Die UEFA hat die traditionellen Gruppenphasen abgeschafft und 2024/25 werden 36 Teams in einer riesigen Ligaphase gegeneinander antreten. Dies bedeutet, dass die Gesamtzahl der im Wettbewerb ausgetragenen Spiele von 125 auf 189 steigen wird.
Mit zunehmender Aktivität steigen die Einnahmen durch TV-Rechte und kommerzielle Deals. Laut The Athletic ist der gesamte UCL-Preistopf von 1,75 Milliarden Pfund in dieser Saison auf 2,12 Milliarden Pfund in der nächsten Saison gestiegen – eine erstaunliche Steigerung von 372 Millionen Pfund.
City, die Gunners, Liverpool und Villa sind alle bereit, die Früchte ihrer Platzierung unter den ersten vier der Premier League zu ernten. Allein die Qualifikation für die UCL bringt einen garantierten Scheck von 16 Millionen Pfund mit sich, was einem Anstieg von 2,6 Millionen Pfund gegenüber 2023/24 entspricht.
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Nach einer neuen Formel, bei der die Leistung stärker im Vordergrund steht, werden 27,5 Prozent der auszuzahlenden Gelder zu gleichen Teilen auf die konkurrierenden Mannschaften aufgeteilt, 37,5 Prozent werden in Form von leistungsbezogenen Zahlungen verteilt und die restlichen 35 Prozent basieren auf den Zahlungen eines Vereins UEFA-Koeffizientenranking und der Wert der Rundfunkrechte in ihrem Land.
Die Art der leistungsbezogenen Zahlungen bedeutet, dass zusätzlich zu den garantierten 16 Millionen Pfund, die jedes Team für die Teilnahme an der UCL einzahlen muss, jeder Sieg in der Ligaphase schätzungsweise 1,8 Millionen Pfund und jedes Unentschieden schätzungsweise 1,8 Millionen Pfund wert ist 600.000.
Für den ersten Platz in der Ligaphase wird eine Auszahlung in der Größenordnung von 8,6 Mio. £ erwartet, wobei ein Bonus von 1,7 Mio. £ für jedes Team garantiert wird, das unter die ersten Acht kommt und automatisch in die K.-o.-Runde einzieht.
Die Preisgeldzahlung für die 16 Teams, die es in die K.-o.-Runde schaffen, indem sie entweder unter die ersten acht der Ligaphase kommen oder zwischen den Plätzen neun und 24 landen und das anschließende Play-off gewinnen, wird weitere 9,5 Millionen Pfund einbringen.
Und das Preisgeld wächst von da an im Laufe des Turniers schrittweise, wobei der UCL-Gewinner weitere 21,5 Millionen Pfund an leistungsabhängigen Zahlungen und 3,4 Millionen Pfund mehr für die Buchung seines Platzes im UEFA-Superpokal-Finale 2025 erhalten wird.
Alles in allem wird das neue UCL-Format den vier teilnehmenden Mannschaften der Premier League einen Umsatzanstieg bescheren. Und obwohl der Wettbewerb härter sein wird als je zuvor, würde ein tiefer Erfolg mit ernsthaften Belohnungen verbunden sein.