Im Guten wie im Schlechten sind die Olympischen Spiele in Tokio endlich da. Und damit wird wieder eine außergewöhnliche Belastung auf die Schultern einer einzigen Sportlergruppe fallen: Schwarze Frauen.
Simone Biles ist eines der brillantesten Talente bei den Spielen. Aber wenn die jüngere Geschichte Bestand hat und sie in Tokio ihre schönsten Bewegungen versucht, werden die Turnfunktionäre ihre Punktzahl willkürlich begrenzen. Einige sagen, dies soll andere Konkurrenten davon abhalten, ähnlich gefährliche Flugmanöver zu versuchen. Ich sage, die Aufsichtsbehörden des Sports können mit ihrer schieren Kühnheit nicht umgehen.
Naomi Osaka ist eine Supernova, vielleicht die bekannteste Sportlerin der Welt, die nicht Serena Williams heißt, Osakas Idol, die klugerweise beschlossen hat, sich nicht mit den Spielen zu beschäftigen. Aber Osaka wird unter den Bus geworfen, wenn sie in ihren Interviews mit den Nachrichtenmedien nicht höflich und freundlich ist, eine Gegenreaktion, die durch ihren Rückzug von den French Open ausgelöst wurde, weil sie dort nicht an Pressekonferenzen teilnehmen wollte. Dieser Druck besteht neben der Angst, dass sie entweder zu schwarz oder nicht japanisch genug verspottet wird, wenn sie keine Goldmedaille gewinnt.
Gwen Berry ist eine der mächtigsten Hammerwerferinnen der Welt und eine der kühnsten Athletinnen im Protest gegen Rassismus und Ungerechtigkeit. Aber die olympischen Oberherren haben klargestellt, dass sie sich besser auf dem Medaillenstand benehmen sollte – oder sonst.
Diese Spiele werden eine gespaltene Persönlichkeit haben. Sie werden das gierige Streben der Olympischen Spiele nach Gewinnen in Milliardenhöhe aus Sponsoring- und Fernsehverträgen aufdecken, die in diesem Fall die Veranstaltung einer japanischen Öffentlichkeit aufgezwungen haben, die sie inmitten eines Anstiegs der Coronavirus-Infektionen und des Ausnahmezustands absagen will.
Sie werden atemberaubende, dramatische Aufführungen bieten, obwohl keine Fans in der Lage sein werden, sie persönlich zu sehen.
Sie werden etwas anderes zeigen. Die Struktur, die den Sport umschließt und organisiert, insbesondere die olympische Bewegung, versagt darin, Frauen zu unterstützen – und zwar eindeutig für Schwarze Frauen.
Biles, Osaka und Berry sind nicht allein.
Wenn Alice Dearing die erste schwarze Britin ist, die im Schwimmen antritt, werden Sie sie nicht mehr mit der neu kreierten Soul Cap sehen, die explizit für dickeres, lockiges Haar entwickelt wurde. Der internationale Schwimmverband hat es verboten.
Und wie Geister schweben über diesen Spielen mehrere prominente Schwarze Frauen, die vom Wettbewerb abgehalten werden.
Wer wird sich den 100-Meter-Lauf der Frauen ansehen, ohne an Sha’Carri Richardson zu denken, die amerikanische Sprinterin, die wegen eines Verstoßes gegen die harten, unnötigen Regeln, die den Konsum von Marihuana verbieten und von einer Machtstruktur erzwungen werden, die kaum schwarze Stimmen enthält, vom Wettkampf ausgeschlossen wurde?
Wer wird sich das 800-Meter-Rennen der Frauen ansehen, ohne an Caster Semenya zu denken, die bei den Olympischen Spielen 2012 und 2016 Gold gewann? Sie wird diese Titel in Tokio nicht verteidigen, weil die Streckenbeamten entschieden haben, dass ihr Körper zu viel Testosteron produziert.
Komisch, niemand wollte den Schwimmer Michael Phelps wegen seiner natürlich vorkommenden hyper- und doppelt gedehnten Gelenke, seiner überdurchschnittlichen Torso- und Flügelspannweite oder seiner starken Lungenkapazität verbieten.
Phelps ist weiß und amerikanisch. Er hat in jeder Hinsicht Schlagkraft.
Semenya ist eine Schwarze aus Südafrika. Sie wird mit Respektlosigkeit und Missachtung ihrer Menschlichkeit behandelt.
Sie ist kaum die einzige schwarze oder braune Frau, die von einem System diskriminiert wird, dessen Leitstern das eurozentrische, in der Schweiz ansässige Internationale Olympische Komitee ist.
Das IOC wickelt die Spiele in hauchdünne Mythen und behauptet, politisch neutral zu sein und von den brutalen Wahrheiten der Welt getrennt zu sein. Aber das ist eine Lüge. Die Spiele spiegeln die Gesellschaft wider. Die schwere Last, die schwarze Frauen in allen Lebensbereichen tragen, wird von schwarzen weiblichen Athleten getragen, die in Tokio antreten.
Viele erwarten, dass sie perfekt performen und zu Headlinern werden, die das Event verkaufen.
Es wird auch erwartet, dass sie Botschafter ihrer Nationen sind, auch wenn sie für Gleichberechtigung zu Hause und den Respekt der Verbände, Leitungsgremien, Sponsoren und Medien kämpfen, die die Regeln und Sitten ihres Sports festlegen.
Der Druck wird groß sein. Außerhalb des professionellen Tennis wird der Frauensport nie genug wertgeschätzt. Das macht die Olympischen Spiele standardmäßig zur größten Einzelplattform für ihre allgemeine Anerkennung. Wenn die Sportlerinnen nicht im Rampenlicht stehen, ist der Kampf noch härter.
Abseits des vierjährigen Glanzes verließ Allyson Felix, der afroamerikanische Sprintstar, Nike im Jahr 2019 angewidert, als die Schuhfirma einen Vertrag anbot, der ihr Gehalt nach der Geburt um 70 Prozent kürzte. Die Arbeit endet nie. In Tokio versucht Felix mit ihrem neuen Sponsor, Athleta, die am höchsten dekorierte Leichtathletin in der olympischen Geschichte zu werden, um Zuschüsse für Grundbedürfnisse wie Kinderbetreuung für olympische Athleten, die Mütter sind, anzubieten.
Diese Verantwortung sollte nicht bei ihr liegen.
Der Begriff Black Girl Magic wird während der Olympischen Spiele viel in Umlauf gebracht. Aber Black Girl Magic, so lobenswert beruhigend dieser Satz auch erscheinen mag, hat seinen Preis: Der Druck, perfekt auf Frauen aus allen Richtungen zu stoßen.
Frag einfach Richardson.
Als sich das Durcheinander des Sprinters in den sozialen Medien entfaltete, beobachtete Amira Rose Davis, Assistenzprofessorin für Geschichte und Afroamerikanistik an der Penn State, mit nuanciertem Blick.
„Es gab eine kurze Zeit, in der bekannt wurde, dass Sha’Carri einen Drogentest nicht bestanden hat, und in dieser Zeit, bevor die Leute wussten, dass es Marihuana war, konnte man sehen, wie schnell sich ihr Image änderte, wie schnell all das Lob, das sie erhalten hatte, war.“ rausgeworfen und sie wurde zu einer Art Wegwerfscherz“, sagte Davis.
Sie fuhr fort: „Irgendwann wurde ihre Sache zu etwas, das man posaunen konnte. Aber vorher gab es ein Zeitfenster, in dem man sehen konnte, dass sie einzeln nicht mehr als dieses Symbol von Black Girl Magic nützlich war. Also wurde diese Idee verworfen. Sie wurde zu etwas, das man wegwerfen und vergessen konnte.“
Alle Sportler wissen, wie schnell sie vergessen und entlassen werden können. Aber schwarze Frauen wissen das besser als alle anderen.
Bei den Olympischen Spielen ist nichts davon neu.
Eine durchgehende Linie verbindet die Sportler von einst mit den Sportlern von heute. Im amerikanischen Kontext können wir mit den Leichtathletikstars Louise Stokes und Tidye Picket beginnen, die sich 1932 als erste schwarze Frau für eine Olympiamannschaft qualifizierten. Auf der Reise nach Los Angeles, wo die Spiele in diesem Jahr stattfanden, wurden sie von ihren eigenen Teammitgliedern, darunter Mildred „Babe“ Didrikson, schikaniert. Dann, als der Wettbewerb begann, sahen sie von der Seitenlinie aus zu, ohne eine Erklärung für ihren Ausschluss zu geben.
Die Chancen stehen gut, dass Sie zum ersten Mal von ihrer Geschichte hören.
Wer wird erinnert und wer wird vergessen?
Und doch drängen Schwarze Frauen nach vorne. Bei den Tokio-Spielen werden sie auftauchen und sich zeigen.
Das ist keine Magie. Es ist Arbeit angesichts der bitteren Realität.