Schottlands umstrittene Mindestpreispolitik wurde mit einem Rückgang der alkoholbedingten Todesfälle um 13 Prozent in Verbindung gebracht.
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass in Schottland durchschnittlich 156 Todesfälle pro Jahr aufgrund der Preisänderung verhindert worden sein könnten.
Die Studie befasste sich mit Todesfällen, die speziell durch Alkohol verursacht wurden.
Kritiker haben die Ergebnisse jedoch in Frage gestellt und gewarnt, dass es keine Beweise dafür gibt, dass der Rückgang der Todesfälle nach der Einführung von MUP direkt durch die Richtlinie verursacht wurde.
MUP wurde im Mai 2018 in Schottland eingeführt und erhöhte den Preis für den billigsten und stärksten Alkohol wie hochprozentiges Lager und Apfelwein auf mindestens 50 Pence pro Einheit, um den Konsum bei den stärksten Trinkern zu senken.
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass in Schottland durchschnittlich 156 Todesfälle pro Jahr aufgrund der Preisänderung verhindert worden sein könnten. Im Bild: Alkohol zum Verkauf in einer Edinburgher Off-Lizenz
Seitdem haben Studien eine Vielzahl von Ergebnissen gezeigt, darunter einen Rückgang der Alkoholverkäufe, aber keine eindeutigen Beweise für eine Änderung der Gewohnheiten von Menschen mit Alkoholabhängigkeit, und beunruhigenderweise geben einige starke Trinker weniger für Lebensmittel und Rechnungen aus, um sich Alkohol leisten zu können.
Die neuesten Forschungsergebnisse zeigen, dass es in den ersten zwei Jahren und acht Monaten nach Umsetzung der Richtlinie zu einer „signifikanten“ Verringerung der Todesfälle um 13,4 Prozent kam, die direkt durch Alkoholkonsum verursacht wurden, verglichen mit einer Schätzung der Todesfälle, die auf Daten aus England basiert eingetreten wäre, wenn das Gesetz nicht umgesetzt worden wäre.
Dazu gehören Todesfälle durch Erkrankungen wie alkoholbedingte Lebererkrankungen und akute Vergiftungen.
Die Zahl der Krankenhauseinweisungen aufgrund von direkt durch Alkohol verursachten Erkrankungen ging um 4,1 Prozent zurück, was einer Vermeidung von durchschnittlich 411 Krankenhauseinweisungen pro Jahr entspricht.
Die in The Lancet veröffentlichte Studie wurde von Forschern von Public Health Scotland, der University of Glasgow und der University of Queensland, Australien, durchgeführt.
Dr. Grant Wyper, Berater für öffentliche Gesundheitsinformationen bei PHS, sagte: „Die Ergebnisse zeigen, dass die größten Reduzierungen bei Männern und bei denjenigen festgestellt wurden, die in den 40 Prozent der am stärksten benachteiligten Gebiete leben, Gruppen, von denen bekannt ist, dass sie unverhältnismäßig hohe Alkoholwerte aufweisen Gesundheitsschäden in Schottland.
„Wir wissen, dass diejenigen, die in den sozioökonomisch benachteiligten Gebieten Schottlands leben, alkoholspezifische Todesraten haben, die mehr als fünfmal höher sind als diejenigen, die in den am wenigsten benachteiligten Gebieten leben.
“Die heute veröffentlichten Ergebnisse sind daher sehr ermutigend, diese Ungleichheit und das allgemeine Ausmaß vermeidbarer Schäden anzugehen, von denen viel zu viele Menschen betroffen sind.”
Die Forscher fanden jedoch heraus, dass MUP mit einer Zunahme der Todesfälle und Krankenhauseinweisungen aufgrund von kurzfristigen Zuständen, die durch Alkoholkonsum verursacht wurden, wie z. B. Alkoholvergiftung, verbunden war, obwohl diese Ergebnisse als statistisch nicht signifikant bezeichnet wurden.
Ein Grund könnte sein, dass einige Menschen aufgrund des finanziellen Drucks der umgesetzten Politik ihre Ausgaben für Lebensmittel reduziert oder ihre Nahrungsaufnahme verringert haben, was zu einer schnelleren Vergiftung oder Vergiftung geführt haben könnte.
Die Autoren des Berichts räumten ein, dass es während der Pandemie Auswirkungen auf die Kapazität und Anwesenheit von Krankenhäusern gab, was die Unsicherheit der Studiendaten im Zusammenhang mit Krankenhausaufenthalten erhöht.
Einige Experten haben die Ergebnisse jedoch in Zweifel gezogen.
Kevin McConway, emeritierter Professor für angewandte Statistik an der Open University, sagte, es sei theoretisch möglich, dass der Rückgang der Todesfälle durch andere Faktoren als MUP verursacht wurde, wie z. B. reduzierter Konsum in den Jahren vor der Politik.
Er sagte: „Dies ist eine Beobachtungsstudie, und egal wie gut andere Faktoren kontrolliert werden, sie kann niemals schlüssig beweisen, dass die beobachteten Veränderungen bei Todesfällen auf die Mindestpreispolitik zurückzuführen sind.
“Insgesamt bleiben meiner Meinung nach einige Zweifel, ob MUP definitiv die Änderung des Alkoholkonsums verursacht hat und ob es daher für die Verringerung der Todesfälle verantwortlich ist.”
Dr. Adam Jacobs, Senior Director for Biostatistical Sciences bei Premier Research, sagte: „Es kann eine gewisse Unsicherheit bei der Zuordnung geben, welche Todesfälle vollständig auf Alkoholkonsum zurückzuführen sind, und das Papier wäre für mich überzeugender, wenn es Statistiken zur Gesamtmortalität präsentieren würde .
„Es ist wichtig anzumerken, dass der Rückgang der Krankenhauseinweisungen kein herkömmliches Niveau von statistischer Signifikanz erreicht hat.
“Es ist plausibel, dass die MUP-Politik Todesfälle und Krankenhauseinweisungen aufgrund von Alkoholkonsum verringern würde, aber ich glaube nicht, dass dieses Papier dies überzeugend zeigt.”
Schottlands Gesundheitsministerin Maree Todd sagte: „Ich freue mich sehr über diese Ergebnisse, die den Wert unserer weltweit führenden Mindestpreispolitik unterstreichen, die dazu beigetragen hat, die Alkoholverkäufe auf den niedrigsten Stand seit Bestehen zu senken.
“Wir sind entschlossen, alles in unserer Macht Stehende zu tun, um alkoholbedingte Schäden zu reduzieren, die eine der dringendsten Herausforderungen für die öffentliche Gesundheit sind, denen wir in Schottland gegenüberstehen.”