Wenn die Türen in der National Gallery of Art am Freitag wieder geöffnet werden, werden die Besucher möglicherweise von neuen Änderungen im Aussehen dieses Washingtoner Museums überrascht sein. Etwa 20 zusammenstoßende Schriften und verwirrende Beschilderungen sind nach und nach aus dem Gebäude verschwunden und wurden durch ein neues Logo ersetzt, das innen und außen sichtbar ist. und ein neues Mantra – “Von der Nation und für alle Menschen” – das wird auf seiner Website erscheinen und mit den Mitarbeitern geteilt. Das Museum sagt diese Vision, die durch Treffen mit Mitarbeitern entwickelt wurde, symbolisiert ein erneutes Engagement für Vielfalt, Inklusion und Exzellenz.
“Ich wurde mit einem klaren Auftrag vom Vorstand beauftragt, den Nationalen wieder in die National Gallery of Art aufzunehmen”, sagte Kaywin Feldman, der 2018 die erste weibliche Direktorin des Museums wurde, kürzlich in einem Zoom-Interview.
Die Markenkampagne, die laut Museum rund 820.000 US-Dollar kosten würde, ist der erste Versuch der Nationalgalerie seit mehr als 80 Jahren seit ihrer Gründung, eine öffentliche Identität zu etablieren. Der Plan zeigt auch, wie Feldman die Institution zwei Jahre nach ihrer Amtszeit gestalten will – Eine Zeit, in der Pandemien geschlossen wurden, eine Untersuchung der Vorwürfe sexueller und rassistischer Belästigung sowie eine kontroverse Entscheidung zur Verschiebung einer Ausstellung von Philip Gustons Gemälden erforderlich sind.
Zu den visuellen Änderungen, die von der Designfirma Pentagram erstellt wurden, gehört eine neue Schrift von Frere-Jones, die das Wort „National“ in Fettdruck hervorhebt. (Es spiegelt die Schriftart wider, die für Spendernamen verwendet wird, die in die Marmorwände der Institution eingraviert sind.) AEA Consulting, das Museen bei der strategischen Planung berät, half auch dabei, in mehr als 100 Sitzungen Beiträge von Museumspersonal zu sammeln, um explizit festgelegte Ziele zu erreichen.
“Die National Gallery will mutig ins 21. Jahrhundert”, sagte Darren Walker, ein Museumstreuhänder, der auch die Ford Foundation leitet, in einem Telefoninterview. Er fügte hinzu: “Die Diversifizierung der Sammlung gehört zu den obersten Prioritäten der Treuhänder.”
Obwohl die Nationalgalerie wurde als Kunstsammlung der amerikanischen Öffentlichkeit gegründet, deren Bestände nicht die aktuelle Demografie des Landes widerspiegeln. Statistiken, die diese Woche vom Museum zur Verfügung gestellt wurden, zeigen, dass die Sammlung zu fast 92 Prozent aus Männern und zu 97 Prozent aus Weißen besteht (für Werke, bei denen der Künstler bekannt ist). Im Rahmen einer neuen Verpflichtung zur Diversifizierung der Sammlung Im Dezember erwarb das Museum Gemälde, Quilts und Skulpturen von mehr als 20 afroamerikanischen Künstlern, von denen viele Autodidakten waren. Kürzlich wurde ein Textil von Christopher Myers hinzugefügt, das an schwarze Opfer von Polizeigewalt erinnert.
Im Interview ging Feldman darauf ein, wie die Nationalgalerie durch die Black Lives Matter-Bewegung und die Unsicherheiten von Covid-19 navigiert ist. Die Wiedereröffnung des Museums wird als „Moment der Wiedergeburt“ bezeichnet. Hier sind bearbeitete Auszüge aus dem Gespräch.
Die Identität der Nationalgalerie neu zu definieren, ist das erste große Projekt Ihrer Amtszeit. Was erhoffen Sie sich von diesem Projekt über die Zukunft des Museums?
Unsere neue Vision „Von der Nation und für alle Menschen“ ist in der Geschichte der Nationalgalerie verwurzelt. Als wir gegründet wurden, machte Andrew Mellon ein Geschenk an die Vereinigten Staaten und war sich sehr sicher, dass er das nach ihm benannte Gebäude oder Museum nicht haben wollte. Er wollte, dass es von der Nation und vom Volk ist. Diese Worte helfen uns dabei, unseren zukünftigen Weg zu bestimmen und unsere zukünftigen Werte zu bestimmen, da wir noch viel zu tun haben, um den Rest des Landes einzuholen und wie die Nation wirklich aussieht.
Was unternimmt das Museum, damit die Sammlung die amerikanische Bevölkerung besser widerspiegelt?
Unsere Kernsammlung spiegelt die Demografie Amerikas wider, als wir 1941 gegründet wurden, als das Land zu fast 90 Prozent weiß war. Aber wir haben unsere Arbeit für uns ausgeschnitten, um die Repräsentation zu erweitern. Bei meiner ersten Vorstandssitzung sagte ich den Treuhändern, dass es nicht machbar oder nachdenklich ist, nur euroamerikanische Künstler zu sammeln, wenn es um zeitgenössische Kunst geht, zum Beispiel weil die heutigen Künstler so global sind – Künstler leben, arbeiten und haben Ateliers in verschiedenen Länder und oft anders als der Ort, an dem sie geboren wurden. Gleichzeitig macht es zu diesem Zeitpunkt in unserer Geschichte keinen Sinn, rückwärts zu gehen und ein enzyklopädisches Museum zu werden.
Sie haben über die Notwendigkeit gesprochen, den Mitarbeitern zuzuhören Mitglieder der Farbe. Wie bekennen Sie sich zur Vielfalt innerhalb des Programms und der Leitung des Museums?
Ich habe ein Führungsteam geerbt, das zu 100 Prozent weiß war, und jetzt sind es 57 Prozent farbige Menschen. Wir haben gerade E. Carmen Ramos eingestellt [from the Smithsonian’s American Art Museum] unser Chefkurator und Naturschutzbeauftragter zu sein. Sie ist die erste Frau und die erste farbige Person, die diese Position innehat. Wir haben unseren ersten Kurator für afroamerikanische und afro-diasporische Kunst eingestellt. [Eric L. Motley, who is Black, also joined in March as deputy director of the National Gallery; he had served as a special assistant to George W. Bush.]
Wir haben den Zeitplan um sieben Ausstellungsprojekte und -installationen erweitert, die Frauen und Menschen mit Farbe repräsentieren, einschließlich einer Ausstellung zeitgenössischer Kunst der amerikanischen Ureinwohner im Herbst 2022, kuratiert von Jaune Quick-to-See Smith, die als erste Künstlerin eine Ausstellung kuratieren wird die Nationalgalerie.
Im vergangenen Jahr schrieben mehrere aktuelle und ehemalige Mitarbeiter einen öffentlichen Brief, in dem sie sexuelle und rassistische Belästigung behaupteten. Können Sie erklären, wie das Museum diese Bedenken ausgeräumt hat?
Wir haben einen Chief Diversity, Inclusion und Zugehörigkeitsbeauftragten, Mikka Gee Conway, eingestellt. Sie führt eine Reihe von Programmen ein, einschließlich Schulungen. Während des Derek Chauvin-Prozesses haben wir einen Berater hinzugezogen und einige freiwillige Hör- und Heilungssitzungen für die Mitarbeiter veranstaltet.
Während der Pandemie gab es eine Lockerung der Regeln Verbot des Verkaufs von Kunstwerken aus ihren Sammlungen durch Institutionen, damit diese den Erlös zur Deckung der Betriebskosten verwenden können. Sie haben die Deaktivierung auf einer Konferenz als „die falsche Antwort auf die falsche Frage“ beschrieben. Welches Problem wollten Sie ansprechen?
Museen sind unterkapitalisiert. Der größte Teil des 20. Jahrhunderts drehte sich um Wachstum, aber unsere Finanzierungsmodelle und Stiftungen haben nie Schritt gehalten. Ich habe die Belastung in Krisenzeiten erlebt. Ich war während des Finanzcrashs im Jahr 2000 Direktor des Memphis Brooks Museum of Art. Wenn Sie unserem Vorstand hätten sagen können, dass wir Kunst verkaufen könnten, hätten sie es sofort getan. Aber weil ich sagen könnte, dass wir der Berufsethik folgen müssen, haben wir dieses Gespräch beendet. Aus politischen Gründen wird die Nationalgalerie nicht deaktiviert.
Die Nationalgalerie ist länger geschlossen als die meisten großen Museen des Landes. Worauf freuen Sie sich am meisten, wenn Sie die Türen wieder für die Öffentlichkeit öffnen?
Wir haben über den Mord an George Floyd nachgedacht und darüber, wie wir Afroamerikaner vertreten. Das Shaw 54th Regiment Memorial [by Augustus Saint-Gaudens] Im Museum werden traditionell nicht alle Namen von Männern der afroamerikanischen Militäreinheit während des Bürgerkriegs aufgelistet (obwohl wir dies auf unserer Website auflisten). Wir werden ihre Namen in die Galerie aufnehmen. Wir freuen uns auch darauf, im Sommer 2022 Akquisitionen von Souls Grown Deep vorzustellen.
Während der Pandemie gelang es uns, die vor fünf Jahren gestartete Kapitalkampagne abzuschließen. Die Mellon Foundation forderte uns auf, 45 Millionen Dollar aufzubringen, und sie würden uns 30 Millionen Dollar für die Stiftung geben. Wir haben knapp 50 Millionen US-Dollar gesammelt. Das sind 80 Millionen US-Dollar, um unser digitales Angebot zu verbessern und das Center for Advanced Study in the Visual Arts zu unterstützen.
Wiedereröffnung – und diesmal gehe ich endgültig davon aus – ist wirklich ein Moment des Gefühls, als würde der Phönix aufsteigen.