Mit Abstand der fesselndste Charakter in Thor: Liebe und Donner, der zwanzig-bajillionste Marvel-Film, ist der Bösewicht mit dem großartigen Namen Gorr the God Butcher. Gorr (gespielt von Christian Bale) ist kahlköpfig, mit Narben bedeckt und in mönchsähnliche Roben gehüllt. Er ist ein rachsüchtiger Geist, der eine mystische Klinge schwingt und nur ein Ziel vor Augen hat: Götter zu töten. Jede Gottheit, die er in die Finger bekommen kann, egal welchem Glauben oder welcher Zivilisation sie angehören. Gorrs Philosophie ist, dass diese unsterblichen Wesen selbstgefällig geworden sind, nichts tun, um ihren Anhängern zu helfen, und sich stattdessen in ihrem verblassten Ruhm sonnen. Seine Lösung ist einfach: totale Vernichtung. Vielleicht hat er die richtige Idee.
Innerhalb des Marvel Cinematic Universe sind Götter nur eine weitere Art von Helden, Übermenschen, die aus unbekannten Gründen von uralten Kräften durchdrungen sind. Thor mag eine echte nordische Gottheit sein, aber er ist auch ein Adonis mit Umhang und Laternenkiefer, gespielt von Chris Hemsworth, der Captain America und den Hulk zu seinen besten Kumpels zählt. Liebe und Donner ist Thors vierter Solofilm und Hemsworths insgesamt neunter Marvel-Filmauftritt. Der charismatische australische Schauspieler zeigt keine Anzeichen dafür, langsamer zu werden, und taucht fröhlich auf, so oft er kann, um seinen großen Hammer herumzuschwingen. Und ich habe die Aufführung von ganzem Herzen genossen. Aber Liebe und Donner ist ein so hastiges Durcheinander von einem Film, dass es den Zuschauer dazu bringen könnte, zu Gorrs blutrünstiger Perspektive zu kommen.
Der Film ist besonders enttäuschend, da er von Taika Waititi inszeniert wird, dem flinken, lustigen Neuseeländer, der Thors vorherigen Teil gedreht hat. Ragnarök, ein Volltreffer und hat im Allgemeinen eine starke Erfolgsbilanz beim Mischen von Tönen, die mit geübter Leichtigkeit von albern zu sentimental wechseln. Aber fast jede Szene in Liebe und Donner Es scheint, als wäre es 30 Sekunden vor Beginn der Kameras zusammengeworfen worden. Der Film hat viel zu jonglieren: Er muss einen Crossover mit Marvels liefern Wächter der Galaxie; Thors früheres Liebesinteresse, Jane Foster (Natalie Portman), wieder einzuführen; und setze sie mit Donnergottkräften ein. Es muss auch Thor selbst einen neuen Sinn geben, der zu einem einsamen Wanderer geworden ist, nachdem er im Laufe mehrerer Marvel-Einträge jedes Familienmitglied verloren hat. Irgendwo in all dem muss Gorr sein Debüt geben, zusammen mit vielen der anderen Götter auf seiner Todesliste, einschließlich des korpulenten Zeus (Russell Crowe).
Es ist viel zu viel. Marvel-Filme zeichnen sich normalerweise durch diese Art des Plate-Spinning aus, indem sie in sich geschlossene Bögen für ihre Protagonisten hinzufügen und gleichzeitig den Schwung in allen größeren Plots für die nächsten paar Filme aufrechterhalten. Aber Liebe und Donner kann sich einfach nicht auf ein Ziel für seinen Helden festlegen, und jedes größere Marvel-Geschäft hat sich in letzter Zeit besonders irrelevant angefühlt, da das Franchise versucht, über seine OG-Helden, die Avengers, hinauszugehen. Die Rückkehr eines großen Schauspielers wie Portman sollte sich überzeugend anfühlen, aber sie ist einfach Teil einer geschäftigen Tapete. Bale und Crowe sind stattdessen die größten Herausragenden des Films, weil sie es wagen, ihre Leistungen zu überdimensionieren.
Bale nähert sich der Rolle des Gorr mit entsprechendem Genuss. In einem Genre, das oft mit falsch aussehenden CGI-Verzierungen übersät ist, ist Gorr in seiner Gruseligkeit erfrischend altmodisch, eine Kreuzung zwischen Nosferatu und Tschitti Tschitti Bang Bangist der brodelnde Kinderfänger. Waititis Erklärung für Gorrs Vendetta dient als tragische Einleitung des Films und ist das einzige Element, das wahr klingt. Die Ursprungsgeschichte der Figur erinnert die Zuschauer an Ragnarök‘s pointierte Darstellung von Thor und seiner asgardischen Kohorte als kriegerische Kolonisatoren. Fast jeder Gott, dem Gorr begegnet, ist beißend desinteressiert daran, tatsächlich dem Allgemeinwohl zu dienen, selbst für ihre ergebenen Anhänger. Diese Gefühllosigkeit reicht aus, um ihn (und das Publikum) mit rechtschaffener Wut zu erfüllen.
Zeus, den Crowe mit der Energie eines besonders geilen griechischen Restaurantbesitzers spielt, ist das extremste Beispiel für Gleichgültigkeit, da er einem Treffen von Gottheiten vorsteht, dessen Agenda sich hauptsächlich darauf konzentriert, wer zur nächsten Orgie kommt. Aber zu Beginn Liebe und DonnerThor scheint ähnlich hilflos zu sein und kämpft mit Star-Lord (Chris Pratt) und den anderen Guardians of the Galaxy, mit denen er sich zuletzt verbunden hat, gegen nicht dringende Alien-Verbrechen Rächer Film. Obwohl seine Muskeln prächtig sind, ist sein Herz nicht dabei. Er ist noch weniger daran interessiert, die Dinge in New Asgard zu leiten, dem nordischen Fischerdorf, das jetzt als Heimat von Mitgöttern wie Walküre (Tessa Thompson) fungiert.
Gorrs blutiger Kreuzzug und Janes mysteriöses Wiederauftauchen rütteln Thor schließlich aus seinen Träumereien. Aber die Handlung gibt ihm nicht gerade einen Sinn – stattdessen verbringt er den ganzen Film damit, baumelnden Erzählfäden nachzujagen. Waititis lockerer, scherzhafter Dialogstil fühlt sich ebenso ziellos an, und die dramatischen Umstände um Jane, die den magischen Hammer Mjolnir besitzt, kommen besonders zu kurz und rauben Portmans Rückkehr jeden wahren Triumph. Liebe und Donner bietet die übliche blitzschnelle Action und abgefahrene Gags, aber diesmal steckt nicht genug Gewicht hinter der Auffälligkeit.