Dame Esther Rantzen führte einen Chor der Bestürzung an, nachdem ein mit Spannung erwarteter Bericht von Abgeordneten zur Sterbehilfe keine klaren Erkenntnisse oder Vorschläge lieferte.
Die vom Gesundheits- und Sozialausschuss durchgeführte Untersuchung wurde eingerichtet, um „eine Grundlage für die Diskussion“ darüber zu schaffen, ob das Gesetz geändert werden sollte.
Doch der Ausschuss verzichtete darauf, eine Debatte im Unterhaus einzuberufen, die es den Abgeordneten ermöglicht hätte, ihre Meinungsverschiedenheiten über bestehende Gesetze vor der Abstimmung auszuräumen.
Stattdessen wurde empfohlen, dass die Regierung darüber nachdenken sollte, wie sie reagieren soll, wenn Schritte unternommen werden, die Sterbehilfe in Teilen des Vereinigten Königreichs gesetzlich zu verankern.
Obwohl es hier derzeit illegal ist, haben mehrere Krongebiete – darunter Jersey und die Isle of Man – Schritte zur Legalisierung unternommen.
Dame Esther Rantzen, 83, bei der letztes Jahr Lungenkrebs im vierten Stadium diagnostiziert wurde, führte einen Chor der Bestürzung an, nachdem ein mit Spannung erwarteter Bericht von Abgeordneten zur Sterbehilfe keine eindeutigen Erkenntnisse oder Vorschläge lieferte
Der Sender John Dimbleby sagte, das britische Gesetz gegen medizinisch unterstützte Sterbehilfe sei nach dem Tod seines Bruders „zunehmend unerträglich“.
In der Zwischenzeit forderte das Komitee die Regierung auf, den allgemeinen Zugang zu Palliativversorgung für unheilbar Kranke zu gewährleisten, nachdem es Beweise für „lückenhafte“ Bestimmungen am Lebensende erhalten hatte.
Dame Esther, die an Lungenkrebs im vierten Stadium leidet und sich für die Sterbehilfeklinik Dignitas in der Schweiz angemeldet hat, bezeichnete den Bericht als „zutiefst enttäuschend“.
Sie sagte: „Viele von uns sind der Meinung, dass es an der Zeit ist, dass dieses Land mit den Best Practices im Ausland Schritt hält, und der einzige Weg, dies zu erreichen, ist eine ordnungsgemäße Debatte im Parlament mit einer freien Abstimmung am Ende.“
„Ich bin zutiefst enttäuscht, dass dieser Bericht – auf den viele von uns gewartet haben – diese Empfehlung nicht enthält.“
„Ich fürchte, es war in vielerlei Hinsicht eine verpasste Chance.“
„Wenn sie gesagt hätten: ‚Wir brauchen dringend eine Parlamentsdebatte und eine freie Abstimmung‘, hätte das vielleicht in meinen eigenen Zeitrahmen gepasst, aber das stimmt nicht.“
Dame Esthers Äußerungen wurden von Aktivisten für eine Gesetzesänderung aufgegriffen, die künftige Abgeordnete ermahnten, „auf die öffentliche Stimmung zu hören“.
Sarah Wootton, Geschäftsführerin von Dignity in Dying, sagte: „Sterbehilfe wird ein zentrales Thema für Kandidaten sein, die an der Parlamentswahl teilnehmen.“
„Die nächste Generation von Abgeordneten muss auf die öffentliche Stimmung hören und endlich den Stillstand bei der Sterbehilfe durchbrechen.“
„Wenn die Abgeordneten aus den Bergen an Beweisen, die in dieser Untersuchung gehört wurden, nur eines herausnehmen, dann ist es, dass das aktuelle Gesetz zur Sterbehilfe unsicher und völlig unzureichend ist.
„Angesichts so vieler offensichtlicher, verheerender Schäden am Status quo festzuhalten – während die Sterbehilfegesetze im Ausland weiterhin sicher funktionieren – ist die gefährlichste Entscheidung, die Westminster treffen kann.“
Nach dem Gesetz in England, Wales und Nordirland wird Beihilfe zum Suizid mit bis zu 14 Jahren Gefängnis bestraft. In Schottland gibt es keinen spezifischen Straftatbestand.
Unterdessen kritisierten Aktivisten, die gegen eine Lockerung des Gesetzes zur Sterbehilfe waren, den Bericht der Abgeordneten mit der Begründung, dass dieser „keine eindeutige Schlussfolgerung gezogen“ habe.
Dr. Gordon Macdonald, Geschäftsführer von Care Not Killing, sagte: „In einer Zeit, in der wir gesehen haben, wie fragil unser Gesundheitssystem ist, wie Unterfinanzierung Druck auf Dienstleistungen und den Zugang zu bestimmten Behandlungen ausübt und in der die erstaunliche Hospizbewegung Großbritanniens mit 100 Pfund zu kämpfen hat.“ Angesichts der Finanzierungskrise in Höhe von Millionen Millionen hätten die Abgeordneten beschließen können, die Tür zur Sterbehilfe und Sterbehilfe strikt zu verschließen …
‘Sie versagten.’
Die Untersuchung erhielt seit Beginn im Dezember 2022 mehr als 68.000 Antworten von Mitgliedern der Öffentlichkeit und über 380 eingereichte schriftliche Beweise.
Der Ausschuss sagte: „Die britische Regierung muss überlegen, wie sie auf eine andere Gerichtsbarkeit im Vereinigten Königreich oder in den Krongebieten reagieren soll, die gesetzlich die Sterbehilfe/Beihilfe zum Suizid (AD/AS) erlaubt, und wie sich dies auf Gerichtsbarkeiten auswirken kann, die dies nicht zulassen.“ .
„Aufgrund der Empfehlung der Bürgerversammlung von Jersey wird es immer wahrscheinlicher, dass mindestens eine Gerichtsbarkeit im Vereinigten Königreich und in den Abhängigkeitsgebieten der Krone in naher Zukunft AD/AS zulassen wird, und die Minister sollten aktiv an Diskussionen darüber beteiligt werden, wie mit der Divergenz umgegangen werden soll.“ Gesetzgebung.
„Die Regierung muss eine flächendeckende Abdeckung von Palliativ- und Sterbebegleitungsdiensten, einschließlich Hospizpflege zu Hause, gewährleisten.“
„Es ist wichtig, dass jeder selbst entscheiden kann, welche Art von Unterstützung er am Ende seines Lebens benötigt, und dass sein fortgeschrittener Pflegeplan nach Möglichkeit berücksichtigt wird.“ Nummer 10 hat zuvor erklärt, dass es Sache des Parlaments sei, ob es erneut über die Legalisierung der Sterbehilfe debattiert oder nicht.
Rishi Sunak sagte Anfang des Monats, dass eine Gesetzesänderung durch eine freie Abstimmung im Parlament erfolgen müsse, wobei die Regierung das Ergebnis ermöglichen müsse.
Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer, der 2015 eine Gesetzesänderung befürwortete, ging im Dezember noch einen Schritt weiter, als er sagte, ein Gesetzentwurf für private Mitglieder und eine freie Abstimmung „scheinen angemessen“.
In dem Bericht hieß es, es bestehe ein „dringender Bedarf“ an besserer psychischer Unterstützung für todkranke Menschen, und es wurde empfohlen, dass die Regierung eine Untersuchung zu diesem Thema in Auftrag geben und dem Parlament darüber Bericht erstatten sollte.
Die Abgeordneten sagten, dass es eine „nationale Strategie zur Sterbekompetenz und Unterstützung nach einer unheilbaren Diagnose“ geben sollte, um Gesundheitsfachkräften dabei zu helfen, einen sterbenden Menschen und seine Angehörigen besser zu unterstützen.
Steve Brine, Vorsitzender des Gesundheits- und Sozialausschusses, sagte: „Die Untersuchung zu Sterbehilfe und assistiertem Suizid hat die komplexesten Probleme aufgeworfen, mit denen wir als Ausschuss je konfrontiert waren, und die Beweise, die wir gehört haben, spiegeln starke Gefühle und Meinungen wider.“
„Wir möchten, dass die Informationen und Aussagen, die wir heute in unserem Bericht präsentieren, ein bleibendes Erbe hinterlassen und, wie wir in der ursprünglichen Leistungsbeschreibung dargelegt haben, eine wichtige und nützliche Ressource für zukünftige Debatten zu diesem Thema darstellen.“ Das könnte natürlich noch während dieses Parlaments oder nach der nächsten Parlamentswahl sein.“