SAN JOSE, Kalifornien (AP) – Die Jury, die die Anklage wegen Betrugs gegen Elizabeth Holmes erörterte, schickte am Dienstagnachmittag ihre erste Nachricht an den US-Bezirksrichter Edward Davila und fragte, ob die Geschworenen ein 39-seitiges Dokument mit rechtlichen Anweisungen mit nach Hause nehmen könnten, um mehr zu lernen sorgfältig.
Der Antrag, der kurz vor einer zuvor geplanten eintägigen Beratungspause eingereicht wurde, wurde schnell mit der Begründung abgelehnt, dass alle Beratungen der Jury in einem isolierten Raum im Gerichtsgebäude von San Jose, Kalifornien, stattfinden müssen, in dem der Prozess stattfand.
Die relativ harmlose Frage erregte so viel Aufsehen, dass Holmes zum ersten Mal seit der Entscheidung der Jury am vergangenen Freitag mit ihren Eltern und ihrem Partner in den Gerichtssaal zurückkehrte. Holmes, der ein schwarzes Kleid mit blauer Maske trug, saß stoisch auf ihrem üblichen Platz am Verteidigungstisch, während die Frage laut vorgelesen wurde und Davila Holmes’ Anwälte und Staatsanwälte konsultierte.
Sollte nach der Wiederaufnahme der Beratungen durch die Geschworenen am Donnerstag noch immer kein Urteil gefällt werden, werden Davila und die Anwälte die Möglichkeit einer Pause bis zum 3. Januar diskutieren. Die Jury hatte ursprünglich ihre Bereitschaft signalisiert, in der Woche zwischen Weihnachten und Neu zu beraten Tag des Jahres.
DIES IST EIN AKTUELLES UPDATE. Die frühere Geschichte von AP folgt unten.
SAN JOSE, Kalifornien (AP) – Der hochkarätige Prozess gegen die ehemalige CEO von Theranos, Elizabeth Holmes, läuft auf eine einzige Frage hinaus: Hat sie Mängel in der Bluttesttechnologie ihres Startups vertuscht, um Investoren abzuzocken und gleichzeitig möglicherweise das Leben von Unwissenden zu gefährden? Patienten?
Die Bundesanwälte beschuldigten Holmes, 37, im Jahr 2018 wegen elf Verbrechen wegen Betrugs und Verschwörung, nachdem Theranos unter dem Gewicht ihrer gefälschten Prahlereien über seine technologischen Fähigkeiten zusammengebrochen war. Sie behauptete wiederholt, dass Theranos eine neue Methode habe, um Hunderte von Krankheiten und Gesundheitsproblemen zu scannen, indem nur ein paar Tropfen Blut mit einem Fingerstich genommen werden.
Das wäre eine dramatische Änderung gegenüber der herkömmlichen Methode, Blut durch Nadeln in die Venen der Patienten zu entnehmen und sie dann zu Tests an Quest Diagnostics oder Labcorp zu versenden – ein Prozess, der Tage dauern könnte.
Aber alles stellte sich als Fata Morgana heraus.
Das Netz angeblicher Lügen und anderer betrügerischer Taktiken, die in dem Prozess behandelt wurden, ereignete sich von 2010 bis 2015, als Holmes laut Staatsanwälten die Investoren ihres Startups täuschte und gleichzeitig Patienten über die Genauigkeit der Bluttests des Unternehmens in die Irre führte.
Als sie sich sieben Tage lang mit oft dramatischen Zeugenaussagen im Zeugenstand verteidigte, räumte Holmes ein, einige schlechte Entscheidungen und Fehler gemacht zu haben. Aber sie behauptete, dass sie nie aufgehört habe zu glauben, dass Theranos am Rande eines Durchbruchs stehe, der das Gesundheitswesen neu definieren könnte.
Holmes deutete auch an, dass sie von ihrem ehemaligen Liebhaber Sunny Balwani manipuliert und getäuscht wurde. Holmes sagte aus, dass Balwani, mit der sie heimlich zusammenlebte, als er von 2009 bis 2016 Theranos’ Chief Operating Officer war, sie im Stich gelassen hatte, weil sie es versäumte, die Laborprobleme zu lösen, deren Lösung er versprochen hatte, und, in der dramatischsten Aussage des Prozesses, behauptete, er habe sie durch ein lang andauerndes Missbrauchsmuster zu seiner Schachfigur gemacht, während er die Kontrolle über ihre Ernährung, Schlafgewohnheiten und Freundschaften ausgeübt habe.
Balwani, dessen Anwalt die Anschuldigungen von Holmes hartnäckig bestreitet, sieht sich in einem separaten Prozess, der im Februar beginnen soll, mit ähnlichen Betrugsvorwürfen konfrontiert.
Eine Jury, bestehend aus acht Männern und vier Frauen, überlegt derzeit, ob sie Holmes der Anklage wegen ihrer Zukunft für schuldig befunden oder freigesprochen werden soll. Die Geschworenen beendeten ihren ersten vollen Verhandlungstag am Montag, ohne irgendwelche Notizen an den US-Bezirksrichter Edward Davila zu schicken, der den Prozess seit Beginn des Prozesses Anfang September leitet. Sie werden am Dienstagmorgen zum Gerichtsgebäude in San Jose, Kalifornien, zurückkehren.
Wenn die Technologie von Theranos so gut funktioniert hätte, wie Holmes erklärte, hätte sie Leben retten und die Gesundheitskosten senken können, indem sie es für Menschen bequemer und billiger gemacht hätte, Bluttests zu machen – und Ärzten, ihre Physiologie viel detaillierter zu verstehen.
Es war ein so aufregendes Konzept, dass Holmes in der Lage war, einen hochkarätigen Vorstand zusammenzustellen, dem ehemalige Kabinettsmitglieder von Regierungen von Richard Nixon bis Donald Trump angehören. Es machte Holmes auch kurzzeitig zu einer Mediensensation, die das Silicon Valley zum Summen brachte.
Auf seinem Höhepunkt wurde Theranos in Privatbesitz auf 9 Milliarden US-Dollar geschätzt, wobei die Hälfte dieses Papiervermögens Holmes gehörte, die 2003 die Stanford University verließ, um das Unternehmen zu gründen, als sie gerade 19 Jahre alt war.
Doch die vielgepriesene Technologie von Theranos erwies sich als monumentaler Flop. Es lieferte so unzuverlässige Ergebnisse, dass das Labor des Unternehmens heimlich anfing, konventionelle Bluttestgeräte und -methoden einzusetzen, obwohl Holmes es weiterhin als Durchbruch feierte, während er mit lukrativen Geschäften mit dem US-Militär und großen Pharmakonzernen wie Prizer prahlte, die nicht t wirklich existieren.
In den Jahren 2015 und 2016 brach alles zusammen, als in einer Reihe von Artikeln im Wall Street Journal und den Ergebnissen einer Prüfung durch die Centers for Medicare & Medicaid Services Enthüllungen über die Testfehler von Theranos auftauchten.
Das US-Justizministerium hat vor fast dreieinhalb Jahren Anklage gegen Holmes eingereicht, aber der Prozess wurde durch die Pandemie und dann durch Holmes’ Schwangerschaft verzögert.
Der Fall kann auch als Warnschuss für den Zeitgeist im Silicon Valley verstanden werden, wo ambitionierte Jungunternehmer sich oft in ihrer eigenen Hybris und Übertreibung verlieren, wenn sie nach Ruhm und Reichtum streben.
Obwohl Theranos vor dem Scheitern mehr als 900 Millionen US-Dollar gesammelt hat, konzentrieren sich die Betrugsvorwürfe auf etwa 155 Millionen US-Dollar, die zwischen Dezember 2013 und Dezember 2014 von fünf Investoren gesammelt wurden Sekretärin Betsy DeVos, die ihr Vermögen mit Amway gemacht hat.
Holmes’ mutmaßlicher Betrug gegen Patienten betraf die Übermittlung falscher Blutergebnisse durch Theranos im Mai 2015 und eine Zahlung von 1,1 Millionen US-Dollar im August 2015 für Werbung für seine Bluttests in Walgreens-Apotheken. Diese Partnerschaft, eines der großen Verkaufsargumente von Theranos, löste sich schließlich auf, als die Probleme des Startups zunahmen.
Die beiden Verschwörungszählungen behaupteten, Holmes habe alles im Rahmen eines ausgeklügelten Plans erfunden, bei dem Geschäftspartner wie Walgreens und Medien wie das Fortune-Magazin zusätzlich zu den Investoren und Patienten, die von den Betrugszählungen erfasst wurden, verarscht wurden.