Kurz bevor der Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs von Alabama, Tom Parker, ein Gutachten herausgab, in dem er die Bibel als Grundlage für die Erklärung heranzog, dass gefrorene Embryonen Menschen seien, war er Gast in einer YouTube-Show, die von einem selbsternannten Propheten namens Johnny Enlow moderiert wurde. Parkers Auftritt in einer solchen Sendung verrät viel über die wachsende politische Macht der am schnellsten wachsenden christlichen Bewegung des Landes.
Im Laufe der Jahre hat Enlow darüber geschrieben, wie „eine Regierung möglicherweise als virtuelle Theokratie funktionieren kann“, wenn Führungskräfte treu auf Gott hören. Er ist einer der Hauptverfechter der Idee, dass Christen die Herrschaft über „sieben Berge“ des Lebens behaupten müssen – Regierung, Wirtschaft, Familie, Bildung, Medien, Religion und Kunst. In den letzten Monaten sagte er, dass Donald Trump berechtigt sein könnte, eine „Revolution“ zu fordern, und interviewte einen ehemaligen Major der Armee, der in Idaho ein Trainingslager für taktische Waffen leitet, das für „christliche Männer gedacht ist, die glauben, dass die Zeit einen hohen Standard erfordert“. Schusswaffenbereitschaft.“
[Stephanie McCrummen: The woman who bought a mountain for God]
Jetzt stellte Enlow Parker als eine weitere „Stärke“ vor, einen „Mitliebhaber des Königreichs“. Er lud den 72-jährigen Richter ein, darüber zu sprechen, wie Gott ihn „auf den Berg der Regierung“ berufen habe.
„Wie Sie in der Vergangenheit betont haben, haben wir diese sieben Berge aufgegeben und sie wurden von der Gegenseite besetzt“, sagte Parker, der 2004 in Alabamas höchstes Gericht gewählt wurde und seit 2019 Oberster Richter ist. „I Ich werde sagen, dass Gott die Regierung geschaffen hat, und die Tatsache, dass wir sie in den Besitz anderer übergehen lassen, ist herzzerreißend.“ Die beiden sprachen weiter über den Heiligen Geist und unter Berufung auf das Buch Jesaja über die „Wiederherstellung der Richter wie in den alten Tagen“.
Diese Sprache, die für diejenigen, die sich nicht damit auskennen, rätselhaft sein kann, wird gemeinhin als Fundamentalismus oder christlicher Nationalismus kategorisiert. Aber diese Begriffe erfassen nicht angemessen die Reichweite und die Ambitionen der schnell wachsenden charismatischen christlichen Bewegung, mit der Parker sich öffentlich verbunden hat – eine Welt voller Megakirchen, moderner Apostel und Propheten, Medienimperien, Gottesdienstkapellen und Millionen von Anhängern Sie entwickelte sich zur aggressivsten Fraktion der christlichen Rechten und zur Führungsspitze des charismatischen Christentums weltweit.
Das sind keine Südbaptisten im blauen Blazer. Dies ist die Gruppe, die Dämonen kartographiert, an Prophezeiungen glaubt, spirituelle Kriegsführung betreibt, eine Endzeitarmee betreibt und das US-Kapitol für das himmlische Königreich einnimmt – eine Bewegung, die ihre eigene Geschichte, ihre eigenen Superstars hat. und eine Agenda, die über die Rettung von Seelen oder die Nutzung des Glaubens zur Beeinflussung der Politik hinausgeht, wie es Amerikaner vieler Religionen tun.
Die Bewegung wird oft als „Neue Apostolische Reformation“ bezeichnet, ein Begriff, der Mitte der 1990er Jahre von einem Theologieprofessor namens C. Peter Wagner geprägt und einst von vielen Führern offen angenommen wurde. Wagner versuchte zu beschreiben, was er seiner Meinung nach in den Kirchen nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auch in Teilen Lateinamerikas, Afrikas und Chinas beobachtete: explosives Wachstum, Wunder, Zeichen und Wunder. Er glaubte, dass sich eine neue Welle des Heiligen Geistes um den Globus bewegte, konfessionelle Unterschiede auslöschte, dämonische Hochburgen verbannte und neue Apostel und Propheten mit neuen Träumen und Visionen für die Menschheit hervorbrachte. Er behauptete, dass eine große Restaurierung der Kirche aus dem ersten Jahrhundert im Gange sei. Das Endspiel wäre ein tatsächliches, irdisches Königreich Gottes.
[Peter Wehner: Where did evangelicals go wrong?]
Wagner selbst wurde zu einer wichtigen Figur der Bewegung, nahm an der ersten internationalen Apostelversammlung im Jahr 2000 teil und schrieb Bücher wie: Herrschaft! Wie das Handeln des Königreichs die Welt verändern kann. Jahre später liefert die Bewegung ein Argument für Autoritarismus und wird zu einer politischen Kraft hinter dem Aufstieg von Führern wie Trump und dem Brasilianer Jair Bolsonaro. Überall gibt es Propheten und Apostel, die in ihren Podcasts und sozialen Medien von Gott gegebene Träume und Visionen beschreiben. In vielen brasilianischen Dörfern konkurriert die Bewegung mit dem Katholizismus; Aufbau in Ladenlokalen in Nairobi, Kenia; und sterbende Kirchen von Kalifornien bis in den tiefen Süden füllen.
Ich habe in meiner Berichterstattung viele dieser Kirchen in den Vereinigten Staaten besucht. Im Inneren sind die Wände meist leer. Keine Porträts von Jesus, keine Kreuze. Einige verfügen über eine Beleuchtung in Broadway-Qualität. Anstelle einer Kanzel gibt es normalerweise eine riesige Leinwand, auf der futuristische Szenen zu sehen sind – rotierende Sterne, tosende Wellen. Lobpreisbands singen Lieder mit einfachen Akkordfolgen und mantraähnlichen Refrains über die Unterwerfung unter Gott. Viele Menschen beten, indem sie ausgestreckt auf dem Boden liegen. In Predigten wird das Leben als ein immer eskalierender spiritueller Kampf zwischen den Mächten Gottes und Satans erklärt, in dem Mr. Splitfoot die Gestalt von Joe Biden annehmen könnte, Demokraten, Ihr örtlicher Bibliothekar, homosexuelle Impulse, Drogen, Abtreibung – alles und jeder in der Welt Weg des Königreiches Gottes.
Entscheidend ist, dass die Fans aufgefordert werden, an diesem großartigen, rollenden Drama teilzunehmen. In Predigten, YouTube-Shows, Büchern und Schulungsakademien fordern Führungspersönlichkeiten der Bewegung die Menschen dazu auf, auf Gott zu hören und herauszufinden, welcher der sieben Berge ihnen gehört.
Ein Apostel aus North Carolina namens Greg Hood gründete eine sogenannte Kingdom University, um das zu schaffen, was er Königreichsbürger nennt. Geschäftsleute haben „königreichsorientierte“ Investmentfirmen gegründet. Eine Frau, die ich letztes Jahr porträtierte, hatte das Gefühl, dass Gott ihr sagte, sie solle einen Berg in West-Pennsylvania kaufen, und sie tat es, mit dem Ziel, ein Retreat-Zentrum zu bauen, in dem Menschen ihre Aufgaben für das Königreich erlernen können.
In Alabama entschied Richter Tom Parker, dass sein Berg die Regierung sei.
„Wenn die Richter wiederhergestellt sind, kann die Erweckung fließen“, sagte er bei einem Gebetsaufruf, den im vergangenen März ein prominenter Apostel namens Clay Nash einberufen hatte, einer von 50 solchen Aufrufen im Jahr 2023, an denen routinemäßig staatliche Gesetzgeber, Kongressabgeordnete, Richter und andere teilnahmen Beamte berichten über ihre Fortschritte beim Aufbau des Königreichs. „Also, ich habe gearbeitet. Ich bin ein Teil davon in Alabama … Zumindest als oberster Richter kann ich dazu beitragen, den Boden der Herzen zu bereiten und die Richter im ganzen Staat mit den Dingen Gottes vertraut zu machen. Ich möchte darum bitten, dass wir uns in Zukunft auf Richter als eine der Komponenten für die Wiederbelebung dieser Nation konzentrieren.“
Letztes Jahr stellte Parker – der es ablehnte, für diesen Artikel interviewt zu werden – auf den Stufen des Alabama-Kapitolgebäudes Sean Feucht vor, einen beliebten Sänger der Bewegung, der durch die Hauptstädte der Bundesstaaten tourte und einer Menschenmenge sagte: „Wir wollen, dass die Gläubigen die sind.“ diejenigen, die die Gesetze schreiben! Ja!” und „Wir wollen, dass Gott die Kontrolle über alles hat!“ Parker betete für „ein umfassendes Erwachen im ganzen Staat, das so kraftvoll sein wird, dass es eine Reform der Regierung hervorbringen wird, die Auswirkungen auf die Nation haben wird.“
In Enlows Show bat der Moderator Parker, darüber zu sprechen, wie er sich bei der Arbeit fühlte.
„Haben Sie das Gefühl, dass Engel aufmerksam sind?“ Enlow fragte ihn. „Spüren Sie Krieg?“
„Wir wissen, dass Gott diejenigen ausrüstet, die er ruft“, sagte Parker. „Und ich bin mir sehr bewusst, dass er mich mit etwas für die spezifische Situation ausstattet, mit der ich konfrontiert bin.“
„Du hast also das Gefühl, dass der Heilige Geist da ist?“ Enlow fragte ihn.
„Ja“, sagte Parker.
Anschließend erläuterte der Richter seine Rechtsphilosophie. Er sagte, dass es Naturgesetze und Gottes Gesetze gebe und dass Gottes Gesetz notwendig sei, weil der Mensch seiner eigenen Vernunft nicht vertrauen könne. „Aufgrund der Auswirkungen des Sündenfalls im Garten wurde die Vernunft des Menschen verdorben und er konnte Gottes Gesetz nicht mehr richtig von der Natur unterscheiden“, sagte Parker. „Also musste er ihnen das offenbarte Gesetz geben. Die Heilige Schrift.“
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Nicht lange nach der Aufzeichnung der Show gab der Richter seine übereinstimmende Meinung im Fall der In-vitro-Fertilisation ab und vermied weltliche Quellen, um die Bücher Genesis, Exodus und Jeremia als ultimative Autorität für die Definition der „Heiligkeit des menschlichen Lebens“ zu zitieren. Die Gegenreaktion kam schnell, und der Gesetzgeber von Alabama stimmte am Donnerstag dafür, Ärzte, die IVF durchführen, vor strafrechtlicher oder zivilrechtlicher Haftung zu schützen, wenn Embryonen zerstört werden. Aber die Neuapostolische Reformation bleibt eine wachsende Kraft in der amerikanischen Politik.
„Der Parker-Standpunkt, der NAR-Standpunkt, ist tiefgründig und kompliziert“, sagte mir Frederick Clarkson, ein Forschungsanalyst, der sich seit Jahrzehnten mit der christlichen Rechten beschäftigt. Er betrachtet die NAR als eine der wichtigsten Veränderungen im Christentum der Neuzeit. „Christlicher Nationalismus ist ein praktischer Begriff, aber es ist eine Schublade, in die NAR nicht ganz passt“, sagte Clarkson – die Bewegung sei „so viel größer.“
Die Leute, die die Vorstellung vertraten, dass Gott Trump benutzte, waren nicht nur christliche Nationalisten. Sie waren prominente Apostel wie Dutch Sheets, der den Mitgliedern der Bewegung genauso vertraut ist wie Billy Graham einst dem durchschnittlichen Südbaptisten.
Sheets war im Vorfeld des 6. Januar eine Schlüsselfigur und ermahnte seine Anhänger, nach Washington, D.C. zu gehen, um das Kapitol nicht nur für Trump, sondern für Gott einzunehmen. Sie kamen in Busladungen und trugen die Flagge aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges, die Sheets populär machte und als Symbol der Königreichsbewegung umfunktionierte.
Die Flagge ist weiß mit einer grünen Kiefer und den Worten Ein Appell an den Himmel, und es ist jetzt außerhalb des Bezirksbüros des Sprechers des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, ausgehängt. So wild und übertrieben die Bewegung für Außenstehende auch erscheinen mag, die Gläubigen beweisen weiterhin ihre Ernsthaftigkeit, in Alabama und darüber hinaus.