Berichten zufolge machen mehrere Spieler von Manchester United privat Erik ten Hag für den schlechten Saisonstart des Klubs verantwortlich. Der kommerziell geprägte Vorbereitungsplan von United hat Ten Hags Kader erneut belastet und ist ein Problem, das zum problematischen Regime der Glazer-Familie passt.
Der Niederländer hatte in seiner ersten Saison im Old Trafford einen ebenso erfolgreichen Start, wie er es sich hätte vorstellen können.
United beendete seine sechsjährige Trophäendürre mit dem Gewinn des Carabao Cups, erreichte das FA-Cup-Finale, wurde Dritter in der Premier League und kehrte in die Champions League zurück.
Allerdings hat Ten Hags Projekt in dieser Saison kapituliert, da Übernahmeunsicherheit, Eskapaden abseits des Spielfelds und unerbittliche Verletzungen seine Sorgen noch verschlimmerten.
Die Red Devils haben neun ihrer 18 Spiele verloren, darunter drei Niederlagen in vier Spielen der Champions-League-Gruppe A und ein Ausscheiden in der vierten Runde des Carabao Cups gegen Newcastle United.
Und in manchen Teilen der Umkleidekabine herrscht das Gefühl vor, dass Ten Hag die Hauptschuld an den anfänglichen Schwierigkeiten seiner Mannschaft trägt, die auf eine zu ehrgeizige Vorbereitung zurückzuführen sind.
Laut The Guardian glauben mehrere erfahrene United-Spieler, dass es ihnen schwerfällt, ihre Leistung zu erbringen, nachdem sie in der Saisonvorbereitung überlastet waren.
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Diejenigen, die über Ten Hags Vorgehensweise verärgert waren, sollen sich zu Beginn dieser Saison genauso müde gefühlt haben wie nach der letzten.
United bestritt in der letzten Saison 62 Spiele und kämpfte an allen Fronten, und eine Weltmeisterschaft im Winter erhöhte die Arbeitsbelastung zusätzlich. Der plötzliche Anstieg der Langzeitverletzungen im Laufe des Spiels ist wahrscheinlich kein Zufall.
Berichten zufolge hat Ten Hag das Saisonvorbereitungstraining von United intensiviert, um den Weg zum Titelanwärter zu beschleunigen.
Es wird behauptet, dass er seine Mannschaft als engagiert betrachtet und Verständnis für die Notwendigkeit hat, Opfer zu bringen, um die glorreichen Tage nach Old Trafford zurückzubringen.
Der Bericht fügt jedoch hinzu, dass keiner der Spieler seine Beschwerden direkt an Ten Hag geäußert hat, was auf ein ernstes Kommunikationsproblem hinter den Kulissen hinweist.
Die kommerziell orientierte Strategie der Glazers hat nach einer der arbeitsreichsten Saisons in der Vereinsgeschichte sicherlich nicht gerade geholfen.
In der Saisonvorbereitung gab es für United acht Freundschaftsspiele in Norwegen, Schottland, England, Irland und den Vereinigten Staaten.
Auf der anderen Seite des Atlantiks reiste die Mannschaft von Ten Hag durch drei Zeitzonen, um in New Jersey, San Diego, Houston und Las Vegas zu spielen.
Es gab Hinweise auf Unzufriedenheit der Spieler, nachdem sich Christian Eriksen öffentlich über die vielen Reisen auf der Tour beschwert hatte. United muss in Zukunft sportliche Bedürfnisse über kommerzielle Wünsche stellen.