Die NATO-Mitglieder sollen vom 11. bis 12. Juli ihr jährliches Gipfeltreffen in Vilnius, Litauen, abhalten. Präsident Joe Biden habe Stoltenberg bei ihrem jüngsten Treffen im Weißen Haus mitgeteilt, dass es offensichtlich sei, dass es in naher Zukunft unter den NATO-Verbündeten keinen Konsens über die Wahl eines neuen ständigen Führers geben werde, sagte der Beamte.
Stoltenberg, ein ehemaliger norwegischer Premierminister, ist seit 2014 oberster ziviler Beamter der NATO. Seine Amtszeit sollte letztes Jahr auslaufen, wurde aber ein zweites Mal verlängert, um nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar eine ruhige Hand an der Spitze zu behalten 2022.
Senatorin Jeanne Shaheen, DN.H., ein hochrangiges Mitglied des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats, die nächsten Monat eine Delegation nach Vilnius leitet, sagte in einem Interview am Donnerstag, sie erwarte, dass Stoltenbergs Amtszeit verlängert werde, und nannte dies „sehr.“ Gute Nachrichten für die NATO und die Verbündeten.“
„Ich denke, Stoltenberg hat sich angesichts der Herausforderungen für die NATO in den letzten Jahren als entscheidend erwiesen“, sagte Shaheen. „Er war sehr geschickt darin, mit allen NATO-Ländern zusammenzuarbeiten, und ich denke, dass wir immer dann, wenn wir mitten in einer Krise stecken – wie jetzt mit dem, was im Krieg in der Ukraine passiert –, in der Lage sind, diese Art von Stabilität und Führung aufrechtzuerhalten.“ was er zur Verfügung stellt, ist wirklich entscheidend.“
Biden machte Stoltenberg klar, dass er es begrüßen würde, wenn er länger dabei bleiben würde – insbesondere, da kein Ende des Krieges in der Ukraine in Sicht ist und die Herausforderung besteht, Schweden als Mitglied des Bündnisses zu bekommen. Die Staats- und Regierungschefs der NATO stimmten weitgehend mit Biden darin überein, dass die Aufrechterhaltung der „Kontinuität“ in diesem heiklen Moment für das Bündnis von entscheidender Bedeutung sei, sagte der Beamte.
Douglas Lute, der unter Präsident Barack Obama US-Botschafter bei der NATO war, sagte, die Verlängerung von Stoltenbergs Amtszeit biete der NATO den Weg des geringsten Widerstands.
„Was das Bündnis im Moment nicht braucht, ist mangelnde Solidarität darüber, wer seine Nachfolge antreten soll“, sagte Lute. „Am einfachsten ist es, ihn zu verlängern.“
Biden hatte sich in höchsten Tönen von der dänischen Premierministerin Mette Frederiksen geäußert. Die NATO ist bestrebt, eine Frau für den Spitzenposten zu ernennen, und die dänische Premierministerin galt nach einem Treffen mit Biden Anfang des Monats als Favoritin, doch sie hat öffentlich erklärt, dass sie sich nicht um den Posten bewirbt. Auch der britische Premierminister Rishi Sunak setzte sich im Namen des britischen Verteidigungsministers Ben Wallace für Biden ein.
Frederiksen musste mit starkem Gegenwind rechnen. Dem US-Beamten zufolge ist Polen nach Stoltenbergs langer Amtszeit gegen den nächsten Generalsekretär aus einem nordischen Staat.
Stoltenbergs Vorgänger, Anders Fogh Rasmussen, stammt aus Dänemark. Laut dem US-Beamten drängen polnische Beamte darauf, dass der nächste Generalsekretär aus einem baltischen Staat kommt. Als Wunschkandidatin hat sich die estnische Ministerpräsidentin Kaja Kallas herausgestellt.
Einige Mitglieder bestehen auch darauf, dass der nächste Generalsekretär ein ehemaliges Staatsoberhaupt sei, was Wallace den Weg erschwerte, sagte der US-Beamte.
Der assoziierte Presseautor Chris Megerian trug zur Berichterstattung bei.