Es gibt eine seltsame Wendung in der menschlichen Physiologie, die bei keinem anderen Primaten zu sehen ist, die die Geburt für unsere Spezies komplizierter macht. Nun hat eine Studie mit biomechanischen Modellierungen von Gang und Körperhaltung einige Einblicke in dieses seit langem bestehende Rätsel geliefert.
Die schmale Form des menschlichen Geburtskanals ist am Einlass geknickt, sodass die Kontraktionen der Mutter das große Gehirn des Babys und die breiten Schultern um fast 90 Grad drehen müssen, um in das Becken zu passen.
Stellen Sie sich vor, Sie schieben einen Fuß in einen engen Stiefel mit einem verdrehten Einstieg und Sie haben eine ungefähre Vorstellung davon, wie schwierig dies sein kann. Steckt das Baby fest, kann dies das Leben von Mutter und Kind gefährden. Tatsächlich wird angenommen, dass dies bei bis zu 6 Prozent aller Geburten weltweit der Fall ist.
Was ist also der Vorteil? Überraschenderweise versuchen wir für ein so wichtiges Element in der Reproduktion unserer eigenen Spezies immer noch, dies herauszufinden.
(Stansfield et al., BMC Biologie, 2021)
Über: Die Rotationsgeburt des Menschen. A) zeigt, wie sich der Kopf um 90° dreht, um in die größte Dimension der Beckenebene zu passen; B) zeigt die Schichten des Geburtskanals.
Heute sind einige der grundlegendsten Teile der menschlichen Schwangerschaft ein völliges Rätsel. Wir wissen zum Beispiel nicht, warum unsere Spezies im Vergleich zu anderen Säugetieren so lange und gefährliche Arbeiten durchmacht.
Traditionell wird angenommen, dass das menschliche Becken so geformt ist, wie es das Gehen erleichtert. Evolutionär gesehen waren die Vorteile der zweibeinigen Bewegung im Alltag eindeutig die zusätzlichen Risiken wert, die mit schmalen Hüften und großhirnigen Babys verbunden waren.
In der neuen Studie deuten umfangreiche biomechanische Modelle des Beckenbodens darauf hin, dass uns die Form des Geburtskanals weniger beim Gehen als beim Aufstehen hilft.
„Wir argumentieren, dass sich die Querdehnung des Beckeneingangs eher aufgrund der Begrenzung des Durchmessers von vorne nach hinten beim Menschen durch die ausbalancierte aufrechte Haltung als durch die Effizienz der zweibeinigen Fortbewegung entwickelt hat“, sagt Philipp Mitteroecker, der auch an dieser Studie beteiligt.”
Wenn der Eingang von der Gebärmutter zum Geburtskanal ein tieferes Oval wäre, könnte ein Baby ohne sehr viele pingelige Bewegungen hindurchgleiten, wie es bei anderen Primaten der Fall ist.
Bei einem Menschen würde dies jedoch eine noch stärkere Neigung des Beckens erfordern, als dies bereits der Fall ist, was dem unteren Rücken eine tiefere Krümmung verleihen würde.
Letztendlich deuten die neuen Modelle darauf hin, dass eine zusätzliche Krümmung die Stabilität und Gesundheit unserer Wirbelsäule beeinträchtigen würde, was möglicherweise der Grund dafür ist, dass der Eingang zum Geburtskanal stattdessen eine neue Form entwickelt hat.
Im Vergleich dazu können sich andere Primaten wie Schimpansen einen tieferen Zugang zum Becken leisten, da sie sich meist auf allen Vieren befinden und ihre Hüften nicht viel belasten. Um zum Geburtskanal zu gelangen, müssen Schimpansenjunge nur den Kopf ein wenig verdrehen.
Im Vergleich dazu muss das menschliche Baby seinen Körper um fast 90 Grad bewegen, damit es der Wirbelsäule der Mutter zugewandt ist, um durch das enge Ellipsoid zu passen.
Auch nach diesem kniffligen Manöver ist es kein gerader Rutsch in die Welt. Der Auslass des menschlichen Geburtskanals ist auch etwas anders geformt als bei Primaten. Es erfordert, dass sich das Baby noch einmal dreht, um seine Schultern herauszuholen, die auf einer anderen Achse als der Kopf am breitesten sind.
Die von den Forschern durchgeführten Modelle legen nahe, dass der Auslass des Geburtskanals so geformt ist, dass er den Beckenboden besser stützt.
Wenn der untere Geburtskanal einen noch breiteren Auslass hätte, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass er noch mehr zur Stabilität des Beckenbodens beitragen würde; es würde jedoch letztendlich die Geburt zu riskant machen. Die letzte Drehung wäre zu hart für Kopf und Schultern, um sich durchzuhängen.
„Unsere Ergebnisse liefern eine neuartige evolutionäre Erklärung für die verdrehte Form des menschlichen Geburtskanals“, schließen die Autoren.
Es ist eine faszinierende Idee eines gut durchdachten Modells, aber es werden reale Forschungen erforderlich sein, um festzustellen, ob dies der Grund ist, warum Menschen mit einer Wendung und einem Schrei geboren werden.
Evolutionsstudien haben zum Beispiel gezeigt, dass weibliche Neandertaler Geburtskanäle hatten, die denen von Schimpansen ähnlicher waren, was darauf hindeutet, dass Twisting eine einzigartige menschliche und relativ junge evolutionäre Entwicklung ist.
Angesichts der Tatsache, dass Neandertaler auch auf zwei Füßen standen und gingen, wäre es interessant, die Biomechanik der alten Menschen zu vergleichen, um herauszufinden, warum das moderne menschliche Becken heraussticht.
Die Studie wurde veröffentlicht in BMC Biologie.