Senator Raphael Warnock aus Georgia könnte sich nicht mehr von seinem republikanischen Gegner, dem ehemaligen Footballspieler Herschel Walker, unterscheiden – und die Berichterstattung über ihre Kampagnen in der vergangenen Woche ist ein perfektes Beispiel.
Warnock erzeugte keine einzige saftige oder demütigende Schlagzeile. Artikel über den demokratischen Amtsinhaber beschreiben pflichtbewusst seine Themenpositionen und seine Wahlkampfstrategien. Inzwischen ist die Tägliches Biest berichtete kürzlich, dass der entschiedene Abtreibungsgegner für eine Abtreibung bezahlt hatte, die die Mutter eines seiner Kinder durchmachen ließ. Diese Geschichte veranlasste Walkers Sohn Christian, a zu posten bitterer Vorwurf seines Vaters auf Twitter.
Bis zu dieser Woche schien Christian Walker ernsthaft zu unterstützen, selbst nachdem bekannt wurde, dass er zwei weitere Kinder gezeugt hatte, als er öffentlich bekannt gegeben hatte, und dass er über seine Arbeit in der Strafverfolgung, seine akademischen Leistungen an der University of Georgia und seinen geschäftlichen Erfolg gelogen hatte . Christian erschien bei einer frühen Wahlkampfveranstaltung für seinen Vater, obwohl seine Mutter, Cindy Grossman, ABC News im Jahr 2008 erzählt hatte, dass er, als sie und Walker verheiratet waren, eine Waffe auf ihren Kopf gerichtet hatte.
Unter anderen Umständen wäre ein Senatsrennen im tiefen Süden zwischen zwei schwarzen Kandidaten etwas zum Feiern. Aber Walker ist so unqualifiziert, dass der Wettbewerb in Georgia erbärmlich geworden ist.
Die GOP führt einige bekannte Spiele bei der Nominierung von Walker durch, einer Legende der University of Georgia, die 1982 die Heisman Trophy gewann und 15 Jahre lang professionell in der United States Football League und der National Football League spielte. Er ist ein Liebling des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, der ihn in den Vorwahlen der Republikaner unterstützte. Wie Tommy Tuberville, der ehemalige Auburn-Trainer, der das benachbarte Alabama im Senat vertritt, zählt Walker auf seinen Fußballruhm, um die Wähler zu gewinnen. Er hat sich der gesamten Agenda der Konservativen angeschlossen – einschließlich ihrer Weigerung anzuerkennen, dass Joe Biden die Präsidentschaftswahlen 2020 rechtmäßig gewonnen hat.
Walker hat auch bei zahlreichen Gelegenheiten gezeigt, dass ihm jegliches Verständnis für politische Fragen fehlt. Bei einer Wahlkampfveranstaltung in diesem Sommer machte Walker China dafür verantwortlich korrumpiert Amerikas Luftversorgung. „Weißt du, dass wir diese Luft nicht kontrollieren?“ Walker erzählte dem Publikum. „Egal wie viel Geld wir in die Kontrolle unserer Luft stecken, es geht nach China oder woanders hin und es vermasselt es. Plötzlich kommt es hierher zurück. Alles, was wir tun, ist Geld ausgeben.“
Einige von Walkers völlig unverständlichen Antworten auf grundlegende Fragen wären amüsant, wenn das Rennen um den Senat von Georgia nicht so wichtig wäre. Sein Sieg könnte dazu beitragen, die Kontrolle über den Senat an die Republikaner zu übergeben, was zu weitreichenden Auswirkungen im ganzen Land führen könnte – möglicherweise einschließlich der Gesetzgebung zum landesweiten Verbot von Abtreibungen.
Die Washington Post hat berichtet, dass sich GOP-Aktivisten in Georgia – einem traditionell konservativen Staat, der in den letzten Jahren vielfältiger geworden ist – hinter Walker gestellt haben, um Warnocks Status als Georgias erster schwarzer Senator teilweise auszugleichen. Sie sahen Walker auch als Puffer gegen Behauptungen, die Partei sei rassistisch, was Walker zum offiziellen schwarzen Freund der Partei machte. “Viele [conservatives] sagte: ‚Er ist schwarz, und er stimmt uns zu’“, sagte ein namenloser GOP-Stratege dem Post„und ich denke, das ist der Grund, warum die Leute ihm einfach im Zweifel zugestimmt haben.“
Theoretisch sollte die Umarmung der Konservativen in Georgia für einen Hoffnungsträger des Schwarzen Senats ein Zeichen des Fortschritts sein. Stattdessen ist es mir außerordentlich unangenehm, Walkers Kandidatur zuzusehen, weil er, während er sein politisches Ansehen stärkt, indem er rechte Stereotype über unverantwortliche schwarze Väter wiederholt, genau in diese Stereotypen hineinspielt.
Walkers beunruhigende Geschichte spiegelt in keiner Weise andere schwarze Männer wider. Aber ich kann nicht umhin, eine gewisse Herablassung in der Erhebung der Republikaner über einen so blöden Kandidaten zu spüren. Verkörpert Walker das, was sie für schwarze Männer halten? Glauben sie, dass schwarze Wähler in Georgia so leichtgläubig und hungrig nach Repräsentation sind, dass sie Walkers offensichtliche Inkompetenz bereitwillig übersehen würden?
Seine Kandidatur ist angesichts dessen, gegen wen er antritt, besonders beleidigend. Im Gegensatz zu Walker – der fälschlicherweise behauptet hat, er habe seinen Abschluss unter den besten 1 Prozent seiner College-Klasse gemacht, obwohl er nach seinem Juniorjahr gegangen ist, um der USFL beizutreten – hat der Amtsinhaber eine echte akademische Bilanz. Warnock schloss sein Studium am Morehouse College mit Auszeichnung ab und erwarb zwei Master-Abschlüsse und einen Doktortitel vom Union Theological Seminary. Als Pastor der Ebenezer Baptist Church in Atlanta predigt er auf derselben Kanzel, auf der Martin Luther King Jr. gepredigt hat. Sein Sieg im Senat vor zwei Jahren machte ihn zu einem aufstrebenden politischen Star. Im Amt hat er sich geschickt auf Brot-und-Butter-Fragen konzentriert und wo immer möglich mit Republikanern zusammengearbeitet.
Die Republikaner haben auch nicht in ihrer Unterstützung anderer Kandidaten – wie der Abgeordneten Lauren Boebert und der Abgeordneten Marjorie Taylor Greene – geschwankt, die für ein Bundesamt so ungeeignet sind wie Walker. Durch seine Nominierung gefährdet die GOP einen gewinnbaren Senatssitz. Ein besserer Kandidat würde wahrscheinlich im Rennen die Nase vorn haben. Die Partei des Präsidenten verliert normalerweise Sitze bei Zwischenwahlen, und turbulente wirtschaftliche Bedingungen erhöhen die Schwierigkeiten der Demokraten nur noch. In den letzten Monaten zeigten Umfragen, dass Warnock und Walker tot waren. Die neuesten Zahlen deuten jedoch darauf hin, dass Warnock einen zweistelligen Vorsprung herausgefahren hat.
Wenn Warnock gewinnt, wäre das eine angemessene Strafe für die Republikaner, die versuchen, zynische Rassenpolitik mit einem neuen Regelwerk zu betreiben. Aber die Botschaft, die sie gesendet haben, ist, dass jeder alte schwarze Kandidat es tun wird – sogar einer, der so fehlerhaft ist wie Walker.