Es ist nicht sonderlich überraschend, dass der Appetit der Öffentlichkeit auf im Fernsehen übertragene Preisverleihungen zeigt, in denen sich wohlhabende und mächtige Leute in Roben und Kummerbunde quetschen und schmale sonnenbrille und metallbeschichteten Balenciaga-Plattform-Crocs, und herzlich gratulieren einander schwindet. Im Allgemeinen haben die Bewertungen für diese Art von aufwändigen Festzügen in letzter Zeit ihren Tiefpunkt erreicht, was teilweise auf den Tumult der Pandemie zurückzuführen ist, aber auch auf eine gewisse kollektive Müdigkeit hindeutet – oder einfach nur ein zunehmendes Bewusstsein für die große und verheerende Kluft zwischen ihnen wie manche Menschen leben und wie die meisten Menschen leben. Nie zuvor hat der Satz „In Das Wirtschaft?” fühlte sich richtiger an. Bei der Übertragung der Grammy Awards gestern Abend schien sogar der Moderator der Show, Trevor Noah, begierig darauf zu sein, ein paar Meilen zwischen der Veranstaltung und dem verfluchten Ausdruck „Preisverleihung“ zu legen. „Betrachten Sie es nicht einmal als Preisverleihung“, bot er an. „Dies ist ein Konzert, bei dem wir Preise vergeben.“
In diesem Jahr fanden die Grammys in der MGM Grand Garden Arena in Las Vegas statt, eine pandemiebedingte Verschiebung von ihrem üblichen Zuhause in Los Angeles. Der neue Ort ließ eine bereits übertriebene Extravaganz einige Takte reißerischer wirken („Niemand will in diese ekelhafte Stadt gehen“, sagte ein anonymer Flack Anfang dieser Woche gegenüber Page Six). Es kann nicht mehr viele Musikfans geben, die wirklich glauben, dass die Grammys ein relevanter Marker für unseren kulturellen Hunger sind oder eine Geschichte über die beste Kunst erzählen, die in einem bestimmten Jahr produziert wurde, obwohl Relevanz selbst sich in einer Zeit wie eine unangenehme Metrik anfühlt Die Idee eines konsolidierten Mainstreams – dass es eine globale „Musik“ gibt und wir uns versammeln können, um sie qualitativ zu beurteilen – wird zunehmend absurd. Trotz des Eigenbrandings als „Music’s Biggest Night“ sprechen die Grammys selten auf kohärente oder erbauliche Weise, um Musiktrends zu präsentieren; An diesem Punkt in der Geschichte der Show gibt es nicht einmal einen signifikanten Verkaufsschub für die großen Gewinner. (Der Ökonom Will Page sagte kürzlich gegenüber der Mal dass Taylor Swifts „Album des Jahres 2021“-Gewinn für „Folklore“ ihr nur zusätzliche 50.000 Dollar an Tantiemen einbrachte.) Dennoch würde ich wetten, dass die Grammys weiterhin Bestand haben werden – für viele Künstler, sogar für einige Je mehr bestätigt, kann es sich immer noch gut anfühlen, eine Auszeichnung zu erhalten. Der Rest von uns, nehme ich an, langweilt sich gerade genug, um mitschuldig zu bleiben.
Bevor die Show begann, gab es dunkle Vorzeichen. Will Smiths Verhalten bei den Oscars deutete darauf hin, dass plötzliche Gewalt im Live-Fernsehen weitgehend in Ordnung ist, wenn Sie berühmt genug sind. Taylor Hawkins, der allseits beliebte Schlagzeuger der Foo Fighters – der eigentlich spielen sollte und Auszeichnungen für die beste Rock-Performance („Making a Fire“), den besten Rock-Song („Waiting On a War“) und das beste Rock-Album ( „Medicine at Midnight“) – starb letzten Monat unerwartet, während die Band in Bogotá, Kolumbien, auf Tour war. (In einer der besten und wirklich kraftvollsten Darbietungen des Abends trug Billie Eilish ihr Lied „Happier Than Ever“ vor, während sie ein T-Shirt mit einem großen Foto von Hawkins auf der Vorderseite trug.) In der Zwischenzeit wurde Kanye West vorsorglich ausgeladen auftreten, nach mehreren Wochen beunruhigenden Verhaltens (einschließlich der Bezeichnung Noah als rassistische Beleidigung, nach Noah empfohlen dass West aufhören sollte, seine Ex-Frau Kim Kardashian zu belästigen). West tauchte überhaupt nicht in Vegas auf. (Weitere bemerkenswerte Abwesenheiten waren Tyler, the Creator, der das beste Rap-Album gewann; Drake, der seine Musik aus dem Wettbewerb zog; The Weeknd, der sein Gelübde eingelöst hat, sich nie wieder mit den Grammys anzulegen; und Cardi B und Taylor Swift, die jeweils in einer Kategorie nominiert waren.)
Es gab kurze Anspielungen auf das Leiden anderswo auf der Erde. John Legend führte eine düstere Hommage an die Menschen in der Ukraine, indem er sein Lied „Free“ mit Gastauftritten von drei ukrainischen Künstlern aufführte: der Sängerin Mika Newton, der Bandura-Spielerin Siuzanna Iglidan und der Dichterin Lyuba Yakimchuk. Dem Segment ging eine kurze, vorgefilmte Erklärung des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj voraus, der die surreale Distanz zwischen dem, was in Las Vegas passierte, und dem, was weiterhin in der Ukraine passiert, betonte: „Unsere Kinder zeichnen herabstürzende Raketen, keine Sternschnuppen, ” er sagte. „Unsere Musiker tragen Schutzwesten statt Smoking.“ So gut gemeint eine solche Ehrung auch sein mag – und es gibt sicherlich Argumente dafür, auf einen Krieg aufmerksam zu machen, insbesondere wenn Journalisten verfolgt und unterdrückt werden –, es ist schwer, sich nicht zu wundern, warum die Grammy-Organisatoren nicht einfach abgesagt haben das Ganze (und ich meine das Ganze) und die Produktionskosten an Gruppen spenden, die helfen könnten, Bombenangriffe auf Kinder zu verhindern.
Was den hoffnungsvollen Blick in die Zukunft anbelangt, so stand der Abend ganz im Zeichen der neunzehnjährigen Ausnahmeerscheinung Olivia Rodrigo, die siebenmal nominiert wurde, darunter in allen vier Hauptkategorien: Best New Artist und Album, Song und and Rekord des Jahres. Aus der Ferne kann Rodrigo so aussehen, als wäre sie eine Art fabrikgefertigtes Assemblage, konstruiert, um Dollars und Grammys zu sammeln – sie kombiniert die Ernsthaftigkeit und Begeisterung von Taylor Swift mit der Angst und dem Drama von Billie Eilish und tritt mit dem Selbstvertrauen von jemandem auf, der es kann ist seit ihrem 13. Lebensjahr im Fernsehen. Aber „drivers license“, ihre Debütsingle, ist ein zarter und elegant produzierter Song über das Überleben einer Trennung. Es pocht vor echtem Pathos und Kummer – all die Verwirrung und Bitterkeit, eine Liebe zu verlieren, von der Sie glaubten, dass Sie sie bis zu Ihrem Tod (oder zumindest bis zum Abschluss) halten würden. „Du hast ‚für immer‘ gesagt, jetzt fahre ich alleine an deiner Straße vorbei“, singt Rodrigo, ihre Stimme samtig, satt und zitternd. Der Song hat eine dunstige, singende Bridge: „I still fuckin’ love you, babe“, gibt Rodrigo zu, ihre Stimme voll und kraftvoll, sie wird rot und errötet wie ein Sonnenaufgang. Der Track brach den Spotify-Rekord für die meisten Streams eines Nicht-Feiertags-Songs an einem einzigen Tag und verbrachte acht Wochen an der Spitze der Billboard Hot 100. Es wurde geredet, dass Rodrigo die großen Kategorien fegen könnte, wie Eilish es 2020 tat. Stattdessen sie gewann insgesamt drei: Best New Artist, Best Pop Solo Performance for „drivers license“ und Best Pop Vocal Album for „Sour“, ihre Debüt-LP.
Silk Sonic, das Duo aus Anderson .Paak und Bruno Mars, die sich derzeit in Las Vegas aufhalten, eröffnete die Show mit „777“, einer mitreißenden Hommage an die Ausschweifung. Sie trugen Sonnenbrillen und Anzüge im Nudie-Stil mit Strasssteinprägungen. Es war meine Lieblingsaufführung des Abends:
Mars und .Paak gaben die Gründung von Silk Sonic im Jahr 2021 bekannt, und es ist teils Pastiche – ihre Songs sind dem sanften, medaillonbeladenen R. & B. und Soul der 1970er Jahre nachempfunden – und teils dummer Witz. „Nicht um dramatisch zu sein, aber ich will sterben“, singt .Paak auf „Smokin Out the Window“, einer Klage über eine scheinbar ungerechte Scheidungsvereinbarung. .Paak und Mars sind so unheimlich fachmännisch – so wirklich gut –, dass es oft schwer ist zu wissen, wann man kichern und wann man ein Glas Brandy einschenken, ein paar Schals über die Stehlampen werfen und mitschwingen soll. Die Band gewann alle vier Grammys, für die sie nominiert wurde, darunter Record of the Year, eine Kategorie, die einen einzelnen Track ehrt und Album des Jahres als begehrteste Auszeichnung der Zeremonie überholt zu haben scheint, eine Verschiebung, die wahrscheinlich die Playlist widerspiegelt. Die Art und Weise, wie die Leute jetzt Musik konsumieren. „Wir versuchen wirklich unser Bestes, um an diesem Punkt bescheiden zu bleiben, aber in der Branche nennen wir das eine saubere Sache“, sagte .Paak. „Also alle anderen Nominierten, ihr wisst alle, dass wir euch alle lieben. Wir lieben euch alle. Getränke gibt es heute Abend auf Silk Sonic. Wir werden betrunken. Ich weiß, dass viele von euch Fans verärgert sein könnten, also werden wir hier verschwinden, bevor das Internet zum Reden kommt.“
In diesem Jahr erhöhte die Recording Academy die Zahl der Nominierten für die vier besten Kategorien am Tag vor ihrer Bekanntgabe von acht auf zehn, ein Schritt, von dem Harvey Mason, Jr., der Geschäftsführer der Academy, sagte, er solle „Platz schaffen für mehr Musik, mehr Künstler und mehr Genres und für den Geist der Inklusion.“ Aber Auszeichnungen sind von Natur aus exklusiv, was sie begehrenswert und interessant macht, und die übergroße Kategorie fühlte sich einfach überwältigend an. Von den zehn nominierten Songs für die Schallplatte des Jahres—„I Still Have Faith in You“ von ABBA; „I Get a Kick Out of You“ von Lady Gaga und Tony Bennett; „Freiheit“ von Jon Batiste; „Peaches“ von Justin Bieber mit Daniel Caesar und Giveon; „Right on Time“ von Brandi Carlile; „Kiss Me More“ von Doja Cat mit SZA; „Happier than ever“ von Eilish; „MONTERO (Call Me by Your Name)“ von Lil Nas X; „Leave the Door Open“ von Silk Sonic; und „Führerschein“ von Rodrigo – nur „Führerschein“ und „MONTERO“ fühlten sich wirklich an von 2022, aber egal.