Admiral Dennis Blair ist Vorsitzender von SAFE, einer überparteilichen Energiesicherheitsorganisation, und ehemaliger US-Direktor des Nationalen Geheimdienstes und Kommandant des US-Pazifikkommandos. Robbie Diamond ist Gründer und CEO von SAFE.
Während die Augen der Welt auf die Klimakonferenz COP27 der Vereinten Nationen in Ägypten gerichtet waren, fand in Brüssel eine eher zurückhaltende bürokratische Versammlung statt, bei der daran gearbeitet wurde, die industriellen Lieferketten auszubauen, die erforderlich sind, um den Kontinent von den kohlenstoffintensivsten Brennstoffen für beide zu entwöhnen ökologische und nationale Sicherheitsgründe.
Tatsächlich ist die Europäische Rohstoffwoche jetzt von einem zusätzlichen Sinn und Dringlichkeit erfüllt, da die Invasion Russlands in der Ukraine und die anschließende unvermeidliche Hinwendung einiger Mitglieder der Europäischen Union zur Kohle, um den Winter zu überstehen, Europa der harten Realität ausgesetzt hat Energiesicherheit.
Die Abhängigkeit von unzuverlässigen und feindseligen Akteuren erhöht die strategische Notwendigkeit, neue Abhängigkeiten für die kritischen Materialien zu vermeiden, die für den grünen Übergang mit Solarmodulen, fortschrittlichen Batterien und Windturbinen benötigt werden – eine Chance und Herausforderung, die wohl einen historischen Wendepunkt darstellt, der derzeit geprägt wird mehrere konvergierende Trends und Ereignisse.
Zum einen werden die Vereinigten Staaten aufgrund der jüngsten wegweisenden Gesetzgebung auf der anderen Seite des Atlantiks jetzt Hunderte von Milliarden Dollar für nachhaltige Energieinitiativen, Technologien und Lieferketten aufwenden. Es besteht jedoch verständliche Bestürzung darüber, dass der Kauf von Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge (EVs) durch das neue Inflation Reduction Act (IRA) Ländern zugute kommen wird, die ein Freihandelsabkommen mit den Vereinigten Staaten teilen – mit Ausnahme derjenigen in der EU.
Dies ist unnötig restriktiv, und die USA sollten EU- und NATO-Mitglieder bevorzugen – das bedeutet jedoch nicht, dass die Europäer keine bedeutende Rolle spielen und erhebliche Vorteile aus der Partnerschaft mit Nordamerika ziehen sollten, um ihre Lieferketten für Rohwaren zu diversifizieren Materialien.
Die EU gibt derzeit zig Milliarden Euro aus, um den Kauf von Elektrofahrzeugen zu subventionieren, von denen die meisten stark von Quellen für den Abbau und die Verarbeitung abhängen, die von China dominiert werden. „Made in Europe“ ernst zu nehmen, bedeutet auch, diese Lieferketten ernst zu nehmen. Europa verfügt über beträchtliche Verarbeitungskapazitäten für Mineralien, und diese können erweitert werden, um Chinas Einfluss auf diese entscheidende Phase der Lieferkette für Elektrofahrzeugbatterien zu lockern – und möglicherweise zu Waffen zu machen.
Laut Benchmark Mineral Intelligence liegt die EU beispielsweise bereits an zweiter Stelle bei der weltweiten Verarbeitungskapazität für Nickel, Kobalt und Mangan. Da im Inland nur begrenzt Bergbau und Verarbeitung möglich sind, suchen viele US-Autohersteller nach alternativen Quellen für solche Rohstoffe, damit sie Anspruch auf die Steuergutschrift der IRA haben. Allerdings Mineralien extrahiert aus IRA-konformen Ländern (Nordamerika oder US-Freihandelsabkommenspartner) sein könnten verarbeitet in ständig wachsenden Mengen in Europa, und die daraus resultierenden EV-Batterien würden immer noch für die Steuergutschrift in den USA in Frage kommen
Darüber hinaus werden immer mehr Informationstechnologien wie Blockchain verfügbar, die es Regierungen, Unternehmen und Verbrauchern ermöglichen, nachzuvollziehen, woher Materialien und Komponenten stammen – und wie sie gewonnen und verarbeitet werden. So könnten sich demokratische Nationen darauf einigen, den Marktzugang an gemeinsame Menschenrechts-, Arbeits- und Umweltanforderungen zu knüpfen und so einen „Wettlauf an die Spitze“ zu schaffen, der hohe Standards in Wettbewerbsvorteile umwandelt.
Zusammen machen die EU und Nordamerika fast 45 Prozent des globalen BIP aus, was eine enorme Hebelwirkung bietet. Andere Nationen müssen sich entweder an diese Standards halten – erhöhen dadurch ihre Kosten und begrenzen ihre Preisvorteile – oder werden ausgeschlossen. Angesichts der heutigen Ungleichgewichte in der Lieferkette wird die Anfangsphase dieses Übergangs nicht einfach sein. Aber wenn die technologisch fortgeschrittenen Demokratien der Welt den Willen haben und durch die anfänglichen Turbulenzen zusammenhalten, dann sind die Mittel vorhanden.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, betonte dies in ihrer Rede zur Lage der Union Anfang dieses Jahres und stellte fest, dass Europa mit „gleichgesinnten Partnern“ Arbeits- und Umweltstandards auch außerhalb seiner Grenzen sicherstellen kann. Wir haben Modelle der Zusammenarbeit, auf denen wir aufbauen können – wie die früheren trilateralen Gespräche (einschließlich der EU, der USA, Japans – und jetzt auch Kanadas und Australiens), die sich damit befassen, wie „verantwortungsvoller“ Bergbau und Genehmigungen wirklich aussehen.
Schließlich haben die Folgen der russischen Aggression in der Ukraine auch die Risiken offengelegt, die etablierten Energiequellen beim Übergang zu einer CO2-neutralen Wirtschaft zu früh über Bord zu werfen. Selbst die klimafreundlichsten Stromerzeugungssysteme benötigen enorme Energiemengen – hauptsächlich Strom. Und in dieser Eigenschaft verfügen die USA, das Vereinigte Königreich, Kanada und Norwegen über enorme natürliche Ressourcen, um dazu beizutragen, die Abhängigkeit der EU von Russland zu beenden, auch wenn wir anerkennen, dass dies keine nachhaltige Lösung ist.
Diese Prioritäten stehen alle im Einklang mit den jüngsten europäischen politischen Initiativen, von REPowerEU – einem Plan zur raschen Verringerung der Abhängigkeit von russischen fossilen Brennstoffen – bis zum Gesetz über kritische Rohstoffe. Sie erfordern eine Erweiterung der Öffnung unseres Denkens und die Zusammenarbeit an einem umfassenden Ansatz zur Verwirklichung des Grünen Deals und der strategischen Autonomie der EU
Präsidentin von der Leyen leitete ihre Ansprache ein, indem sie Russlands Aggression als „einen Krieg gegen unsere Energie“ als Teil eines umfassenderen Angriffs auf Europas Wirtschaft, Werte und Zukunft bezeichnete. Und die richtige Reaktion auf unsere Energieversorgung erfordert einen gemeinsamen transatlantischen Ansatz für kritische Rohstoffe, der die heutigen Anforderungen als Teil – und nicht im Widerspruch zu – einer wohlhabenden, kohlenstoffneutralen Zukunft berücksichtigt