Nach fünf Tagen mit heftigen Regenfällen und starkem Schneefall, die hauptsächlich durch einen unerbittlichen atmosphärischen Flusssturm verursacht wurden, der weitreichende Überschwemmungen, Schlammlawinen und Stromausfälle verursachte, sollte Südkalifornien endlich mit dem Austrocknen beginnen.
„In der nächsten Woche oder so scheint es trocken zu sein“, sagte Mike Wofford, Meteorologe des National Weather Service in Oxnard, am Donnerstag. Für Freitag ist sogar Sonnenschein vorhergesagt, und ein „langsamer Erwärmungstrend“ dürfte Anfang nächster Woche in Gang kommen, sagten Prognostiker.
Aber die nasse Wintersaison ist noch lange nicht zu Ende, denn die neuesten langfristigen Prognosen deuten darauf hin, dass laut dem nationalen Climate Prediction Center bis zum 17. Februar wieder starke Niederschläge und Schnee in großen Höhen auftreten werden.
„Wir erwarten wahrscheinlich etwas am folgenden Wochenende, in etwa neun Tagen oder so“, sagte Wofford, aber die Regenmenge oder die Einzelheiten eines Sturms sind für konkrete Vorhersagen noch zu weit entfernt.
Der Mittwochabend brachte den letzten Niederschlagsschub für Los Angeles County, verursacht durch ein Tiefdruckgebiet, das einige Regenfälle und Sturzflutwarnungen mit sich brachte. Wofford sagte, in einigen höheren Lagen fielen bis zu 2,5 Zentimeter Regen und landesweit bis zu viertel oder halben Zentimeter, was die Gesamtniederschlagsmenge über fünf Tage noch weiter ansteigen ließ und an manchen Orten, darunter Topanga und Cogswell Dam nördlich von Monrovia, über 14 Zoll erreichte.
Am Donnerstagmorgen hatte die Innenstadt von Los Angeles seit Samstag 9,03 Zoll erhalten – mehr als die Hälfte der durchschnittlichen jährlichen Niederschlagsmenge von 14,25.
Der Wetterdienst berichtete außerdem, dass es am Mittwochnachmittag wahrscheinlich einen Tornado in der Gegend von Pismo und Grover Beach gegeben habe, bei dem Windböen des Sturms 60 Meilen pro Stunde erreichten und Bäume und Stromleitungen umstürzten. Das Oxnard-Büro des Nationalen Wetterdienstes hatte den Tornado noch nicht bestätigt, plante aber, den Schaden am Donnerstag zu bewerten, um „festzustellen, ob der Schaden in diesem Gebiet auf einen Tornado oder starke geradlinige Winde zurückzuführen war“.
Der Sturm am Mittwoch brachte auch weiteren Schnee in den Bergen Südkaliforniens mit einer Gesamtmenge von bis zu 3 Fuß, sagten Beamte. Die bedeckten Berge führten am Donnerstag zu großflächigen Schulschließungen, wobei die Bedingungen immer noch tückisch waren, unter anderem in Bear Valley Unified, Rim of the World Unified und Snowline Joint Unified, zu dem auch Wrightwood gehört.
Am späten Mittwoch lag auf Mt. Baldy im San Bernardino County etwa 3 Fuß Schnee, ebenso auf Mountain High und Snow Valley.
Für die Berge des Riverside County, einschließlich Idyllwild, galt bis Donnerstagmittag weiterhin eine Wintersturmwarnung, wobei bis zu 7 Zoll zusätzlicher Schnee möglich sind.
Weiter südlich hielten die Regenfälle immer noch an, so Elizabeth Adams, Meteorologin beim National Weather Service in San Diego. Es wurde erwartet, dass es im San Diego County bis zum frühen Freitag anhaltende Regenschauer geben würde, bevor am Wochenende trockenes Wetter einsetzte.