In einer verblüffenden Umkehrung von ihrer vorherigen Position gab die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage am Dienstag bekannt, dass sie die Bemühungen des Kongresses zur Kodifizierung des Schutzes der gleichgeschlechtlichen Ehe unterstützt.
Die Kirche, die allgemein als Mormonenkirche oder HLT-Glaube bezeichnet wird, sagte in einer Erklärung, dass sie zwar die Ehe innerhalb ihrer Religion immer noch als ausschließlich zwischen Mann und Frau betrachtet, aber nichts dagegen hat, LGBTQ+-Gewerkschaften für die breite Öffentlichkeit durch die zu schützen Achtung des Ehegesetzes.
Die Bundesgesetzgebung, so die Kirche, „enthält angemessene Schutzbestimmungen für die Religionsfreiheit bei gleichzeitiger Achtung des Gesetzes und Wahrung der Rechte unserer LGBTQ-Brüder und -Schwestern.“
Die Ankündigung erfolgt einen Tag, nachdem der Senat erklärt hat, er habe genügend Stimmen, um das Gesetz zu verabschieden, was bedeutet, dass mindestens 10 republikanische Senatoren ihre Unterstützung geschworen haben. Eine Version des Gesetzentwurfs wurde bereits im Repräsentantenhaus verabschiedet, und der Senat plant, diese Woche darüber abzustimmen. Während der Oberste Gerichtshof der USA 2015 entschied, dass gleichgeschlechtliche Ehen verfassungsrechtlich geschützt sind, bewies das derzeit rechtsgerichtete Gericht diesen Sommer mit seiner Aufhebung Roe v. Wade, dass es keine Angst davor hat, wichtige Urteile rückgängig zu machen.
„Wir glauben, dass dieser Ansatz der richtige Weg ist“, heißt es in der Erklärung weiter. „Wenn wir zusammenarbeiten, um die Prinzipien und Praktiken der Religionsfreiheit zusammen mit den Rechten von LGBTQ-Personen zu bewahren, kann viel erreicht werden, um Beziehungen zu heilen und ein besseres Verständnis zu fördern.“
Die Mormonenkirche hat Jahrzehnte damit verbracht, sich aggressiv politisch zu organisieren, um gleichgeschlechtliche Partnerschaften zu stoppen. Bemerkenswerterweise wurden die Kirche und viele ihrer Mitglieder als die treibende Kraft hinter der kalifornischen Abstimmungsmaßnahme Proposition 8 von 2008 anerkannt, einem Verbot der gleichgeschlechtlichen Ehe, das in einem tiefblauen Staat unwahrscheinlichen Erfolg hatte, teilweise dank großer mormonischer Kampagnen und Spendenaktionen.
Kalifornien ist einer von mehreren Staaten, in denen das mormonische Establishment in den letzten Jahrzehnten erfolgreich dazu beigetragen hat, die Gesetzgebung zur gleichgeschlechtlichen Ehe zu blockieren. Andere sind Alaska, Hawaii, Nebraska und natürlich Utah, wo Berichten zufolge mehr als die Hälfte der Bevölkerung Mitglied der HLT-Kirche ist.
Aber in den letzten Jahren gab es Anzeichen für eine Verschiebung. 2012 erkannte die Kirche an, dass Menschen sich ihre sexuelle Orientierung nicht aussuchen. Später sagte es, es betrachte gleichgeschlechtliche Anziehung nicht als Sünde an und für sich, aber dass es sündhaft sei, auf diese Anziehung zu reagieren. Die Kirche, die nach eigenen Angaben etwa 7 Millionen Mitglieder in den USA und Kanada und mehr als 16 Millionen weltweit hat, bekräftigte 2019 auch, dass sie die sogenannte „Konversionstherapie“ nicht unterstützt und ihren Therapeuten nicht erlaubt, sie zu praktizieren.