- Eine am Freitag eingereichte Bundesklage wendet sich direkt gegen ein Gesetz von Arkansas, das es Bibliothekaren und Buchhändlern verbietet, Minderjährige expliziten oder anderweitig „schädlichen“ Medien auszusetzen.
- Das Gesetz, das am 1. August in Kraft treten soll, hat den Zorn von Bibliothekarverbänden, Verlegern und Schriftstellergruppen auf sich gezogen.
- „Gesetz 372 zwingt Buchhandlungen und Bibliotheken zur Selbstzensur in einer Weise, die im Widerspruch zu ihren Kernzielen steht“, heißt es in der Klage, die von einer Koalition eingereicht wurde, zu der auch das Central Arkansas Library System von Little Rock gehört.
Eine am Freitag eingereichte Bundesklage wendet sich gegen ein Gesetz von Arkansas, das Bibliothekare und Buchhändler strafrechtlich verfolgen würde, wenn sie Minderjährigen „schädliche“ Materialien zur Verfügung stellen.
Eine Koalition, zu der auch das Central Arkansas Library System in Little Rock gehört, reichte Klage gegen das Gesetz ein, das am 1. August in Kraft tritt. Das Gesetz sieht außerdem ein neues Verfahren vor, um Bibliotheksmaterialien anzufechten und zu fordern, dass sie in Bereiche verlegt werden, die für Kinder nicht zugänglich sind.
Die Klage kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Gesetzgeber in immer mehr konservativen Staaten auf Maßnahmen drängen, die es einfacher machen, den Zugang zu Büchern zu verbieten oder einzuschränken. Die Zahl der Versuche, Bücher in den USA zu verbieten oder einzuschränken, war im vergangenen Jahr die höchste in den 20 Jahren, in denen die American Library Association solche Bemühungen verfolgt.
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In der Klage heißt es, dass die Angst vor einer Strafverfolgung nach dem Gesetz von Arkansas, das die republikanische Gouverneurin Sarah Huckabee Sanders im März unterzeichnet hat, Bibliotheken und Buchhändler dazu veranlassen könnte, keine anfechtbaren Titel mehr zu führen.
„Gesetz 372 zwingt Buchhandlungen und Bibliotheken zu einer Selbstzensur, die im Widerspruch zu ihren Kernzielen steht“, heißt es in der Klage.
Nate Coulter ist Geschäftsführer des Central Arkansas Library Systems. Die CALS ist Teil einer Koalition, die Arkansas wegen eines Gesetzes verklagt, das es Bibliothekaren und Buchhaltern verbietet, Minderjährige bestimmten Formen expliziter Medien auszusetzen. (AP Photo/Katie Adkins, Datei)
EveryLibrary, ein nationales politisches Aktionskomitee, hat erklärt, dass es mindestens 121 Vorschläge verfolgt, die in diesem Jahr in den Gesetzgebern der Bundesstaaten eingebracht wurden und sich auf Bibliotheken, Bibliothekare, Pädagogen und den Zugang zu Materialien richten. Die Gruppe sagte, 39 dieser Vorschläge würden eine strafrechtliche Verfolgung ermöglichen.
„Diese vage formulierte und sehr weit gefasste Richtlinie lässt Bibliothekare und Buchhändler in Arkansas ohne klare Vorstellung davon, wozu sie gesetzlich verpflichtet sind“, sagte Skye Perryman, Präsidentin und CEO von Democracy Forward, einer der Gruppen, die die Koalition in der Klage vertritt. Auch die American Civil Liberties Union vertritt die Koalition.
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In der Klage werden die 28 örtlichen Staatsanwälte des Staates sowie Crawford County im Westen von Arkansas als Angeklagte genannt. Eine separate Klage, die letzten Monat eingereicht wurde, richtete sich gegen die Entscheidung der Crawford County-Bibliothek, Kinderbücher mit LGBTQ+-Themen in einen separaten Teil der Bibliothek zu verlegen.
„Ich vertrete die 28 in dieser Klage genannten Staatsanwälte und freue mich darauf, die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes 372 zu verteidigen“, sagte der republikanische Generalstaatsanwalt Tim Griffin in einer Erklärung.
Die Autorengruppe PEN America und der Verlag Penguin Random House haben am Mittwoch einen Schulbezirk in Florida wegen der Entfernung von Büchern über Rasse und LGBTQ+-Identitäten verklagt.
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Zu den Klägern, die die Beschränkungen von Arkansas anfechten, gehören auch die öffentlichen Bibliotheken Fayetteville und Eureka Springs Carnegie, die American Booksellers Association und die Association of American Publishers.