Hunderte von neu aufgedeckten Textnachrichten, in denen Strategien vorgeschlagen wurden, um die Präsidentschaftswahlen 2020 zu kippen, die von Donald Trumps ehemaligem Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows, an das Komitee des Repräsentantenhauses vom 6. Januar übergeben wurden, klären laut The Guardian nun seine angebliche Rolle bei den Bemühungen .
Viele dieser Gespräche, darunter Kabinettsbeamte, republikanische Kongressabgeordnete und ein ehemaliger US-Anwalt, wurden am Dienstag erstmals in „The Breach“ veröffentlicht, einem Buch von Denver Riggleman, einem ehemaligen Kongressabgeordneten und ehemaligen leitenden technischen Berater des Repräsentantenhauses Komitee zur Untersuchung des Angriffs auf das Kapitol vom 6. Januar 2021.
Riggleman hörte im April auf, für das Komitee zu arbeiten, erschien aber diese Woche in „60 Minutes“, um detailliert zu beschreiben, was er herausgefunden hatte. Als ehemaliger Geheimdienstoffizier beschrieb er die mehr als 2.000 Textnachrichten von und nach Meadows als „Fahrplan für einen Putschversuch“.
Phil Waldron, ein Oberst der Armee im Ruhestand und früher Befürworter der Verschwörungstheorien für die Wahlen 2020, schrieb Meadows am 23. Dezember 2020 eine SMS über „Verzögerungstaktiken“ und schickte Meadows sogar eine PowerPoint-Präsentation mit dem Titel „Optionen für den 6. Januar“, so CNN. Er entwarf auch die Sprache für eine Durchführungsverordnung, die es dem Pentagon erlaubt hätte, Wahlmaschinen zu beschlagnahmen, obwohl Trump sie nie unterzeichnet hat.
Einige Texte deuteten darauf hin, dass Mitglieder aus allen drei Regierungszweigen beteiligt waren. Innerhalb weniger Minuten nach der Wahl von Präsident Joe Biden schrieb Rick Perry, Trumps ehemaliger Energieminister, eine SMS an Meadows, den damaligen Minister für Wohnungsbau und Stadtentwicklung, Ben Carson, und den damaligen Landwirtschaftsminister, Sonny Perdue.
„Die POTUS-Linie sollte lauten: Biden sagt, er sei Präsident. Amerika wird sehen, was Big Data sagt“, schrieb Perry. „Dies bereitet die Bühne für das, was wir gleich beweisen werden.“
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Riggleman sagte gegenüber „60 Minutes“, sein Team müsse Telefonnummern benennen, nachdem Meadows dem Komitee seine Textaufzeichnungen zur Verfügung gestellt hatte. Dann entdeckte er den Austausch zwischen Meadows und Ginni Thomas, einer konservativen Lobbyistin und Ehefrau des Richters des Obersten Gerichtshofs, Clarence Thomas.
„Es war ein offenes Geheimnis rund um den Beltway, dass ihre Ansichten ziemlich extrem geworden waren“, sagte Riggleman zu „60 Minutes“. „Was mich wirklich erschüttert hat, war die Tatsache, dass, wenn Clarence den Bemühungen seiner Frau zustimmte oder sich dessen bewusst war, alle drei Regierungszweige mit der Stopp-der-Diebstahl-Bewegung in Verbindung gebracht würden. Alle drei Filialen.“
Riggleman sagte der Nachrichtensendung, er habe versucht, die stellvertretende Vorsitzende des Ausschusses, Rep. Liz Cheney (R-Wyo.), davon zu überzeugen, Ginni Thomas vorzuladen, die letzte Woche einem „freiwilligen Treffen“ zugestimmt hatte. Riggleman äußerte ernsthafte Zweifel, dass Thomas’ Ehemann sich ihres treibenden Einflusses nicht bewusst war.
„Ist es möglich, dass Clarence Thomas über Jahrzehnte als republikanische Aktivistin keine Ahnung von den Aktivitäten von Ginni Thomas hatte? Möglich“, sagte Riggleman. „Hatten Sie keine Ahnung, was während der Wahl vor sich ging, und Biden und Trump und ihre Verbindungen zur Regierung? Möglich. Ist es wahrscheinlich?“
In einer Nachricht, die Senator Kevin Cramer (RN.D.) an Meadows weiterleitete, schrieb Drew Wrigley, der damalige US-Anwalt von North Dakota: „Trumps Anwaltsteam hat aus dieser ganzen Sache einen Witz gemacht.“ Wrigley forderte Meadows daraufhin auf, drastische Maßnahmen zu ergreifen, um die Wahl zu stürzen.
„Fordern Sie eine landesweite Nachzählung von Briefwahl-/Briefwahlzetteln im Einklang mit dem bereits bestehenden staatlichen Recht in Bezug auf Unterschriftenvergleiche“, schrieb Wrigley. „Wenn Staatsbeamte diese Neuauszählung ablehnen, würde der Gesetzgeber gemäß der Verfassung handeln und die Liste der Wähler auswählen.“
Die Nachricht zeigte nicht nur ein Mitglied des Justizministeriums, das einen Versuch befürwortete, die Wahl zu kippen, sondern parallele Maßnahmen von Trumps Rechtsteam, als es versuchte, am 6. Januar nicht autorisierte Wähler zum Kongress zu schicken, damit Vizepräsident Mike Pence die Zertifizierung von Biden verweigerte Wahl.
„Es klang ehrlich gesagt so, als würde die Art und Weise, wie sie sprachen, und die Art und Weise, wie sie sich auf diesen ‚epischen Kampf‘ bezogen, fast so klingen, als würde ich ausländische Terroristengruppen in meiner Vergangenheit betrachten“, sagte Riggleman zu „60 Minutes“.
Die Texte zeigten auch, dass Rep. Jody Hice (R-Ga.) Stunden nachdem Trump am 19. Dezember 2020 über einen „großen Protest“ getwittert hatte, Meadows eine SMS schrieb, um zu schwören, dass er Georgias „Einspruch gegen das Wahlkollegium“ „führen“ würde 6. Januar.“ Hice sagte auch, Trump habe mit Marjorie Taylor Greene gesprochen, einer rechtsextremen Republikanerin, die gewählt worden war, um Georgia im US-Repräsentantenhaus zu vertreten, aber zu diesem Zeitpunkt noch nicht vereidigt worden war.
Während seiner Zeit im Kongress in den Jahren 2019 und 2020 stimmte Riggleman mit überwältigender Mehrheit für Trump, verließ die Republikanische Partei jedoch im Juni. Er bezeichnete sich gegenüber „60 Minutes“ als politisch „parteilos“ und sagte, seine Bemühungen seien jetzt in reinem patriotischem Dienst verwurzelt.
„Ich bin in einer einzigartigen Position, weil ich sage: ‚Nun, ich weiß, was los ist, richtig?’ Ich war nicht nur im Komitee; Ich war im Kongress; Ich war bei Treffen mit Präsident Trump“, sagte er zu „60 Minutes“. „Ich habe Einblick bekommen. Dafür wurde ich ausgebildet. … Und jetzt kann ich diese Fähigkeiten auf diese Problemstellung anwenden.“