden, auf das iranische Atomabkommen drängten. Herr Netanjahu widersetzte sich den Wünschen von Präsident Barack Obama und sprach sich auf Einladung der Republikaner zu einer gemeinsamen Kongresssitzung gegen das Abkommen aus. Der Auftritt verärgerte viele Demokraten, insbesondere Anhänger Israels, die sich gegen die Politik von Herrn Netanjahu aussprachen.
Ron Dermer, der frühere israelische Botschafter in den Vereinigten Staaten, schlug in der vergangenen Woche vor, dass Israel sich mehr auf die “leidenschaftliche und eindeutige” Unterstützung evangelikaler Christen als auf amerikanische Juden konzentrieren sollte, die er als “unverhältnismäßig unter unseren Kritikern” bezeichnete.
Aber viele jüdische Progressive sagen, dass ihre Kritik von einem Ort der Liebe und des Idealismus kommt. Sie argumentieren, dass die israelische und die amerikanische Regierung klug wären, einen Teil der Partisanensprache auszuschalten und über das hinauszugehen, was sie die falsche Wahl nennen, entweder pro-israelisch oder pro-palästinensisch zu sein.
“Was die meisten amerikanischen Juden wünschen, ist, dass Israelis und Palästinenser in Würde in einer gerechten und gerechten Gesellschaft leben”, sagte Rabbi Sharon Brous, der Führer der IKAR, einer großen fortschrittlichen Synagoge in Los Angeles. “Wir müssen unbedingt einen dritten Weg unterstützen”, sagte sie, “das Generationen-Trauma und Leiden beider Völker anerkennen und eine gerechte und gemeinsame Zukunft für alle schaffen.”