Alle drei Hauptfiguren sind unbestreitbar Amerikaner und stammen aus Einwandererfamilien. Weder die Identität steht im Mittelpunkt, noch wird sie beiseite gefegt; weder ist es notwendigerweise beschämend, noch wird es verherrlicht. Ihre Eltern sprechen wie meine mit Akzent, aber sie sind nie karikiert. Devi, Ramy und Dev haben Freunde mit unterschiedlichem Hintergrund. Diese Shows klingen zum großen Teil wahr, weil sie halbautobiografisch sind und von Amerikanern der ersten Generation kreiert wurden, die in etwa meine Altersgenossen sind: „Never Have I Ever“ von Mindy Kaling, 42; „Ramy“ von Youssef, 30; und „Master of None“ von Ansari, 38, und Alan Yang, 38.
Als Kind hätten diese Geschichten viel Schwerstarbeit geleistet und dazu beigetragen, mein Leben zu normalisieren, zu validieren und zu feiern, wobei die möglichen Auswirkungen auf meine Identität nicht zu überschätzen sind.
Das Schiff ist jedoch gesegelt. Was ich damals suchte, ist, wer ich jetzt bin. Amerikanismus ist das Wasser, das in meine Tinte gegossen wird, zwei untrennbare und verdünnte Teile. Diese Erkenntnis hat eine Art existenzielle Krise ausgelöst: Wenn meine Familie nie in die USA gekommen wäre, hätte das Fernsehen nicht als Fluchtmöglichkeit gedient, wer wäre ich?
Mir wird klar, dass ich um eine andere Version meiner selbst trauere, die meinen Kopf mit Fragen füllt: Was geben wir – schrittweise, unwissentlich – auf, um uns anzupassen? Wie verlieren und finden wir uns darin wieder? Was verlieren wir als Individuen, als Familie und als Volk? Und wer hat was von unseren Verlusten?
Ich vergebe mir hauptsächlich die Entscheidungen, die ich getroffen habe, und staune über meine Anpassungsfähigkeit, die von einem Überlebensgefühl angetrieben wird. Aber ein innerer Teil von mir war auf eine Weise mutiert, die nicht rückgängig gemacht werden kann. Und am Ende bin ich mir nicht sicher, ob jemand gewonnen hat.