*(CNN) – Millionen katholischer Gläubiger strömten am Dienstag in die Straßen der philippinischen Hauptstadt, um die Kirche zu ehren Schwarzer Nazarenereine jahrhundertealte religiöse Tradition, die nach einer dreijährigen Pause aufgrund der Coronavirus-Pandemie zurückgekehrt ist.
Nach Angaben von Kirchenvertretern drängelten sich mindestens 6 Millionen Menschen auf der 6 Kilometer langen Strecke, als die schwarze Holzstatue von Jesus Christus von der Quirino-Tribüne zur Quiapo-Kirche in Manila getragen wurde.
Die Prozession begann vor Tagesanbruch gegen 4 Uhr morgens und dauerte 15 Stunden, sagten Kirchenvertreter.
Die Beteiligung ist vergleichbar mit den Jahren vor der Pandemie, aber die längste Prozession aller Zeiten fand 2012 statt, als der Schwarze Nazarener 22 Stunden brauchte, um zur Kirche zu gelangen.
Die Philippinen sind Asiens größtes Land mit katholischer Mehrheit. Ungefähr 80 % der 110 Millionen Einwohner sind römisch-katholisch, ein Erbe von mehr als 400 Jahren unter der ehemaligen Kolonialherrschaft Spaniens.
Die Prozession ist eine Hommage an die Statue, von der viele Filipinos glauben, dass sie wundersame Heilkräfte besitzt und dass das Berühren der Statue oder der am Hauptschwimmer befestigten Seile ihnen oder ihren Lieben Segen bringen kann.
Es wird auch Traslacion oder „Transfer“ genannt und bezieht sich auf die Umsiedlung des Schwarzen Nazareners in die Quiapo-Kirche.
„Ich war super überwältigt. „Früher wusste ich nicht, dass ich eine Träne vergoss, vielleicht aus zu großer Freude, zu großer Aufregung darüber, dass das Bild des Schwarzen Nazareners für die Traslacion veröffentlicht wurde“, sagte Rizza Batarina, 35, gegenüber dem CNN-Tochterunternehmen CNN Philippines.
Die Geschichte des Schwarzen Nazareners geht auf das Jahr 1606 zurück, als die Statue des auf einem Knie knienden Jesus aus Mexiko auf die Philippinen kam. Im Jahr 1620 wurde die erste Bruderschaft gegründet, die dem Schwarzen Nazarener gewidmet war.
Im Jahr 1767 wurde die Beliebtheit der Ikone von christlichen Führern erkannt, als der Schwarze Nazarener in die Quiapo-Kirche verlegt wurde und seine Anhänger ihm folgten.
Kirchenhistoriker Fr. Emilio Edgardo Quilatan erklärte, dass die Statue aus Mesquite-Holz gefertigt sei, das mit zunehmendem Alter dunkler werde.
„Es liegt nicht an den Kerzen der Gläubigen oder daran, dass das Schiff, das das Bild trägt, verbrannt ist“, sagte Quilatan gegenüber CNN Philippines und wies eine populäre Legende über die Statue zurück.
Während die diesjährige Prozession weitgehend friedlich verlief, suchten mehr als 700 Menschen medizinische Hilfe wegen Wunden, Ohnmacht, Verstauchungen und Erbrechen, teilte das Philippinische Rote Kreuz mit.
Nach Angaben der Polizei nahmen etwa 3 Millionen Gläubige an der letzten Traslacion-Prozession vor der Pandemie im Jahr 2020 teil, die etwa 16 Stunden dauerte.
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