Nachdem monatelang unbrauchbare Daten an die Missionskontrolle gesendet wurden, gibt es endlich Hoffnung für die Raumsonde Voyager 1. NASA-Ingenieure haben die Ursache für die seltsame Anomalie der Mission ermittelt und glauben, dass sie dazu beitragen können, dass die interstellare Sonde wieder einen Sinn ergibt.
Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory der NASA glauben, dass die Raumsonde Voyager 1 aufgrund beschädigter Speicherhardware im Flugdatensystem (FDS) der Raumsonde unsinnige Daten gesendet hat. „Das Team vermutet, dass ein einzelner Chip, der für die Speicherung eines Teils des betroffenen Teils des FDS-Speichers verantwortlich ist, nicht funktioniert“, sagte die NASA schrieb in einem Update.
FDS sammelt Daten von den wissenschaftlichen Instrumenten der Voyager sowie technische Daten über den Zustand des Raumfahrzeugs und kombiniert sie in einem einzigen Paket, das über eines der Subsysteme der Sonde, die Telemetriemodulationseinheit (TMU), im Binärcode an die Erde übertragen wird.
FDS und TMU hatten Probleme, miteinander zu kommunizieren. Infolgedessen hat die TMU Daten in einem sich wiederholenden Muster aus Einsen und Nullen an die Missionskontrolle gesendet. Die NASA-Ingenieure sind sich nicht ganz sicher, was die FDS-Speicherhardware beschädigt hat; Sie gehen davon aus, dass der Chip entweder von einem energiereichen Teilchen aus dem Weltraum getroffen wurde oder dass er nach 46 Jahren Betrieb einfach abgenutzt ist.
Voyager 1 startete 1977, weniger als einen Monat nachdem ihre Zwillingssonde Voyager 2 ihre eigene Reise ins All angetreten hatte. Die Sonde wagte sich im August 2012 in den interstellaren Raum und verließ als erste Raumsonde die Heliosphäre.
Das Problem begann erstmals im Mai 2022, als die Sonde plötzlich mit dem Senden begann unsinnige Haltungsartikulations- und Kontrolldaten (AACS).. Die Ingenieure lösten das Problem, indem sie die Telemetriedaten über einen der anderen Computer des Raumfahrzeugs sendeten. Im Dezember 2023, Voyager 1 begann wieder Kauderwelsch zu sprechen.
Am 1. März schickte das Team einen „Poke“ an das Datensystem der Raumsonde, einen Befehl, der FDS sanft dazu auffordert, verschiedene Sequenzen in seinem Softwarepaket auszuprobieren, um den beschädigten Abschnitt zu lokalisieren. Zwei Tage später, Voyager 1 sendete ein Signal, das eine Auslesung des gesamten FDS-Speichers enthieltDies half dem Team, die Ursache des Fehlers zu ermitteln, indem es diese Speicherauslesung mit einer vorherigen verglich, um nach Unstimmigkeiten im Code zu suchen.
„Anhand der Auslesung hat das Team bestätigt, dass etwa 3 % des FDS-Speichers beschädigt sind, was den Computer daran hindert, normale Operationen auszuführen“, schrieb die NASA in ihrem Update.
Die Ingenieure hoffen, das Problem zu lösen, indem sie einen Weg finden, wie FDS ohne beschädigte Speicherhardware normal funktionieren kann, sodass Voyager 1 mit der Übertragung von Daten über den Kosmos beginnen und seine Reise durch den Weltraum fortsetzen kann.
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