Weltraumwetter-Prognostiker haben am Wochenende vor einer großen Eruption auf der Südhalbkugel der Sonne gewarnt. Sonnenbeobachtungssatelliten haben einen großen magnetischen Faden aufgezeichnet, der vom Stern ausbricht und eine Trümmerwolke in den Weltraum schickt. Filamente, auch als Sonnenvorsprünge bekannt, sind große Plasmakonzentrationen – eine Suppe frei fließender geladener Teilchen – die typischerweise kühler und dichter sind als die umgebende Sonnenatmosphäre.
Diese Filamente können manchmal ausbrechen, wenn sie instabil werden und einen schlangenartigen Materialstrom in den Weltraum schleudern.
Die US-Raumfahrtbehörde NASA erklärte: “Prominenzen sind in der Photosphäre an der Sonnenoberfläche verankert und erstrecken sich nach außen in die heiße äußere Atmosphäre der Sonne, die Korona genannt wird.
„Ein Vorsprung bildet sich über Zeiträume von etwa einem Tag, und stabile Vorsprünge können mehrere Monate in der Korona bestehen bleiben und Hunderttausende von Kilometern in den Weltraum schlingen.
“Wissenschaftler erforschen noch immer, wie und warum Prominenz gebildet wird.”
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Laut der Website SpaceWeather.com ist am Sonntag ein solches Filament aus der Sonne ausgebrochen.
Da ausbrechende Filamente mit der Freisetzung von geladenem Material und dem sogenannten koronalen Massenauswurf (CME) verbunden sind, können sie manchmal zu geomagnetischen Unruhen (Sonnenstürmen) in der Magnetosphäre der Erde führen.
Ein ausbrechender Sonnenfaden Anfang dieses Monats wurde mit einem entkommenden CME in Verbindung gebracht, von dem Weltraumwettervorhersagen sagten, dass er möglicherweise den Planeten treffen könnte.
Je nach Schweregrad können Sonnenstürme den Satellitenbetrieb stören, die Kommunikation blockieren oder sogar weit verbreitete Stromausfälle auslösen.
Im Jahr 2013 zeichneten NASA-Satelliten einen ausbrechenden Faden auf, der eine beeindruckende Länge von 300.000 Meilen maß.
Zum Vergleich: Der Erdumfang wird auf knapp 25.000 Meilen geschätzt.
Als das Filament ausbrach, schuf es eine spektakuläre “Feuerschlucht” in der Sonnenkorona.
Die NASA sagte: “In Wirklichkeit besteht die Sonne nicht aus Feuer, sondern aus etwas, das Plasma genannt wird: Teilchen, die so heiß sind, dass ihre Elektronen abgekocht sind, wodurch ein geladenes Gas entsteht, das mit Magnetfeldern verwoben ist.”