Die Aktivisten, die sich in der National Mall zum March for Life versammelt hatten, wussten, dass sie gewinnen würden. Mit jedem Jubel, jedem Gebet und jedem Applaus erinnerten sich die im Schatten des Washington Monument versammelten Teilnehmer daran, dass die diesjährige Kundgebung und der Marsch die letzte sein könnten, die in einem Land stattfindet, in dem Abtreibung zumindest nominell in jedem Land legal ist Zustand. Sie schwenkten Schilder: WIR SIND DIE POST-ROE-GENERATION.
Ich spürte den triumphalen Geist der Kundgebung, als ich am Freitag vom Obersten Gerichtshof zum Treffpunkt der Demonstration hinter dem Smithsonian American History Museum trottete. Nachdem die persönlichen Veranstaltungen des letzten Jahres wegen der Pandemie abgesagt worden waren, konnte ich Gruppen von Freunden sehen und hören, die sich wieder vereinten, sich umarmten und Fotos vor dem Obersten Gerichtshof und dem Kapitol machten und ihre Schilder und Plakate verglichen. Als ich kurz vor Mittag die Constitution Avenue hinunterging, war ich überrascht, wie groß die Menge war; Trotz der Temperaturen unter dem Gefrierpunkt und der Bedrohung durch die Omicron-Variante sah ich Schulgruppen und religiöse Orden aus dem Bundesstaat New York, Ohio, Pennsylvania, New Jersey, Maryland und Virginia. Ich erkannte Logos einiger katholischer Universitäten. Als ich Teenager in Carhartt-Mützen und Canada-Goose-Parkas sah, erinnerte ich mich an meine eigene Ausbildung an einer katholischen Jungenschule.
Liberale wissen vielleicht nicht, wie jung die March for Life-Menschen sind. Die meisten Leute, die ich sah, waren schief jung, männlich und weiß, und die meisten Erstbesucher, die ich traf, waren Mädchen im Teenageralter mit Begleitpersonen oder Frauen in den Zwanzigern, die sich mit Schulgruppen nach Washington gewagt hatten. Die älteren Demonstranten, mit denen ich sprach, betonten diese jugendliche Energie in jedem meiner Gespräche. „Sie sind die Generation, die die Babys retten wird“, sagte mir Patricia Reber, die zum zweiten Mal am March for Life teilnahm.
„Das ist so ermutigend für uns“, warf ihre Freundin Robin Ward – auf ihrem achten Marsch – ein. „Als ich das erste Mal kam, war ich mir nicht sicher, was mich erwarten würde. Ich dachte, es wäre trauriger, und ich fand, dass es wegen der jungen Leute und ihrer Begeisterung sehr fröhlich war.“
Reber und Ward erzählten mir, sie seien mit einem Bus, den eine örtliche katholische Gruppe gemietet hatte, per Anhalter von den Vororten Philadelphias zum Marsch gefahren; Sie durften das diesjährige Wiedersehen und den Höhenflug der Anti-Abtreibungsbewegung nicht verpassen. In den letzten zwei Monaten hat der Oberste Gerichtshof, bei dem die Konservativen eine 6-3-Mehrheit halten, angedeutet, dass er bereit ist, fast 50 Jahre Präzedenzfall zum Recht auf Abtreibung niederzuschlagen, wenn er entscheidet Dobbs gegen Jackson Frauengesundheitsorganisation später in diesem Jahr.
Alle Redner auf der Kundgebung vor dem Marsch betonten diese Tatsache. Roe v. Wade „ist kein festgelegtes Gesetz“, sagte Jeanne Mancini, Präsidentin von March for Life, in ihrer Eröffnungsrede. „Jahre harter Arbeit und Jahre, in denen Sie hierher gekommen sind, haben uns heute an diesen Ort gebracht, egal wie Dobbs Beschlossen ist, Ihre Stimme … auf Bundes- und Zustand Umso wichtiger sind Ebenen. Wenn Rogen fällt, werden sich die Kampflinien ändern.“
Die Demonstranten im College- und Highschool-Alter, mit denen ich gesprochen habe, verstanden dieses sich verändernde Schlachtfeld. Einige waren zum ersten Mal zum DC-Marsch gekommen, nachdem sie an den jährlichen Protesten in ihrem Heimatstaat teilgenommen hatten. Andere wurden von Freunden mitgebracht, um Zeugen eines jubelnden Ereignisses zu werden. „Es ist ein cooles Publikum und es ist großartig, Teil von etwas zu sein, das ein großer historischer Moment sein könnte“, sagte mir Heather Kyle, Studentin im zweiten Jahr an der Katholischen Universität von Amerika.
Ein paar Meter entfernt unterhielt ich mich mit Ellie Kaufman, einer 22-Jährigen von der University of Dayton in Ohio. Sie war zu der Kundgebung gekommen, um sich mit einem Pro-Life-Freund zu treffen, und ihre Augen glänzten mit einem Sonnenstrahl, der durch den bedeckten Himmel gebrochen war. „Es gibt noch viel mehr Hoffnung“, sagte sie. “Was wir tun können, ist, die Entscheidung über die Abtreibung aus dem Bundesgebiet zu nehmen und sie den Bundesstaaten zu geben, wo sie wirklich sein sollte.”
Diese Erwartung durchdrang die Gespräche, die ich an diesem Nachmittag führte. Diese Amerikaner erwarten Rogen zu fallen, und sie sind bereit, den Kampf gegen die Abtreibung zu Hause fortzusetzen. Zwölf Staaten, hauptsächlich im Süden, haben bereits „Trigger-Gesetze“ in den Büchern, die alle oder fast alle Abtreibungen verbieten werden, wenn Rogender Schutz von wird aufgehoben; weitere neun haben Gesetze, die verwendet werden könnten, um die Abtreibung einzuschränken, wenn Rogen Stürze. Gleichzeitig haben nur 15 Staaten und DC Gesetze geschrieben, um das Recht auf Abtreibung darüber hinaus zu schützen Rogen. Die Demonstranten, mit denen ich aus von Demokraten dominierten Staaten gesprochen habe, erzählten mir von ihrer Entschlossenheit, ihren politischen Aktivismus fortzusetzen, von ihrer Organisation für Anti-Abtreibungskandidaten und von ihrem Kampf gegen die staatliche Ausweitung des Abtreibungsschutzes. Diejenigen aus den republikanischen Staaten signalisierten ihre Bereitschaft, in die Nachbarstaaten zu reisen und zu Hause weiterhin Anti-Abtreibungskandidaten zu wählen.
Um uns herum mobilisierten Massen zum Marsch. Cissie Graham Lynch, die Tochter des evangelikalen Predigers Franklin Graham, donnerte mit einem Schlussgebet über die Lautsprecher. „Herr, ich bete für den Sieg in diesem Sommer, [that] der Oberste Gerichtshof … stürzen Rogen, dass wir eine Nation sein würden, die vor der Welt steht, dass wir für das Leben stehen.“
Als Graham Lynch sprach, dachte ich an die Damen aus den Vororten von Philadelphia. Sie planen, später in diesem Jahr für eine noch größere Feier nach DC zurückzukehren.