BEKASI, Indonesien – Zu Tausenden schlafen sie in Fluren, Zelten und Autos und schnappen nach Luft, während sie in überfüllten Krankenhäusern auf Betten warten, die möglicherweise keinen Sauerstoff haben. Andere sehen Krankenhäuser als hoffnungslos, ja sogar gefährlich an und nutzen ihr Risiko zu Hause.
Wo immer sie auch liegen, während Covid-19 ihnen den Atem raubt, begeben sich ihre Familien auf eine hektische, tägliche Jagd nach knappen Vorräten an lebensspendendem Sauerstoff.
Indonesien ist zum neuen Epizentrum der Pandemie geworden und hat Indien und Brasilien überholt und ist das Land mit der weltweit höchsten Zahl an Neuinfektionen. Der Anstieg ist Teil einer Welle in ganz Südostasien, wo die Impfraten niedrig sind, aber die Länder das Virus bis vor kurzem relativ gut eingedämmt hatten. Vietnam, Malaysia, Myanmar und Thailand sind ebenfalls mit ihren bisher größten Ausbrüchen konfrontiert und haben neue Beschränkungen verhängt, einschließlich Sperren und Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause.
In Indonesien sind Fälle und Todesfälle im vergangenen Monat in die Höhe geschossen, da die hoch ansteckende Delta-Variante über die dicht besiedelte Insel Java sowie Bali fegt. In einigen Regionen hat das Coronavirus das medizinische System an seine Grenzen gebracht, obwohl Krankenhäuser Notfallmaßnahmen ergreifen, um die Kapazitäten zu erweitern.
Das Bekasi Regional Public Hospital, in dem einige Covid-Patienten tagelang auf eine Behandlung gewartet haben, hat auf seinem Gelände große Zelte mit Betten für bis zu 150 Personen aufgestellt. In der Nähe der Hauptstadt Jakarta wartete eine lange Menschenschlange stundenlang vor einer kleinen Apotheke in der Hoffnung, ihre tragbaren Tanks mit Sauerstoff füllen zu können.
Unter ihnen war Nyimas Siti Nadia, 28, die für die an Covid erkrankte Familie ihrer Tante nach Sauerstoff gesucht hatte.
„Sie ist Ärztin und hat Angst, in ein Krankenhaus zu gehen, weil sie die Situation kennt“, sagte Frau Nyimas. „Es gibt viele Fälle, in denen Patienten weder Betten noch Sauerstoff bekommen. Wenn wir ins Krankenhaus gehen, müssen wir unseren eigenen Sauerstoff mitbringen.“
Am Donnerstag meldeten die indonesischen Behörden fast 57.000 neue Fälle, die bisher höchste tägliche Gesamtzahl – siebenmal so viele wie einen Monat zuvor. Am Freitag meldeten sie einen Rekord von 1.205 Todesfällen, was den offiziellen Tribut des Landes durch die Pandemie auf mehr als 71.000 erhöhte.
Einige Gesundheitsexperten sagen jedoch, dass diese Zahlen die Verbreitung in Indonesien, der viertbevölkerungsreichsten Nation der Welt, erheblich unterschätzen, da die Tests begrenzt waren. Dicky Budiman, ein indonesischer Epidemiologe an der Griffith University in Australien, schätzt, dass die tatsächliche Zahl der Fälle drei- bis sechsmal höher ist.
In Indien, wo die Delta-Variante erstmals identifiziert wurde, erreichten die täglichen Fälle im Mai einen Höchststand von mehr als 414.000, sind aber seitdem auf etwa 40.000 gesunken.
Trotz der steigenden Zahl der Fälle in Indonesien sagen Beamte, dass sie die Situation unter Kontrolle haben.
„Wenn wir über das Worst-Case-Szenario sprechen, 60.000 oder etwas mehr, sind wir ziemlich in Ordnung“, sagte Luhut Pandjaitan, ein hochrangiger Minister, der von Präsident Joko Widodo mit der Bewältigung der Krise beauftragt wurde. “Wir hoffen, dass es nicht 100.000 erreichen wird, aber trotzdem bereiten wir uns jetzt darauf vor, ob wir jemals dort ankommen.”
Viele Indonesier sehen sich jedoch seit Wochen mit ihren Worst-Case-Szenarien konfrontiert.
Familienmitglieder beschreiben Alptraumszenen, in denen sie versucht haben, ein Krankenhaus zu erreichen, um ihre kranken Angehörigen aufzunehmen. Einige Krankenhäuser nahmen nur Patienten auf, die ihren eigenen Sauerstoff mitbrachten, sagten sie. An anderen warteten Patienten, wo immer sie Platz zum Liegen fanden.
In Bekasi, einer 2,5-Millionen-Stadt, die an Jakarta grenzt, strömten Patienten in Scharen in das regionale öffentliche Krankenhaus. Um dem Ansturm gerecht zu werden, wurden auf dem Gelände 10 große Zelte aufgestellt, die mit Betten für bis zu 150 Personen ausgestattet waren.
Lisa Wilianas Mann war seit dem Vortag in einem der Zelte und wartete auf einen Platz auf einer Station. Nach neun Tagen Krankheit, sagte sie, sei seine Sauerstoffsättigung auf 84 gesunken, weit unter den Bereich von 95 bis 100, der als gesund gilt. Das Krankenhaus gab ihm etwas Sauerstoff, aber sie musste sich um mehr kümmern.
“Wir warten auf ein verfügbares Zimmer, weil es voll ist”, sagte sie. “Was können wir sonst noch tun? Wichtig ist, den Sauerstoff zu bekommen, denn er hatte schon Atembeschwerden. Es war gruselig.”
Selbst eine Aufnahme macht die Sauerstoffversorgung nicht sicher. Im Dr. Sardjito General Hospital in der Stadt Yogyakarta starben diesen Monat 33 Patienten, nachdem die zentrale Sauerstoffversorgung ausgegangen war. Das Personal wechselte zu von der Polizei gespendeten Panzern, doch für viele Patienten war es zu spät.
Überforderte Krankenhäuser haben Tausende von Betten hinzugefügt, aber im Durchschnitt sind 10 Prozent ihrer Mitarbeiter im Gesundheitswesen nach der Exposition gegenüber dem Virus isoliert, sagte die Generalsekretärin des indonesischen Krankenhausverbandes, Dr. Lia G. Partakusuma. Einige Krankenhäuser verbrauchen fünfmal so viel Flüssigsauerstoff als normal, und die Händler haben Schwierigkeiten, mit der Nachfrage Schritt zu halten, sagte sie.
„Einige Krankenhäuser haben gesagt: ‚Wenn Sie Ihren eigenen Sauerstofftank mitgebracht haben, verwenden Sie ihn bitte zuerst, da wir eine begrenzte Sauerstoffversorgung haben’“, sagte sie. “Aber es ist nicht erforderlich, dass sie ihren eigenen Sauerstoff mitbringen.”
Da die Krankenhäuser so überfüllt sind, entscheiden sich viele Menschen, zu Hause zu bleiben – und viele sterben dort. Lapor Covid, eine gemeinnützige Gruppe, die Todesfälle durch die Krankheit verfolgt, berichtet, dass jetzt täglich mindestens 40 Covid-Patienten zu Hause sterben.
Herr Joko, der Präsident, hat vor einer landesweiten Sperrung aufgehört, aber Beschränkungen in Java und Bali angeordnet, darunter die Schließung von Kultstätten, Schulen, Einkaufszentren und Sportanlagen, die Reduzierung der Kapazität des öffentlichen Nahverkehrs und die Beschränkung von Restaurants zum Mitnehmen. Die Beschränkungen sollen am Dienstag auslaufen, aber die Beamten wägen ab, ob sie verlängert werden sollen.
Nur etwa 15 Prozent der 270 Millionen Menschen Indonesiens haben eine Dosis eines Coronavirus-Impfstoffs erhalten, und nur 6 Prozent sind vollständig geimpft. Indonesien hat sich stark auf den Impfstoff von Sinovac Biotech, einem chinesischen Unternehmen, verlassen, der sich als weniger wirksam erwiesen hat als andere Impfungen. Mindestens 20 indonesische Ärzte, die vollständig mit Sinovac geimpft wurden, sind an dem Virus gestorben.
Diese Woche spendeten die Vereinigten Staaten 4,5 Millionen Dosen des Moderna-Impfstoffs an Indonesien. Beamte sagten, die erste Priorität sei, fast 1,5 Millionen Gesundheitspersonal eine Auffrischimpfung zu geben.
Dr. Budiman, der indonesische Epidemiologe in Australien, sagte vor mehr als einem Jahr voraus, dass Indonesien aufgrund seiner dichten Bevölkerung und seines schwachen Gesundheitssystems zu einem Epizentrum der Pandemie werden würde. Er forderte mehr Tests, Kontaktverfolgung und Isolierung infizierter Personen.
Indonesiens Gesundheitsminister Budi Gunadi Sadikin sagte am Freitag, das Land habe die Tests auf etwa 230.000 Menschen pro Tag erhöht, von etwa 30.000 im Dezember. Sein Ziel sind 400.000 pro Tag.
Aber Dr. Budiman behauptet, dass die Tests immer noch erbärmlich begrenzt sind, und stellt fest, dass der Anteil der Tests, die positiv ausfielen, in den letzten Tagen auf mehr als 30 Prozent gestiegen war. Gesundheitsexperten sagen, dass eine hohe Rate ein Zeichen für zu wenig Tests ist.
„Seit mehr als einem Jahr lag unsere Testpositivrate fast nie unter 10 Prozent, was bedeutet, dass wir viele Fälle übersehen und die Mehrheit der Infektionen und die Cluster nicht identifizieren können“, sagte er.
Vor dem kleinen Sauerstoffshop CV Rintis Usaha Bersama in South Jakarta standen mehr als 100 Kunden mit ihren Sauerstoffflaschen auf der Straße und warteten stundenlang auf die Möglichkeit, sie wieder aufzufüllen.
Alif Akhirul Ramadan, 27, sagte, er bekäme Sauerstoff für seine Großmutter, 77, die von Familienmitgliedern zu Hause betreut wurde. Er sagte, ihr Zustand habe sich plötzlich verschlechtert und ihr Tank sei zur Neige gegangen.
“Jetzt muss nachgefüllt werden”, sagte Herr Alif, der zweimal Covid hatte. „Zu Hause gibt es kein Backup. Deshalb müssen wir schnell nachfüllen.“
Fira Abdurrachman berichtete aus Bekasi, Richard C. Paddock aus New York und Muktita Suhartono aus der Provinz Chonburi, Thailand.