Die Lebensmittelversorgung in der EU steht trotz des anhaltenden Krieges in der Ukraine nicht auf dem Spiel, aber steigende Lebensmittelpreise könnten dazu führen, dass Haushalte mit niedrigem Einkommen Schwierigkeiten haben, Zugang zu ihnen zu erhalten, so die neue Mitteilung der Europäischen Kommission zur Ernährungssicherheit.
Die am Mittwoch (23. März) veröffentlichte Mitteilung enthält eine Reihe kurz- und mittelfristiger Maßnahmen zur Verbesserung der globalen Ernährungssicherheit und zur Unterstützung der Landwirte und Verbraucher in der EU nach dem Krieg in der Ukraine.
Zwischen explodierenden Weizenpreisen und der drohenden Lebensmittelknappheit hat Russlands Invasion in der Ukraine den EU-Agrar- und Lebensmittelsektor ins Wanken gebracht und Besorgnis über Versorgungsengpässe im Block geweckt.
In der Mitteilung wurde diese Idee jedoch entschieden zunichte gemacht, indem festgestellt wurde, dass die Lebensmittelversorgung „heute in der EU nicht auf dem Spiel steht“.
„Die EU ist bei wichtigen Agrarprodukten weitgehend autark, da sie ein Hauptexporteur von Weizen und Gerste ist und weitgehend in der Lage ist, ihren Verbrauch für andere Grundnahrungsmittel wie Mais oder Zucker zu decken“, betonte sie und fügte hinzu, dass die EU auch weitgehend autark sei -ausreichend für tierische Produkte, einschließlich Milchprodukte und Fleisch, mit Ausnahme von Meeresfrüchten.
„Es besteht keine Gefahr einer weit verbreiteten Verknappung für die Verbraucher“, betonte sie.
Obwohl die stabile Lebensmittelversorgung in der EU nicht gefährdet ist, warnt die Mitteilung vor dem wahren Risiko, dass diese Schwachstellen zusammen mit hohen Inputkosten die Lebensmittelpreise weiter in die Höhe treiben könnten, bis sie für die Ärmsten der EU unerschwinglich werden.
Als solches schlug die Mitteilung vor, dass ein starker Fokus auf sozialpolitische Maßnahmen gelegt werden muss, eingebettet in einen „integrierten Ansatz“, um die Ursachen von Armut und sozialer Ausgrenzung zu bekämpfen, um die am stärksten gefährdeten Bürger vor Ernährungsunsicherheit zu schützen und sicherzustellen, dass sich jeder ausreichend leisten kann Mengen an gesunden und nahrhaften Lebensmitteln.
Dies gelte insbesondere für Haushalte mit Kindern und Haushalte mit niedrigem Einkommen sowie für Flüchtlinge aus der Ukraine.
Eine Möglichkeit, um die Auswirkungen hoher Lebensmittelpreise auf die Schwächsten zu mildern, besteht darin, die Mitgliedstaaten zu ermutigen, ermäßigte Mehrwertsteuersätze (MwSt.) einzuführen.
Im Dezember 2021 einigte sich der Rat auf eine Reform der Mehrwertsteuersätze auf EU-Ebene, die es den Mitgliedstaaten ermöglicht, ihre Sätze für bestimmte Waren und Dienstleistungen zur Deckung des Grundbedarfs, insbesondere Lebensmittel, weiter auf 0 % zu senken.
Trotz dieser Schlussfolgerung liegt der Schwerpunkt der Mehrzahl der in der Mitteilung dargelegten Maßnahmen jedoch eher auf der Erhöhung des Nahrungsmittelangebots als auf der Erleichterung des Zugangs zu Nahrungsmitteln.
Dazu gehören beispielsweise Ausnahmeregelungen für den Anbau von Kulturpflanzen auf Flächen, die für ökologische Zwecke stillgelegt sind.
Dies wurde am Donnerstag (24. März) vom Europäischen Parlament in einer Entschließung zur Notwendigkeit eines dringenden EU-Aktionsplans zur Gewährleistung der Ernährungssicherheit sowohl in der EU als auch im Rest der Welt nach der russischen Invasion in der Ukraine gebilligt.
Während die Abgeordneten einen Änderungsantrag nicht unterstützten, der eine Aussetzung der Vorzeige-Lebensmittel- und Landwirtschaftspolitik der EU, der Farm-to-Fork-Strategie, sowie der EU-Biodiversitätsstrategie unterstützt hätte, forderten die Abgeordneten eine Steigerung der heimischen Lebensmittelproduktion.
Auf die Frage, ob dieser Fokus angesichts der Schlussfolgerungen der Mitteilung fehl am Platz sei, sagte EU-Landwirtschaftskommissar Janusz Wojciechowski, dass es natürlich sei, dass die Mitteilung von Möglichkeiten zur Erhöhung der Nahrungsmittelversorgung „dominiert“ werde.
„Jetzt haben wir diese dramatische tragische Situation in der Ukraine und unsere Reaktion sollte darin bestehen, dieses Jahr mehr Lebensmittel in der EU zu produzieren, weil wir mehr Lebensmittel brauchen“, sagte er auf einer Pressekonferenz nach der Enthüllung der Mitteilung am Mittwoch (23. März).
Unterdessen fügte Handelskommissar Valdis Dombrovskis hinzu, dass der Druck auf das Lebensmittelsystem angesichts der Zahl der Flüchtlinge, die in den Block kommen, zunehmen werde, und wies darauf hin, dass voraussichtlich etwa dreieinhalb Millionen Flüchtlinge aus der Ukraine in die EU fliehen werden.
„Unser Versorgungsprogramm sieht also auch Möglichkeiten für die Mitgliedstaaten vor, Mittel zu kanalisieren, um die Verfügbarkeit von Lebensmitteln auch für Flüchtlinge sicherzustellen“, sagte Dombrovskis und fügte hinzu, es gehe „auch um die Frage der Erschwinglichkeit von Lebensmitteln für Flüchtlinge“.
Kommissar Wojciechowski nutzte jedoch die Gelegenheit, um das Engagement der Kommission für ihre Nachhaltigkeitsziele zu bekräftigen, die seiner Meinung nach langfristig erforderlich sind, um die Widerstandsfähigkeit des Sektors zu erhöhen.
„Aber jetzt brauchen wir dieses Jahr viel mehr Lebensmittel und die Instrumente, die wir vorschlagen [go in the] Richtung, die Lebensmittelproduktion in der EU in diesem Jahr zu steigern“, sagte er.
[Edited by Zoran Radosavljevic]