Mitch Garver erzielte im dritten Inning einen Grand Slam und die Texas Rangers gewannen ihr viertes Spiel in Folge zu Beginn dieser Nachsaison und brachten die Baltimore Orioles mit einem 11:8-Sieg in Spiel 2 der AL Division Series am Sonntag an den Rand des Ausscheidens.
Die Wildcard Rangers haben die Orioles und Tampa Bay – die beiden besten Teams der American League in der regulären Saison – mit 25:11 übertroffen. Bruce Bochy kam nur noch einen Sieg von seiner ersten AL Championship Series als Manager entfernt. Er erreichte diese Runde viermal in der National League und gewann mit San Francisco drei World Series-Titel.
Gunnar Henderson und Aaron Hicks trafen für den AL-East-Meister Orioles, der seit Mai 2022 in einer Serie von mindestens zwei Spielen nicht besiegt wurde. Jetzt besteht die Gefahr, dass ihnen das zu einem äußerst ungünstigen Zeitpunkt gelingt.
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Mitch Garver von den Texas Rangers lässt seinen Schläger fallen, nachdem er im dritten Inning in Spiel 2 eines Baseballspiels der American League Division Series gegen die Baltimore Orioles am Sonntag, 8. Oktober 2023, in Baltimore einen Grand Slam geschlagen hat. (AP Photo/Alex Brandon)
Hicks fuhr fünf Runs, darunter einen Drei-Run-Shot mit einem Out im neunten, der die Orioles zum ersten Mal seit Garvers Grand Slam auf drei Runs brachte. Aber es war zu wenig, zu spät.
Texas geriet zum ersten Mal in dieser Nachsaison in Rückstand, als die Orioles im ersten zwei Runs erzielten, aber die Rangers antworteten mit fünf im zweiten und schlugen Rookie Grayson Rodriguez aus. Garver, ein Backup-Catcher, der noch nicht in den Playoffs 2023 gespielt hatte, erzielte seinen Grand Slam für eine 9:2-Führung.
Garver kam im fünften Durchgang mit geladenen Bases wieder hoch, führte aber einen Double Play durch. Selbst das brachte einen weiteren Lauf nach Hause.
Garver war in der Aufstellung, weil es „gerade an der Zeit war, ihn rauszuholen“ – um Bochy vor dem Spiel zu zitieren. Er erzielte in diesem Jahr in 87 Spielen einen Schlagdurchschnitt von .270 mit 19 Homeruns und Bochy kam zu dem Schluss, dass ihm seine Kraft und sein Schlagauge den dritten Platz in der Schlagreihenfolge würdig machten.
Der 68-jährige Manager wurde für diesen Wechsel belohnt, und es gab viele andere Mitwirkende für die Rangers.
Corey Seager war der erste Spieler, der in einem Postseason-Spiel fünfmal lief und zwei Tore erzielte. Baltimore Pitcher liefen 11, die meisten in einem Spiel seit 2019, und sechs dieser Läufer erzielten ein Tor.
Laut Sportradar war Texas das erste Team in der Nachsaison-Geschichte mit sieben Hits und sieben Walks in drei Innings. Die Rangers beendeten das Spiel mit jeweils elf Runs vor Schluss.
Hicks, der im neunten Inning von Spiel 1 ein entscheidendes Zeichen verfehlte, schlug im ersten Inning einen Bases-geladenen Single ins rechte Feld. Aber das Ende der texanischen Schlagreihenfolge gab dem Publikum der Camden Yards kaum Zeit, Hoffnung zu schöpfen.
Ein Walk, ein Single und ein Two-Run-Double von Nr. 9-Hitter Leody Taveras glichen das Spiel aus. Marcus Semien landete auf dem Hügel, während First Baseman Ryan Mountcastle den wilden Wurf von Rodriguez abwehren musste. Nach einem Walk zu Seager traf Garver einen Dribbler vor der Platte, der einen Run nach Hause brachte, und er schlug den Ball, als Rodriguez – vielleicht erschreckt durch seinen schlechten Wurf zuvor – den Ball schwach zur ersten Base warf.
Baltimore Orioles-Ersatzspieler Jacob Webb (rechts) reagiert, nachdem er im dritten Inning in Spiel 2 eines Baseballspiels der American League Division Series am Sonntag, den 8. Oktober 2023, einen Grand Slam gegen Mitch Garver (links) von den Texas Rangers aufgegeben hat Baltimore. (AP Photo/Julio Cortez)
Adolis García schlug einen RBI-Single in der Mitte, und Jonah Heim fügte später einen Run-Scoring-Single-Out hinzu, um es auf 5:2 zu bringen und Rodriguez zu jagen.
Danny Coulombe kam im zweiten Durchgang für Baltimore raus, aber Bryan Baker ging im dritten mit einem Out über die Bases. Dann kam Jacob Webb ins Spiel und erlaubte seinen zweiten Homerun der Serie – den Drive von Garver, der an der Big Wall bei Camden Yards vorbeiführte, die die Orioles vor der Saison 2022 zurückdrängten.
Keiner der Startkrüge schaffte es bis zum fünften Durchgang. Cody Bradford holte sich den Sieg als Ersatz für Jordan Montgomery, der 3 2/3 torlose Innings warf.
Rodriguez nahm die Niederlage hin. Er war zu Beginn der Saison einer der Top-Nachwuchsspieler im Baseball und erzielte nach der All-Star-Pause einen ERA von 2,58, ließ aber am Sonntag fünf Runs, sechs Hits und vier Walks zu.
Mit 9:2 lagen die Orioles etwas zurück. Im vierten Durchgang erzielten sie zwei Tore durch einen RBI-Single von Jorge Mateo und einen Opferflug von Mountcastle. Hendersons Solo-Homerun im fünften Durchgang sorgte für das 10:5.
Mateo hatte vier Treffer, darunter zwei Doppel.
Baltimore hat sieben Nachsaison-Spiele in Folge verloren. Die Orioles wurden in der ALCS 2014 von Kansas City besiegt und ließen 2016 als Wild Card ein Winner-Take-All-Spiel in Toronto aus.
In Anlehnung an die Pre-Pitch-Clock-Ära dauerte dieses Neun-Inning-Spiel 3 Stunden und 45 Minuten.
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ALS NÄCHSTES
Texas plant, Nathan Eovaldi für Spiel 3 einzusetzen. Orioles-Manager Brandon Hyde sagte, Baltimore werde am Montag einen Pitcher bekannt geben.
Am Dienstagabend findet für die Rangers das erste Heimspiel seit dem 24. September und ihr erstes Playoff-Spiel im Globe Life Field statt. Aufgrund der Coronavirus-Pandemie war das Baseballstadion für einen Großteil der Nachsaison 2020 für andere Teams Austragungsort.