WASHINGTON – Die Biden-Regierung hat am Mittwoch den Schutz für Zugvögel wiederhergestellt, die unter dem ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump gelockert wurden, ein Schritt, der von Naturschützern gefeiert wurde, aber die Spannungen zwischen der Regierung und der Öl- und Gasindustrie voraussichtlich verschärfen wird.
Der Umzug erfolgt, da einige Vogelarten vom Planeten verschwunden sind. Nordamerika hat in den letzten 50 Jahren fast drei Milliarden Vögel verloren, sagten Wissenschaftler. Sie leiden nicht nur unter dem Verlust von Lebensräumen und dem Klimawandel, sondern werden auch durch Kollisionen mit Gebäuden, Stromleitungen und Sendemasten getötet. Sie sterben in Ölmüllgruben und Ölverschmutzungen.
Deb Haaland, die Sekretärin des Innenministeriums, sagte, die Agentur werde eine in den nachlassenden Tagen der Trump-Präsidentschaft erlassene Regel, die Unternehmen, Grundbesitzer und andere vor rechtlichen Konsequenzen schützte, wenn ihre Aktivitäten unbeabsichtigt Vögel töteten, formell aufheben.
Das bedeutete, dass eine Baumannschaft, die eine Scheune mit Eulennestern niederriss, oder eine Ölgesellschaft, die für eine Katastrophe verantwortlich war, bei der Tausende von Vögeln getötet wurden, nicht bestraft werden konnte.
Stattdessen wird die Biden-Regierung zu einer langjährigen Auslegung des Gesetzes über den Zugvogelvertrag von 1918 zurückkehren, die „zufällige“ Schäden an Vögeln verbietet, sagte Frau Haaland. Sie sagte, die Wiederherstellung des Bundesschutzes sei ein kritischer Schritt, da einige Branchen zwar freiwillige Maßnahmen zum Schutz von Vögeln ergriffen haben, die Populationen jedoch immer noch zurückgehen.
Die Verluste sind Teil einer wachsenden globalen Biodiversitätskrise – angetrieben durch den Verlust von Lebensräumen, den Klimawandel und andere menschliche Aktivitäten –, die eine Million Arten vom Aussterben bedroht. Am Mittwoch hatte der US Fish and Wildlife Service vorgeschlagen, 22 Tiere und eine Pflanze von der Liste der gefährdeten Arten zu streichen, weil sie ausgestorben sind. Einer, der Grassänger des Bachmanns, war ein wandernder Singvogel, der seit 1988 nicht mehr gesehen wurde.
„Dieser Moment, so ernüchternd er auch ist, kann als Weckruf dienen“, sagte Frau Haaland während eines Gesprächs mit Journalisten. „Unsere Kinder und Enkel werden die Erde nicht so kennen wie wir, es sei denn, wir ändern den Status quo.“
Aber die Wiederherstellung von Schutzmaßnahmen, die unter dem ehemaligen Präsidenten Trump verloren gegangen sind, reicht nicht aus, sagte Erik Schneider, Policy Manager bei der National Audubon Society. Er will, dass die Biden-Regierung über die neue Regelung hinausgeht.
„Wir brauchen auch eine regierungsweite Anstrengung, um die Vogelschutzbemühungen deutlich zu verstärken, wenn wir drei Milliarden Vögel zurückbringen und Vögel vor dem Klimawandel schützen wollen“, sagte er.
Vertreter der Ölindustrie, die mit der Biden-Regierung über separate Bemühungen zur Einschränkung des Leasings von fossilen Brennstoffen auf öffentlichem Land im Widerspruch standen, verurteilten die Verordnung und sagten, die Agentur selektiere sie, weil sie Schaden anrichteten. Die überwiegende Mehrheit der Verfahren nach dem Gesetz richtete sich gegen Energieunternehmen.
„Diese Regel führt uns zurück in eine Zeit, in der Bundesbehörden Öl- und Erdgasunternehmen selektiv verfolgten“, schrieb Kathleen Sgamma, Präsidentin der Western Energy Alliance, einer Vereinigung unabhängiger Öl- und Gasunternehmen, in einer E-Mail. Sie erklärte die neue Regel für „rechtlich angreifbar“.
Das Gesetz über den Zugvogelvertrag wurde erlassen, um die Vögel vor Überjagen und Wilderei zu schützen, als Federn des Schneereihers so stark nachgefragt waren als Hutschmuck, dass der Vogel fast bis zum Aussterben gejagt wurde. Es macht es illegal, „mit irgendwelchen Mitteln und in irgendeiner Weise“ Vögel, Nester oder Eier von gelisteten Arten ohne Genehmigung zu jagen, zu nehmen, zu fangen oder zu töten.
Ab den 1970er Jahren nutzten Bundesbeamte das Gesetz, um Unternehmen wegen Unfalltods an Stromleitungen, Mobilfunkmasten, Windturbinen oder anderen industriellen Gefahren mit bis zu 15.000 US-Dollar pro Vogel zu bestrafen und zu bestrafen.
Im Jahr 2010 tötete die Deepwater Horizon-Katastrophe 11 Menschen und spritzte mehr als 210 Millionen Gallonen Öl in den Golf von Mexiko. Hunderttausende Vögel wurden getötet, und BP stimmte zu, 100 Millionen US-Dollar für kriminelle Verstöße gegen den Zugvogelvertrag zu zahlen.
Im Jahr 2017 interpretierte die Trump-Administration das Gesetz neu und schützte Unternehmen vor Haftung, es sei denn, sie versuchten wissentlich und absichtlich Vögel zu töten. Nur wenige Tage bevor Herr Trump sein Amt niederlegte, wurde eine endgültige Verordnung erlassen, obwohl ein Bundesrichter die Richtlinie als Reaktion auf eine rechtliche Anfechtung von acht Generalstaatsanwälten und einer Koalition von Umweltgruppen niederschlug.
Die Aufhebung der Herrschaft von Herrn Trump wird in 60 Tagen ab dem 4. Oktober in Kraft treten. Darüber hinaus sagte das Innenministerium, es werde Kommentare zu einem möglichen neuen Genehmigungssystem aufnehmen, damit einige Unternehmen nicht bestraft werden, wenn Vögel trotz angemessener Vorsichtsmaßnahmen im Rahmen ihrer Geschäftstätigkeit getötet oder verletzt werden.